Agotados, pero aún sonriendo: El peligroso mito del liderazgo fuerte
La siguiente contribución corresponde al portal de Louis Carter que se define así: Louis Carter es el fundador y director ejecutivo de Best Practice Institute (BPI) y Most Loved Workplace® (MLW), además de ser un destacado psicólogo organizacional reconocido mundialmente por su trabajo en liderazgo, cultura y conexión emocional en el trabajo.
Creó la certificación Most Loved Workplace® y el Love of Workplace Index®, herramientas que miden y mejoran la experiencia de los empleados con respeto, alineación y conexión en el trabajo. Actualmente, MLW impulsa la lista anual de los 100 Most Loved Workplaces®, publicada por The Wall Street Journal, y destaca a las empresas que logran una excelencia medible en su cultura.
La autoría es de Louis Carter
Sonríen. Siguen presentes. Pero por dentro, se están desmoronando.
Esa es la imagen de muchos líderes hoy en día: agotados, aislados, pero con miedo de decirlo. Les han enseñado que la fuerza significa silencio, que la resiliencia significa ocultar las grietas. Pero ¿y si eso no es liderazgo en absoluto? ¿Y si es peligroso?
Necesitamos hablar de ello. Hablar de verdad. Porque la forma en que vemos la salud mental en el liderazgo está rota, y vidas, carreras y empresas están pagando las consecuencias.
La cultura de la perfección nos está matando
Seamos claros: el bienestar ejecutivo NO es un asunto trivial. No es opcional. De hecho, los líderes influyen en el tono emocional de las organizaciones. Sin embargo, si están agotados, ansiosos o desconectados, ese estado de ánimo se contagia. Y aun así, muchos siguen sufriendo en silencio.
Sienten la presión de estar siempre «activos». El líder fuerte, el que tiene las respuestas, el que encarna el mito de la positividad constante, está arraigado en la cultura de liderazgo, y es tóxico.
La Organización Mundial de la Salud define el síndrome de burnout
como un síndrome provocado por el estrés crónico en el trabajo que no se ha gestionado con éxito.
Sin embargo, muchos líderes se niegan a admitir que están luchando. ¿Por qué? Porque existe un estigma. Y porque mostrar vulnerabilidad todavía se percibe como un fracaso en muchas salas de juntas.
Sienten que serán juzgados por su burnout.
El costo real de «Superar las dificultades»
Analicemos los datos. Una encuesta de Deloitte de 2022 reveló que el 70 % de los ejecutivos consideró seriamente dejar su trabajo por motivos de salud mental. Casi el 80 % de los líderes de la alta dirección afirmaron que preferirían buscar un nuevo trabajo antes que hablar con alguien interno sobre sus problemas de salud mental.
Infografía que muestra que una encuesta de Deloitte de 2022 reveló que el 70 % de los ejecutivos consideró seriamente dejar su trabajo por motivos de salud mental.
Desafortunadamente, esto se traduce en mucho más que un simple problema de salud, ya que representa una crisis de retención. Sin embargo, en la mayoría de los manuales de liderazgo o culturas empresariales, esta conversación no se menciona.
Cuando los líderes no reciben ayuda, no pueden liderar bien
Se vuelven reactivos, emocionalmente distantes y, a veces, incluso agresivos. Esto impacta a los equipos, afecta el rendimiento y crea un ciclo de silencio, donde todos usan una máscara.
Como dije en una de mis sesiones: “El liderazgo se trata de saber cuándo hacer una pausa. Los mejores ejecutivos a los que entreno no solo se esfuerzan más; reconocen cuándo su propio bienestar es la clave del éxito de su equipo”.
Cuando la salud mental es una cuestión de segundo plano
Sin embargo, algunas empresas empiezan a notarlo. Otras siguen actuando como si fuera una tendencia. ¿El problema? Las iniciativas suelen ser performativas. Aplicaciones de meditación. Viernes informales. O quizás un taller. Pero la cuestión central —cómo definimos y recompensamos el liderazgo— no cambia.
