L’Ariège, terre de contrastes nichée au cœur des Pyrénées, offre aux randonneurs un terrain de jeu exceptionnel. Entre sommets majestueux, lacs d’altitude et vallées préservées, ce département du sud-ouest dévoile des paysages à couper le souffle. Que vous soyez randonneur débutant ou confirmé, l’Ariège vous réserve des itinéraires inoubliables. Découvrez notre sélection des 10 plus belles randonnées à faire en Ariège pour explorer ce territoire sauvage et authentique.
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1. La boucle des étangs de Fontargente
Située dans la vallée d’Aston, la randonnée des étangs de Fontargente figure parmi les randonnées en Ariège les plus prisées. Ce circuit vous conduit à la découverte de trois magnifiques étangs nichés à 2140 mètres d’altitude, au pied du Port d’Inclès. Le sentier traverse des paysages alpins préservés, alternant entre croupes herbeuses et zones rocheuses.
Le départ se fait depuis le Pla de las Peyres, accessible en voiture depuis le village d’Aston. Après environ 1h50 de montée, vous atteindrez les premiers étangs dont les eaux cristallines reflètent les sommets environnants. Le spectacle est tout simplement grandiose ! Cette randonnée en Ariège, d’une distance de 8,5 km avec 471 mètres de dénivelé positif, nécessite environ 3h35 de marche. Bien que classée difficile, elle reste accessible aux randonneurs habitués à la montagne.
Les refuges jalonnant le parcours offrent des points de pause idéaux pour contempler ce panorama enchanteur. N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ces paysages d’exception !
2. La Dent d’Orlu, un sommet emblématique
La Dent d’Orlu, également appelée Pic de Brasseil, est l’une des randonnées en Ariège les plus mythiques. Ce sommet de 2222 mètres, reconnaissable à sa forme caractéristique de canine, domine majestueusement la vallée d’Orlu. Si sa face sud vertigineuse attire les grimpeurs aguerris, la face nord offre un itinéraire accessible aux randonneurs motivés.
Le départ s’effectue depuis le parking de la Poêle à Frire, à 1512 mètres d’altitude. L’ascension de cette randonnée en Ariège vous fait traverser une magnifique forêt avant d’atteindre les pâturages d’altitude. Le sentier grimpe ensuite de manière soutenue jusqu’au sommet, offrant des vues spectaculaires sur le Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises.
Comptez environ 5 heures de marche pour ce parcours de 15,4 km avec 1037 mètres de dénivelé. Le panorama à 360° depuis le sommet récompense largement les efforts fournis ! Attention, cette randonnée ne comporte aucun point d’eau, pensez donc à emporter suffisamment de provisions.
3. L’étang Bleu depuis Tarascon-sur-Ariège
Considérée comme l’une des plus belles randonnées en Ariège, l’itinéraire vers l’étang Bleu offre un spectacle naturel époustouflant. Au départ de Tarascon-sur-Ariège, ce parcours de 9,5 km traverse d’abord une splendide sapinière avant d’atteindre ce lac glaciaire aux eaux turquoise, posé à 1912 mètres d’altitude.
Le sentier longe de petits ruisseaux et franchit des passages étroits qui ajoutent du charme à cette randonnée en Ariège. Une fois arrivé à l’étang Bleu, le panorama sur le Cirque d’Embans, ancien glacier niché au pied du Pic des Trois Seigneurs, vous laissera sans voix. Les reflets des montagnes dans les eaux calmes de l’étang créent une atmosphère magique.
Cette randonnée difficile nécessite environ 5 heures de marche avec un dénivelé de 769 mètres. Pour les plus courageux, il est possible de poursuivre jusqu’au Col de la Couillate pour admirer un panorama encore plus impressionnant sur les sommets frontaliers.
4. Le Pic des Trois Seigneurs, randonnée mythique
Le Pic des Trois Seigneurs, culminant à 2199 mètres, est une randonnée incontournable en Ariège. Son nom provient de l’époque médiévale où trois seigneuries se partageaient ce territoire. Le départ se fait depuis le Port de Lers, un col routier à 1517 mètres d’altitude.
Cette boucle de 10,5 km avec 882 mètres de dénivelé positif vous plonge dans une ambiance montagnarde authentique. Les premiers kilomètres comportent des passages techniques qui peuvent devenir délicats en présence de neige ou de verglas. Une fois ces difficultés surmontées, le sentier se fait plus régulier jusqu’au sommet.
