En este artículo, vamos a explicar qué es una comunidad virtual y desglosaremos algunos de los tipos más comunes. De forma introductoria, se trata de un grupo de usuarios de internet que comparten intereses comunes. Es un espacio para el intercambio de conocimientos, la reflexión, la socialización de experiencias cotidianas, el trabajo científico colaborativo y la innovación, entre otros.
Se crea con el propósito de mantener y ampliar la información en el ámbito virtual, utilizando medios tecnológicos modernos. Cabe señalar que para que una comunidad virtual exista y perdure en el tiempo, se requieren las siguientes condiciones:
- Contar con la tecnología adecuada (acceso a internet).
- Existencia de un componente afectivo-emocional y motivacional.
- Interacción entre los miembros de la comunidad virtual.
- Disponibilidad de tiempo para interactuar.
Tipos de comunidades virtuales
Dependiendo del objeto de la comunidad, los siguientes son algunos de los tipos más destacados.
1. Comunidad de soporte
En esta clase de comunidad, los usuarios se unen para obtener consejos sobre decisiones de compra o cómo usar un producto. Dos buenos ejemplos son las comunidades de Apple o Windows, donde los clientes hacen preguntas sobre los productos que han comprado o van a comprar. Generalmente, están dirigidas por moderadores y son comunidades muy estructuradas.
El contenido generado por estas comunidades de soporte se indexa bien porque proporciona información pública de carácter útil. Los usuarios hacen preguntas que se convierten en búsquedas populares en Google y otros buscadores.
2. Comunidad de marca
Una comunidad de marca se compone de un grupo de personas que dedican su tiempo y energía a una marca o producto que aprecian. Se inician por parte de fans y clientes fieles o por la propia marca, que busca fomentar conexiones emocionales con los clientes, aumentar el reconocimiento de su sello y generar promoción y lealtad.
3. Comunidad de coaching
Cuando se trata de facilitar la formación, impartir un seminario web o curso en línea, o brindar algún tipo de experiencia de enseñanza a un grupo, este formato es el más adecuado.
Un líder designado suele guiar al grupo en su proceso de aprendizaje. Además, estas comunidades animan a sus miembros a apoyarse y motivarse mutuamente. La responsabilidad para alcanzar el éxito suele ser el motivo principal por el que se unen.
Los miembros valoran la experiencia compartida y la responsabilidad grupal. Por su parte, los mentores deben proporcionar una valiosa experiencia educativa, a la vez que fomentan la creación de redes y la conexión entre los miembros.
4. Comunidad de práctica
Una comunidad de práctica se compone de profesionales con habilidades especializadas. Se trata de un grupo de personas dentro de un sector o campo específico que intercambian información, resuelven problemas y construyen relaciones, como los portales para desarrolladores. También se conocen como comunidades profesionales.
Son comunes entre profesionales de la salud, diseñadores gráficos u otros sectores con habilidades especializadas.
5. Comunidad de eventos
Las comunidades de eventos online están diseñadas para reemplazar el networking y la creación de relaciones propias de eventos presenciales. Los asistentes pueden interactuar libremente con otros miembros de la comunidad, líderes del evento y ponentes.
De hecho, aprovechan estratégicamente el dinamismo de las conversaciones online para que los asistentes puedan conectarse entre sí de forma natural. Los organizadores de eventos de este tipo promueven debates y oportunidades para establecer contactos.
6. Microcomunidad
En otro orden, una microcomunidad está liderada por un creador experto que ofrece formación especializada sobre un tema.
Generalmente, no tiene más de 30 miembros, quienes realizan una inversión significativa para unirse. Los miembros comparten experiencias de aprendizaje y rápidamente forman un grupo muy unido.
Dentro de una microcomunidad, existen más oportunidades para que los miembros interactúen individualmente con el creador o establezcan vínculos sólidos dentro del grupo.
7. Comunidad circunstancial
Se origina en torno a situaciones de salud, como grupos de apoyo para personas con cáncer, madres en posparto o personas con discapacidades. Las personas se unen cuando atraviesan una experiencia intensa compartida. Y los miembros buscan consejo y apoyo emocional en un espacio seguro y empático.
8. Comunidad de acción
Una comunidad de acción se compone de un grupo de personas que colaboran para lograr un objetivo benéfico o de otro tipo. Generalmente, suelen estar dirigidas por barrios o escuelas y cuentan con miembros comprometidos y apasionados que comparten una meta común. Necesitan un liderazgo claro y una buena organización para ayudar a sus miembros a alcanzar su objetivo común.
En conclusión, sea cuáles sean las necesidades de los usuarios, suele existir una comunidad que les ampare y les permita satisfacer sus necesidades de información o comunicación.
