Por qué dejé Cuatrecasas para lanzar una boutique en Miami, Sofía Yagüe en The Legal Podcast

Sofía Yagüe estudió Derecho en el CEU de Madrid y comenzó su carrera en Cuatrecasas, donde fue seleccionada para el  Programa Pro Abogacía Internacional (PPAI), un programa internacional muy selectivo que permitía rotar por distintas oficinas y cursar un máster en el extranjero con el apoyo de la firma. Esa vía la llevó a Nueva York University, donde realizó su LLM. Lo que estaba pensado como una etapa temporal acabó siendo el punto de inflexión de toda su trayectoria.

Al terminar el máster, Sofía tenía su puesto garantizado en Cuatrecasas. Pero llegó una oferta de Greenberg Traurig, una de las firmas más grandes de Estados Unidos, para su oficina de Miami. Una ciudad que, en ese momento, no estaba en su mapa. Un compañero del máster le dio la perspectiva que lo cambió todo: en Miami, una abogada española bilingüe no sería un perfil «político» de relaciones internacionales. Sería una profesional altamente funcional desde el primer día, con clientes reales de España y América Latina. La balanza se inclinó hacia Miami. Cuatrecasas respondió con total apoyo y las puertas abiertas, una actitud que Sofía reconoce que no todos en su situación han tenido la suerte de recibir.

El salto de Big Law a firma boutique: más riesgo, más recompensa

Tras varios años en Greenberg Traurig, Sofía dio el segundo gran salto: dejar el entorno Big Law para unirse a una firma boutique de nueva creación integrada por abogados que, en varios casos, venían también de Greenberg. El atractivo era claro: en una estructura grande, la responsabilidad directa sobre los asuntos y el contacto real con el cliente pueden tardarse años en alcanzar. En una boutique, ese protagonismo llega antes.

Y de ahí al tercer movimiento: la cofundación de Next Legal junto a sus socios Pieter A. Weyts y Chris Castro. Sofía reconoce que fue «aterrador», siendo la socia fundadora más joven. Los peores escenarios que imaginó, como empezar de cero, perder clientes, etc., no se cumplieron. Los clientes siguieron, porque cuando alguien te ha acompañado con implicación real durante años, el nombre del despacho deja de importar. Lo que importa es la persona.

Venture capital en América Latina: del accidente a la vocación

Sofía no planeó especializarse en venture capital. Venía del M&A corporativo con clientes españoles y latinoamericanos. Su entrada en el mundo Venture Capital fue orgánica, el socio fundador de la boutique en la que recaló tras Greenberg era una figura conocida en el ecosistema tech y startup de Miami, y Sofía empezó a trabajar a su lado. El boom posterior del sector hizo el resto.

Hoy representa tanto a founders y startups como a fondos de inversión, muchos de estos últimos llegaron precisamente por verla trabajar del lado contrario en una ronda y valorar su enfoque. En cuanto a geografía, destaca México como el mercado más activo en fintech y SaaS, y Chile como polo emergente en biotecnología y medical devices, con startups de detección temprana de enfermedades que, en sus propias palabras, «si llegan al mercado, nos cambian la vida a todos».

Inteligencia artificial: reto real, no amenaza abstracta

Sofía no esquiva el impacto de la IA en la profesión. En el mundo del Venture Capital, donde los presupuestos son ajustados y los fundadores son nativos tecnológicos, la presión ya es visible: muchos ya utilizan herramientas de IA para contratos básicos. Su posición es pragmática: Next Legal ya incorpora tecnología para ser más eficiente, y esa eficiencia se traslada al cliente en forma de menor coste, no de mayor margen. El mensaje a sus asociados es directo: el abogado que se limite a rellenar plantillas tiene los días contados. El que prospere será el que gestione negociaciones complejas, anticipe riesgos y se convierta en un partner estratégico real, no solo en un proveedor de documentos.

Claves para entender la historia de Sofía Yagüe