Para un cambio real, necesitamos más que beneficios. Necesitamos honestidad cultural
Eso empieza desde arriba. Los líderes deben ser un ejemplo. No solo compartiendo historias de agotamiento una vez, sino también normalizando la franqueza. Esa es la verdadera prueba: ¿cómo respondes cuando alguien dice «No estoy bien»? ¿Recibes apoyo o silencio?
La positividad tóxica daña más que ayuda
Sin embargo, no confundamos optimismo con negación. La positividad tóxica anima a los líderes a ignorar el dolor, ocultar las dudas y mantenerse fuertes. Pero, al mismo tiempo, crea una imagen falsa de liderazgo.
La presión emocional crea malos climas
Las investigaciones sobre la supresión emocional en el liderazgo muestran que cuando los líderes se sienten presionados a ocultar sus emociones, se crea un clima de desapego y agotamiento, lo que en última instancia perjudica el rendimiento del equipo (Estudio APA). Esta supresión conduce a una toma de decisiones reactiva, relaciones tensas y una cultura donde los empleados dudan en buscar ayuda.
Los estudios han demostrado que el bienestar ejecutivo depende en gran medida de la seguridad psicológica. Los líderes necesitan permiso para ser humanos. Necesitan espacio para descansar, reflexionar y reiniciarse. Sin él, no solo las personas se agotan, sino que también terminan destrozadas.
¿Quién lo está haciendo bien?
Sin embargo, no todas las empresas se equivocan. Algunas predican con el ejemplo. TravelPerk, una plataforma de viajes corporativos con sede en España y empresa con certificación MLW, fue noticia mundial en 2023 por ampliar su colaboración con iFeel, un proveedor de salud mental. El programa ofrece sesiones de terapia anónimas, controles de bienestar y acceso a ayuda profesional para todo el personal, incluidos los altos ejecutivos.
¿Por qué es importante? Porque transmite un mensaje claro: la salud mental no es una debilidad. Es una parte fundamental del liderazgo.
Y TravelPerk no está sola. Roth Staffing Companies, otra organización con certificación MLW, implementó «días de salud mental» de forma generalizada. Pero lo más importante es que capacitaron a sus líderes para hablar abiertamente sobre el estrés, la ansiedad y el equilibrio. No se trata de fingir que te importa. Se trata de integrar el cuidado en la forma de trabajar de los líderes.
Estas acciones pueden parecer pequeñas, pero construyen una cultura donde la salud mental de los líderes se valora, no se castiga.
Cómo se construye el estigma del agotamiento en el liderazgo
Profundicemos. ¿Por qué tantos ejecutivos ocultan su agotamiento? Porque, en algún momento, la ambición se asoció con el abandono personal.
Elogiamos a los líderes que se esfuerzan, se sacrifican y perseveran. Rara vez recompensamos a quienes hacen una pausa, cuestionan o protegen su energía. Esto crea el estigma del agotamiento. Los líderes no solo temen ser juzgados. Temen ser reemplazados. O peor aún, ser vistos como incapaces. Así que fingen.
Se presentan, sonríen y rinden. Incluso cuando están agotados
Sin embargo, ese rendimiento tiene un costo. Afecta a sus familias. Sus cuerpos. Su capacidad de pensar con claridad. Y se transmite a los demás, porque cuando los líderes modelan el agotamiento, los equipos los imitan.
Redefiniendo la fuerza en la cima
Es hora de preguntarse: ¿Qué pasaría si la fuerza en el liderazgo significara conocer tus límites?
En la firma de coaching ejecutivo de Louis Carter, desafiamos este mito a diario. Enseñamos a los líderes a ver la vulnerabilidad no como debilidad, sino como sabiduría. Porque admitir el agotamiento no es rendirse. Es dar un paso adelante.
La salud mental en el liderazgo debe ser parte del marco, no una nota al pie. Los ejecutivos deben aprender a detectar las primeras señales de estrés, regular las emociones y crear sistemas de apoyo. Esa es la verdadera fortaleza. Y es más que personal.
