La chambre régionale des comptes Auvergne-Rhône-Alpes a contrôlé, dans le cadre de son programme de travail 2025, les conditions d’organisation de la sécurité du festival international de théâtre de rue d’Aurillac, sur les exercices 2020 et suivants.
Située au pied des monts du Cantal, à près de 700 m d’altitude, la commune d’Aurillac, avec une population avoisinant 26 200 habitants, est la ville chef-lieu du département du Cantal.
Desservie par la route nationale N122 et l’autoroute A75, elle est dotée d’un aéroport, qui assure trois vols réguliers quotidiens avec la capitale et constitue un équipement de désenclavement territorial considéré comme indispensable, notamment, par les acteurs de la vie économique locale (qui compte quelques entreprises de renom national et européen).
Pour l’année 2025, son budget atteint 42 M€ en fonctionnement et 10,6 M€ pour les programmes d’investissement, les services municipaux comptant quelque 625 agents (547 emplois équivalents temps plein ), pour l’essentiel fonctionnaires (474 titulaires).
Le contrôle de la chambre a porté sur l’organisation de la sécurité du festival international de théâtre de rue, dans le champ d’une enquête inter juridictionnelle pilotée par la Cour des comptes. Il a notamment porté sur le bilan et l’évaluation des actions menées dans ce domaine, ainsi que le coût et les modalités de son financement.
Un dispositif de sécurité ancien et coordonné
Fort de l’expérience de 38 éditions du festival international du théâtre de rue d’Aurillac, le dispositif de sécurité déployé durant la tenue du festival est important, à hauteur de l’afflux de population sur Aurillac. Reposant sur le cadre légal renforcé par suite de l’attentat du 14 juillet 2016 commis à Nice, le dispositif de sécurité implique les services de l’État, la commune, l’agglomération et l’association « Éclat », organisatrice de l’événement.
Des coûts de sécurité croissants
De 2022 à 2024, après deux années d’interruption du fait de la crise sanitaire, les coûts du dispositif de sécurité supportés par la commune ont progressé de 25 % pour s’établir à 704 000 € à l’issue de l’édition de 2024, absorbant 61 % de l’ensemble de la dépense totale exposée par la commune en soutien de l’organisation du festival.
Pour la même année 2024, l’ensemble des dépenses publiques consacrées à la sécurité du festival d’Aurillac avoisine 1,2 M€, 51 % étant pris en charge par la commune, 27 % par l’État, 15 % par l’association organisatrice « Éclat » et 7 % par la communauté d’agglomération du bassin d’Aurillac.
Bilan et perspectives
Le dispositif de sécurité du festival mobilise d’importants effectifs, appartenant aux forces de sécurité intérieure et à la police municipale, ou employés par des sociétés privées de sécurité. S’y ajoutent des actions de prévention et de médiation.
Les diverses mesures déployées pour préserver la sécurité des populations et des biens ont permis de contenir les risques de survenance d’incidents lors des éditions 2019, 2022 et 2024. Mais des débordements sont survenus en 2023, avec des dégâts et un début d’incendie des locaux du tribunal judiciaire, ainsi qu’en 2025 avec des heurts ayant nécessité l’intervention des forces de l’ordre.
La date du festival de l’été 2025 a été fixée en dehors du week-end prolongé du 15 août, pour éviter le phénomène de saturation des équipements et des services constaté lors de la précédente édition, du fait d’une affluence exceptionnelle de festivaliers. Le nombre de spectateurs accueillis en 2025 a été ainsi estimé à 180 000 selon les premières données disponibles, contre 187 000 décomptes en 2024 et 140 000 en 2023.
Organisée du mercredi 20 août au samedi 23 août, l’édition 2025 du festival a pu se dérouler comme prévu, malgré quelques débordements en soirée, la totalité des 3 058 représentations attendues s’étant tenues selon le programme fixé.