Du haut de ce pic emblématique, vous profiterez d’une vue panoramique à 360° sur les Pyrénées ariégeoises, les forêts verdoyantes et les plaines environnantes. Cette randonnée en Ariège nécessite environ 5h15 de marche et s’adresse aux randonneurs expérimentés. L’étang d’Arbu, situé sur le parcours, constitue une halte rafraîchissante avant l’ascension finale.
5. La cascade d’Ars, joyau du Couserans
Nichée dans la vallée du Garbet, la cascade d’Ars est l’une des plus spectaculaires randonnées en Ariège. Cette impressionnante chute d’eau de 246 mètres de hauteur, répartie sur trois niveaux, figure parmi les plus hautes du massif pyrénéen. Le départ se fait depuis le village thermal d’Aulus-les-Bains.
Le sentier de cette randonnée en Ariège serpente à travers une forêt luxuriante avant de s’élever progressivement vers la cascade. Le grondement de l’eau se fait entendre bien avant d’apercevoir cette merveille naturelle. Les embruns créent un microclimat rafraîchissant, particulièrement appréciable lors des chaudes journées d’été.
Comptez environ 3h30 à 4h pour effectuer l’aller-retour de cette randonnée de difficulté moyenne. Le parcours de 10,3 km offre un dénivelé de 687 mètres. Pour varier les plaisirs, vous pouvez opter pour une boucle qui inclut également l’étang de Guzet, rallongeant ainsi la randonnée de quelques kilomètres.
6. Le Mont Valier, géant de l’Ariège
Le Mont Valier, culminant à 2838 mètres, est le symbole de l’Ariège. Bien qu’il ne soit pas le plus haut sommet du département, il reste le plus emblématique et figure parmi les randonnées les plus exigeantes en Ariège. Cette ascension mythique se mérite et représente un véritable défi pour les randonneurs.
Le départ s’effectue depuis le parking de Bordes-sur-Lez. L’itinéraire traverse la vallée du Ribérot, jalonnée de magnifiques cascades dont la cascade de Nerech. Le sentier s’élève ensuite régulièrement à travers des paysages grandioses. Cette randonnée en Ariège peut se réaliser sur deux jours en utilisant le refuge du Valier comme étape.
Pour l’ascension complète, comptez entre 9 et 11 heures de marche pour un aller-retour de 18,2 km avec près de 1900 mètres de dénivelé positif. Du sommet, le panorama embrasse l’ensemble de la chaîne pyrénéenne. Cette randonnée s’adresse exclusivement aux randonneurs expérimentés et bien préparés physiquement.
7. Le château de Roquefixade et la grotte de Coulzonne
Cette randonnée facile en Ariège combine patrimoine historique et découverte naturelle. Le sentier cathare vous conduit vers les ruines du château de Roquefixade, perché sur un piton rocheux à 700 mètres d’altitude. Ce site chargé d’histoire témoigne de l’époque cathare qui a marqué la région.
Après avoir exploré les vestiges du château et admiré la vue imprenable sur les vallées environnantes, le parcours se poursuit vers la mystérieuse grotte de Coulzonne. Cette cavité naturelle intrigue et fascine les visiteurs. Pour la visiter en toute sécurité, munissez-vous d’une lampe frontale et d’un cordage de sécurité.
Cette randonnée en Ariège de 6,1 km avec 259 mètres de dénivelé ne nécessite que 2h35 de marche. Accessible à tous, elle constitue une excellente introduction aux paysages ariégeois et à l’histoire cathare. Le panorama depuis le château récompense à lui seul cette petite escapade.
8. Les tunnels de Decauville en vallée d’Orle
Voici une randonnée originale en Ariège qui allie patrimoine industriel et beautés naturelles. L’itinéraire suit un ancien chemin ferroviaire minier et traverse plusieurs tunnels construits à flanc de montagne. Cette randonnée insolite vous plonge dans l’histoire minière de la région tout en offrant des panoramas spectaculaires.
Le sentier emprunte les anciennes voies ferrées utilisées autrefois pour le transport du minerai. Vous découvrirez des ouvrages d’art remarquables : tunnels, talus de soutènement, vestiges de wagonnets et galeries témoignent du passé industriel de cette vallée. N’oubliez pas votre lampe frontale pour traverser les tunnels en toute sécurité !
Cette randonnée en Ariège de difficulté moyenne s’étend sur 10,5 km avec 540 mètres de dénivelé positif. Prévoyez environ 4h40 de marche. Au-delà de l’aspect historique, le parcours offre de magnifiques vues sur les sommets frontaliers et la réserve naturelle d’Orlu. Une expérience unique mêlant histoire, culture et nature !
