Espinet es profesora de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud (Campus Bellvitge) de la Universidad de Barcelona y jefa del Grupo de Investigación en Cáncer Pancreático del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL).
El proyecto, titulado «Stromal determinants of response and resistance to Pan-KRAS inhibition in PDAC», analizará cómo el estroma tumoral —el conjunto de células y estructuras que rodean al tumor— influye en la eficacia de los inhibidores pan-KRAS en el adenocarcinoma ductal de páncreas (PDAC), la forma más frecuente y agresiva de cáncer pancreático.
Las alteraciones en el gen KRAS están presentes en la gran mayoría de los tumores pancreáticos y constituyen una de las principales dianas terapéuticas en investigación oncológica. Sin embargo, no todos los pacientes responden de la misma manera a los tratamientos dirigidos contra esta vía. El trabajo liderado por Elisa Espinet buscará identificar los factores del microambiente tumoral que favorecen o limitan la eficacia de estas terapias, con el objetivo de contribuir al desarrollo de tratamientos más precisos y eficaces.
«Comprender por qué algunos tumores responden a las terapias dirigidas contra KRAS, mientras que otros desarrollan resistencia, es fundamental para mejorar las opciones de tratamiento de los pacientes con cáncer de páncreas. Esta ayuda nos permitirá profundizar en el papel que desempeña el entorno tumoral en estos procesos», explica la investigadora.
Desde la Universidad de Barcelona y el IDIBELL destacan que la concesión de esta beca reconoce el carácter innovador de una investigación que aborda uno de los principales desafíos de la oncología actual. «La joven profesora e investigadora ha demostrado que la investigación vanguardista y colaborativa es clave para afrontar los retos de la biomedicina y las terapéuticas de frontera», indica el vicerrector de Investigación de la UB, Jordi García.
«El proyecto liderado por Elisa Espinet representa una aproximación innovadora a uno de los tumores con peor pronóstico y mayor necesidad de nuevas soluciones terapéuticas. Este reconocimiento pone de manifiesto la excelencia de nuestros investigadores y la importancia de seguir impulsando la investigación de frontera para generar avances con impacto real en los pacientes», afirma Gabriel Capellá, director del IDIBELL.
Las Becas FERO para jóvenes investigadores tienen como objetivo impulsar el desarrollo de nuevas generaciones de científicos y apoyar proyectos de alto potencial transformador en oncología. A través de este programa, la Fundación FERO contribuye a fortalecer el ecosistema de investigación biomédica y a acelerar la transferencia de conocimiento desde el laboratorio hasta la práctica clínica.
