En el nuevo programa de “Con Buena Energía”, en colaboración con EsRadio Elche 103.7 FM, Manuel Romero, gerente de ETRES Consultores y consultor energético, analizó una cuestión que cada vez aparece con más frecuencia en el debate público: cómo los conflictos internacionales influyen en la energía y en el funcionamiento del sistema energético global.
Aunque muchas veces estos conflictos se perciben como situaciones lejanas, lo cierto es que tienen consecuencias directas sobre el suministro energético mundial y sobre los mercados que determinan el precio del petróleo, el gas y la electricidad.
Para entender esta relación es necesario analizar varios factores: el transporte internacional de energía, el funcionamiento del mercado energético, el papel del gas en el mercado eléctrico y el debate actual sobre la energía nuclear.
El papel de los conflictos internacionales en el comercio energético mundial
Uno de los primeros elementos que explica la relación entre conflictos internacionales energía es el papel que juega el transporte marítimo en el comercio mundial.
A nivel global, aproximadamente el 80% de las mercancías que se transportan en el mundo se mueve por mar. Esto incluye una parte muy importante de los recursos energéticos que utilizan los países para alimentar sus sistemas económicos.
En este contexto existen puntos estratégicos especialmente sensibles desde el punto de vista energético.
Uno de los más importantes es el estrecho de Ormuz, situado en el Golfo Pérsico. Por esta zona circula aproximadamente el 20% del petróleo mundial.
Otro punto clave es el Canal de Suez, una de las principales rutas marítimas que conecta Asia con Europa.
Cuando se producen tensiones militares o conflictos en estas regiones, los mercado energéticos reaccionan rápidamente.
Cómo influyen los conflictos internacionales en los mercados energéticos
El impacto de los conflictos internacionales no se limita únicamente al transporte marítimo.
Los mercados energéticos funcionan en gran medida en función de expectativas y riegos percibidos.
Cuando los operadores del mercado consideran que puede haber dificultades para garantizar el suministro energético, el precio del petróleo y del gas suele reaccionar al alza.
Además, en determinados contextos de tensión geopolítica, algunas navieras optan por evitar determinadas rutas marítimas por motivos de seguridad.
Cuando esto ocurre, los barcos deben utilizar rutas alternativa más largas, como rodear África por el Cabo de Buena Esperanza en lugar de atravesar el Canal de Suez.
Esto implica trayectos más largos, mayor consumo de combustible y un aumento de los costes logísticos.
El funcionamiento del mercado eléctrico y su relación con el gas
Otro elemento clave para entender el sistema energético es el funcionamiento del mercado marginalista.
En este modelo, las tecnologías que producen electricidad entran en el sistema en función de su coste.
Primero participan las tecnologías más baratas y posteriormente entran las tecnologías más caras cuando la demanda lo requiere.
El precio final de la electricidad lo fija la última tecnología necesaria para cubrir la demanda eléctrica.
En muchas ocaciones esa tecnología es el gas natural, utilizado en las centrales de ciclo combinado.
Por este motivo, cuando el precio del gas aumenta en los mercados internacionales, ese incremento puede trasladarse al precio final de la electricidad.
El debate sobre la energía nuclear en el contexto energético europeo
En los últimos años se ha reabierto el debate sobre el papel de la energía nuclear dentro del sistema energético europeo.
Después del accidente de Fukushima en 2011, muchos países europeos decidieron reducir su dependencia de esta tecnología.
Sin embargo, el contexto energético actual ha provocado que varios países reconsideren su estrategia.
Entre los ejemplos más relevantes se encuentran:
- Francia
- Reino Unido
- Finlandia
Estos países están impulsando nuevos proyectos nucleares para reforzar la estabilidad de sus sistemas eléctricos.
Cómo funciona una central nuclear
Aunque muchas veces se percibe como una tecnología muy diferente, el funcionamiento básico de una central nuclear es similar al de otras centrales térmicas.
El proceso consiste en generar vapor de agua que mueve una turbina conectada a un generador eléctrico.
La electricidad se produce cuando el generador convierte el movimiento mecánico en energía eléctrica.
La principal diferencia está en el origen del calor.
En una central nuclear, el calor se obtiene mediante la fisión del uranio, un proceso en el que los átomos se dividen liberando una gran cantidad de energía.
La situación de la energía nuclear en España
España dispone actualmente de siete reactores nucleares en funcionamiento, que generan aproximadamente entre 20% y el 25% de la electricidad del país.
Sin embargo, existe un acuerdo para el cierre progresivo de estas centrales entre 2027 y 2035.
El calendario previsto incluye centrales como:
- Almaraz
- Ascó
- Cofrentes
- Vandellós
- Trillo
Este calendario ha generado debate dentro del sector energético, especialmente en un contexto internacional en el que algunos países están reforzando su capacidad nuclear.
Las reservas de uranio en España
Un aspecto poco conocido dentro del debate energético es que España cuenta con reservas de uranio.
Según el informe conocido como Libro Rode del Uranio, España dispone de aproximadamente 34.500 toneladas de uranio, localizadas principalmente en la provincia de Salamanca.
Las estimaciones indican que esta cantidad podría abastecer los reactores nucleares españoles durante aproximadamente 17 años.
Sin embargo, la Ley de Cambio Climático de 2021 prohíbe actualmente la explotación de minerales radiactivos en el país.
Conclusión
La energía es un sector profundamente influido por factores geopolíticos, económicos y técnicos.
Los conflictos internacionales pueden alterar el transporte de petróleo y gas, generar incertidumbre en los mercados energéticos y terminar afectando al funcionamiento del sistema eléctrico.
Al mismo tiempo, estos cambios están reabriendo el debate sobre el papel de distintas tecnologías dentro del sistema energético, entre ellas la energía nuclear.
Comprender esta relación permite entender mejor cómo funciona el sistema energético global y por qué decisiones que se toman en determinadas regiones del mundo puede terminar teniendo consecuencias en el suministro energético y en la economía de muchos países.
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