Un estudio de Harvard Business Review descubrió que los líderes emocionalmente abiertos
aumentan la confianza y la lealtad en los equipos. Esto impulsa el rendimiento, la retención y la innovación. Antes era algo «deseable». Ahora, es imprescindible.
Por qué el bienestar ejecutivo es asunto de todos
Quizás estés pensando: «No soy CEO. ¿Por qué me importa esto?».
Porque el comportamiento del liderazgo moldea la cultura. Cuando los líderes reprimen las emociones, crean silencio. Cuando adoptan la honestidad, abren puertas. Eso afecta la seguridad que sienten los demás. Esto va mucho más allá de la necesidad de terapia en la sala de juntas. Se trata de permiso. Permiso para hacer una pausa. Para sentir. Para ser auténtico.
Eso no significa que los líderes compartan todas las emociones. Significa que dejan de fingir que no las tienen. El bienestar ejecutivo es una señal. Si se ignora desde la cima, se ignora en todas partes.
El agotamiento no se parece a lo que piensas
Mucha gente imagina el agotamiento como un colapso. Pero la mayoría de los líderes siguen funcionando. Ese es el peligro. Responden correos electrónicos. Lideran reuniones. Pero por dentro, se sienten insensibles. Desconectados. Agotados.
Este agotamiento silencioso es más difícil de detectar y más peligroso. Porque a menudo termina en malas decisiones, salidas repentinas o colapsos emocionales. Para cuando alguien se da cuenta, suele ser demasiado tarde.
Por eso es importante la intervención temprana. Por eso el apoyo debe ser constante, no reactivo. Y por eso el liderazgo debe cambiar su historia: de «siempre fuerte» a «siempre consciente de sí mismo».
Lideremos de forma diferente
¿Qué hacemos entonces? Dejamos de fingir. Hacemos mejores preguntas. Creamos espacio para la honestidad.
En Louis Carter’s Coaching, trabajamos con líderes para desarrollar agilidad emocional y modelos de liderazgo sostenibles. Les ayudamos a afrontar el estrés sin vergüenza y a liderar sin esconderse. Es un nuevo camino a seguir.
Pero solo funciona si los líderes están dispuestos a asumir la incomodidad. A dejar de sonreír ante el dolor. A dejar de usar la fuerza como una máscara. Porque el verdadero liderazgo es más que simplemente fingir que estás bien para levantar la moral de los empleados. Se trata más bien de crear culturas donde sea seguro no estar.
El futuro del liderazgo depende de la honestidad emocional
¿Qué tipo de líder quieres ser? ¿Uno que oculta el costo del éxito o uno que lo redefine?
El mundo está cambiando; la presión aumenta y el agotamiento se está convirtiendo en una epidemia silenciosa en el liderazgo. Si no hablamos de ello, nos quedamos estancados.
¿Y si lo hacemos? Construimos empresas más fuertes. Equipos más seguros. Y líderes más humanos.
Hagamos del liderazgo un espacio donde las personas puedan prosperar, no solo sobrevivir. Dejemos de aplaudir el agotamiento y comencemos a honrar el equilibrio.
Lideremos con la verdad. Realicen la Evaluación de Riesgo de Agotamiento de Louis Carter. Identifiquen las brechas en su cultura y hagamos algo al respecto hoy mismo.
La extraña verdad detrás del agotamiento del liderazgo en 2025
La siguiente contribución corresponde al portal de VANTAGE CIRCLE que se define así: Descubra nuestra trayectoria
Ayudamos a organizaciones de todo el mundo a ofrecer una experiencia satisfactoria a sus empleados y a fomentar conexiones significativas entre sus compañeros de trabajo mediante soluciones innovadoras de reconocimiento y bienestar.
La autoría es de Tanya Ahmed, experta en marketing digital de Vantage Circle, una plataforma de participación de empleados en la nube. Es una entusiasta del liderazgo y cuenta con un posgrado de MBA en Liderazgo por la Universidad Queen Mary de Londres. Su experiencia abarca diversos campos, como las relaciones con los clientes, la creación de contenido, las ventas y el marketing.
