I β-glucani presenti nello Shiitake sono sostanze naturali che arrivano in parte fino all’intestino, dove possono interagire con il microbiota, cioè l’insieme dei microrganismi che vivono nel nostro apparato digerente.
Questi microrganismi svolgono un ruolo importante per il benessere intestinale e sono strettamente collegati anche al funzionamento del sistema immunitario. Durante la trasformazione dei β-glucani, il microbiota produce infatti alcune sostanze utili, tra cui gli acidi grassi a corta catena, che contribuiscono al mantenimento dell’equilibrio intestinale e partecipano alla regolazione della risposta immunitaria.
Alcuni studi sullo Shiitake hanno osservato che i suoi β-glucani possono favorire la produzione di queste sostanze e contribuire a modificare positivamente la composizione del microbiota. Lo Shiitake risulta quindi particolarmente interessante per le difese immunitarie, perché i suoi β-glucani possono interagire sia con il sistema immunitario sia con il microbiota intestinale.
Ma il microbiota non si trova soltanto nell’intestino. Anche la bocca ospita moltissimi microrganismi, presenti sulla lingua, sulle mucose e sui denti. Quando questo ecosistema è in equilibrio contribuisce al benessere del cavo orale; quando invece si altera, alcuni microrganismi possono proliferare e favorire problemi come carie e infiammazioni gengivali.
Anche sotto questo aspetto lo Shiitake è oggetto di interesse scientifico: alcuni studi sperimentali hanno infatti evidenziato una possibile attività nei confronti di microrganismi coinvolti nella formazione della placca e del biofilm orale. È proprio il rapporto tra Shiitake, microbiota e sistema immunitario a rendere questo fungo particolarmente interessante nell’ambito del benessere e del sostegno delle difese immunitarie.
Prendersi cura delle proprie difese, infatti, non significa semplicemente “stimolare” il sistema immunitario, ma aiutare l’organismo a mantenere il proprio equilibrio. Per questo settembre può essere un buon momento per iniziare a sostenere le difese immunitarie, insieme a uno stile di vita equilibrato che comprenda una buona alimentazione, sonno adeguato, attività fisica e corrette abitudini quotidiane.
