La detección precoz de enfermedades relacionadas con el amianto es fundamental para proteger la salud de los trabajadores expuestos, y para ello se requiere una vigilancia sanitaria basada en herramientas diagnósticas fiables y complementarias. Entre estas, la radiografía de tórax y la espirometría ocupan un lugar esencial. Cada una aporta una perspectiva distinta, pero juntas permiten una evaluación integral del estado pulmonar y pleural, anticipándose a la aparición de patologías graves como la asbestosis, el cáncer de pulmón o el mesotelioma.
La radiografía de tórax es la primera prueba de imagen que debe utilizarse en la vigilancia de los trabajadores expuestos al amianto. Su valor diagnóstico aumenta considerablemente cuando se aplica el método estandarizado de lectura de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que permite describir de forma precisa y sistemática las alteraciones observadas. Este enfoque facilita la detección de placas pleurales, engrosamientos, opacidades intersticiales y signos tempranos de fibrosis pulmonar, incluso en personas asintomáticas. La identificación de estas lesiones puede ser la primera señal de un daño acumulado por exposición prolongada a fibras de asbesto, que debe ser evaluado de manera detallada para determinar el riesgo de evolución hacia enfermedades más graves.
Mientras que la radiografía ofrece una visión estructural, la espirometría permite valorar cómo están funcionando realmente los pulmones, midiendo parámetros clave como la capacidad vital forzada, el volumen espiratorio forzado en el primer segundo y el cociente de estos. Esta prueba es especialmente útil para detectar alteraciones funcionales de tipo restrictivo o mixto, típicas de enfermedades como la asbestosis. Su carácter no invasivo, bajo coste y facilidad de repetición la convierten en una herramienta indispensable en los controles periódicos.
Radiografía de tórax y espirometría para detectar enfermedades
La combinación de una radiografía de tórax leída según el método OIT y una espirometría correctamente realizada proporciona una visión clínica más completa y permite establecer si las alteraciones estructurales están repercutiendo en la función pulmonar del paciente. Este enfoque integrado es esencial para adaptar el seguimiento, decidir sobre la necesidad de pruebas más avanzadas (como la tomografía computarizada de alta resolución) o plantear medidas preventivas en el entorno laboral.
En definitiva, la radiografía de tórax y la espirometría son herramientas complementarias que permiten vigilar de forma efectiva la salud respiratoria de los trabajadores expuestos al amianto. Su uso regular y bien interpretado no solo mejora el diagnóstico precoz, sino que también fortalece la prevención y protege a largo plazo a quienes han estado en contacto con este material altamente nocivo.
