SVOM démarre son exploration de l’Univers lointain : détection d’un sursaut gamma causé par une supernova qui a explosé il y a 13 milliards d’années. Des chercheuses de l’Observatoire de Paris – PSL ont participé à la caractérisation de cet événement qui fait l’objet de deux articles parus dans la revue Astronomy & Astrophysics, le mardi 9 décembre 2025.
La majorité des sursauts gamma (GRB) de longue durée proviennent de l’effondrement d’étoiles massives. Leurs rémanences, bien que s’estompant rapidement, peuvent être initialement extrêmement lumineuses dans les longueurs d’onde optiques et proche infrarouge, ce qui les rend détectables à de grandes distances cosmologiques et fait des GRB des outils potentiellement puissants pour sonder les premiers âges de l’Univers, les premières galaxies et les premières étoiles.
Le 14 mars 2025, le satellite sino français SVOM a découvert et observé le GRB 250314A. Les résultats des observations spatiales ont alerté les chercheurs et la campagne de suivi sol de la collaboration Stargate au ESO/VLT, copilotée par Susanna Vergani (directrice de recherche CNRS au LUX, Observatoire de Paris - PSL) a établi que le GRB avait un décalage vers le rouge très élevé : z 7,3. Ce sursaut gamma a donc explosé au cœur de l’ère de la réionisation, alors que l’Univers n’avait que 730 millions d’années.
La découverte du sursaut gamma et de sa distance ont permis l’activation d’observations JWST qui ont conduit à la détection de sa galaxie hôte ainsi qu’à la découverte de la supernova associée au GRB.
La plus vieille supernova jamais détectée
C’est la première supernova jamais détectée à de si grandes distances, quand les premières générations d’étoiles venaient de se former, et cela confirme l’association du GRB avec l’effondrement d’une étoile massive.
GRB 250314A est le 3ᵉ sursaut gamma le plus lointain dont la distance a été déterminée par spectroscopie.
Le précédent avait été observé il y a plus de 10 ans ! SVOM a détecté le sursaut gamma GRB 250314A seulement quelques mois après le début de ses opérations scientifiques, ouvrant des perspectives très prometteuses pour l’étude des sursauts gamma très lointains et leur utilisation pour explorer les premiers âges de l’Univers et les premières étoiles.
Référence
Ces travaux font l’objet de deux articles publiés le 9 décembre 2025, dans la revue Astronomy and Astrophysics :
“SVOM GRB 250314A at z ≃ 7.3 : an exploding star in the era of reionization”
“JWST reveals a supernova following a gamma-ray burst at z ≃ 7.3”