Plataforma global de reconocimiento y bienestar para empleados
¿Qué te viene a la mente cuando escuchas la frase «agotamiento del liderazgo»? Entre las imágenes que te vienen a la mente de inmediato están el agotamiento físico, la confusión mental y el agotamiento emocional.
Como empresario, probablemente estés acostumbrado a esforzarte y seguir adelante. Pero, ¿cuánto tiempo puedes seguir así sin que tu salud, tu negocio o tu familia se resientan?
Según datos de encuestas de Gallup de 2020 y 2021, «el agotamiento de los gerentes solo está empeorando».
Los expertos afirman que la fatiga pandémica en su etapa final está afectando a muchos gerentes y líderes empresariales, y algunos se sienten agotados.
Entre los muchos desafíos que trajo la pandemia, la Gran Renuncia es quizás uno de los más significativos. Gestionar los detalles diarios de una fuerza laboral remota, mientras ves cómo se van tus mejores empleados, es una receta para el estrés y la ansiedad.
Como líder, sentirás la responsabilidad de servir, apoyar con positividad y tener respuestas a todas las incertidumbres.
La presión, el aislamiento y el peso que conlleva estar en la cima pueden ser abrumadores, haciendo que las cosas parezcan desesperanzadoras y difíciles de manejar. Los síntomas del agotamiento pueden incluir agotamiento emocional, desapego, pérdida de motivación y menor eficiencia; todo lo cual puede tener un efecto dominó en todo el lugar de trabajo.
Los líderes agotados se vuelven lentos e indecisos al enfrentarse a decisiones importantes
Se sienten mucho menos seguros de sus decisiones. Un bajo nivel de confianza puede llevar a malas decisiones, perder oportunidades y reducir el compromiso y la moral de los empleados.
¿Qué es el agotamiento del liderazgo?
Un líder trabajando en una computadora portátil con toda la energía vs. un líder agotado sin energía
El liderazgo es un rol activo; «liderar» es un verbo. Pero el líder que intenta hacerlo todo se encamina al agotamiento, y con mucha prisa. – Bill Owens
El agotamiento por liderazgo es la sensación de agotamiento físico y emocional que experimentan los altos directivos y gerentes de alto rendimiento cuando se sobrecargan con demasiado trabajo o descuidan sus técnicas de bienestar, o puede ser causado por el aislamiento.
Hay un dicho que dice: «En la cima se está solo». En una entrevista de amplio alcance en 2016, cinco años después de suceder a Steve Jobs, el CEO de Apple, Tim Cook, habló con franqueza sobre los desafíos de dirigir una de las empresas más emblemáticas del mundo.
«Es un trabajo bastante solitario», admitió.
La Organización Mundial de la Salud define el síndrome de burnout como un fenómeno ocupacional en el capítulo de la Clasificación Internacional de Enfermedades sobre «Factores que influyen en el estado de salud».
La OMS señala que el síndrome de burnout es resultado del estrés crónico en el trabajo y que se caracteriza por tres dimensiones:
Desgaste/agotamiento energético.
Sentimientos cada vez más negativos hacia el trabajo.
Reducción de la eficacia profesional.
El síndrome de burnout es lo que ocurre cuando intentas evitar ser humano durante demasiado tiempo. – Michael Gungor.
El síndrome de burnout se ha convertido en una palabra muy usada últimamente. Pero, ¿qué significa?
El síndrome de burnout es cuando tu cuerpo dice: «¡Basta! ¡Me voy!». El síndrome de burnout va más allá del simple agotamiento; no es solo «Estoy cansado». Es más bien «No me queda energía mental».
El Pronóstico de Liderazgo Global 2021 de Development Dimensions International
revela que casi el 60 % de los líderes informaron sentirse agotados al final de la jornada laboral, lo cual es un fuerte indicador de burnout.
El agotamiento laboral puede ocurrir cuando experimentas estrés prolongado en tu trabajo o cuando has desempeñado un puesto agotador durante mucho tiempo.
También puedes experimentar agotamiento cuando tus esfuerzos laborales no han producido los resultados esperados y, como resultado, te sientes profundamente desilusionado.
