El 68.º Rally Internacional de Coches de Época Barcelona-Sitges se celebra los días 28 de febrero y 1 de marzo, con una novedad destacada: la oportunidad de ver uno de estos coches en Torre Bellesguard. Por esta razón, en su cartel, podemos ver la silueta del edificio, en color rojo, junto con la Pedrera, en primer plano, y la iglesia de Sant Bartomeu y Santa Tecla de Sitges, al fondo.
La elección de los edificios del arquitecto modernista adquiere un significado especial al coincidir con el Año Gaudí 2026. Conmemoración que coincide, además, con la designación de Barcelona como Capital Mundial de la Arquitectura 2026 por parte de la UNESCO.
Como leemos en la web del Rally, el cartel “no solo anuncia una nueva edición, sino que reivindica su dimensión cultural”, estableciendo “un puente entre patrimonio arquitectónico y patrimonio automovilístico, dos expresiones de creatividad que marcaron el inicio del siglo XX y que hoy continúan despertando admiración”. Da la casualidad, por otra parte, de que la aparición del coche en España y Cataluña tuvo lugar justamente cuando Gaudí construía estos dos edificios, Bellesguard, entre 1900 y 1909, y la Pedrera, entre 1906 y 1912. Repasemos la cronología:
1881
Circula por España el primer coche con gasolina. Un Panhard Levassor, importado de Francia. Lo hará por la población malagueña de Antequera, es decir, sorprendentemente, lejos de un gran núcleo urbano como Madrid o Barcelona.
1889
Francesc Bonet Dalmau, un empresario de Barcelona, patenta el primer coche de combustión interna fabricado en España. Ahora bien, el motor era un Daimler, una marca alemana.
1900
Primera matriculación en Palma de Mallorca, razón por la cual su número fue PM-1. Era un Clément, de origen francés. En Madrid y Barcelona no se produjo ninguna matriculación hasta el año 1907.
1903
Fundación del Real Automóvil Club de España.
1904
Fundación de la legendaria Hispano Suiza, una gran marca de coches de lujo. Sus promotores fueron el ingeniero suizo Marc Birkigt y el empresario catalán Damià Mateu. El propio Gaudí, o su colaborador Francesc Berenguer, construyeron una casa para este empresario: la Torre Mateu, también conocida como “La Miranda”, situada en Llinars del Vallès, pueblo natal del empresario. Lamentablemente, el edificio, destruido en 1962, sigue pendiente de un estudio detallado.
1906
Fundación del Real Automóvil Club de Cataluña (RACC). La entidad había sido creada como Automóvil Club de Barcelona en 1903, pero cambió su nombre por el actual tres años después. Uno de sus fundadores fue el pintor Ramon Casas, quien creó diversos carteles para numerosas carreras de aquella etapa inicial.
1907
Quizá la mejor imagen de este período en transformación sea un cuadro del ya mencionado Ramon Casas. Se titula “La Cochera” y data de 1907, es decir, de la época en la que Gaudí estaba terminando Torre Bellesguard y comenzando la Pedrera. Este cuadro, de hecho, es una de las primeras obras de arte en las que se ve un automóvil. Es el coche que el pintor se hizo traer desde París, un Delaunay-Belleville 28 HP. Llegó a comprar doce modelos.
1912
Gaudí termina la Pedrera. Entre sus primeros inquilinos se encuentran Paco Abadal, propietario de la marca de automóviles Abadal y Cía., y Antoni Feliu Prat, uno de los primeros propietarios en tener un vehículo de motor en el edificio. Para que pudiera entrar, Gaudí tuvo que modificar el acceso a la cochera, situada en el sótano. Era un Rolls-Royce Silver Ghost, el coche que vemos en el cartel del 68 Rally es, precisamente, este vehículo.
1914
Primera competición de coches y motos en Barcelona, organizada por el RACC. La prueba recibió el nombre de Copa Tibidabo, de modo que tuvo lugar cerca de Torre Bellesguard.
2026
Si venís a Torre Bellesguard podréis ver uno de aquellos coches, testimonio del inicio de nuestro mundo. Recordad las fechas: del 3 al 8 de marzo.
