El Confidencial | Fusiones y fondos: 2026 asoma como el año de los gigantes legales
El sector jurídico entra en una fase de transformación estructural. Tal y como explica Alfonso Everlet, socio fundador de Diferencia Legal, en su análisis publicado en El Confidencial sobre las fusiones de despachos de abogados en 2026, el mercado avanza hacia un escenario dominado por la escala, el capital y las plataformas integradas.
Fusiones selectivas entre gigantes globales y la entrada de fondos en el middle market español anticipan un 2026 marcado por un cambio profundo: el tamaño deja de ser una ventaja competitiva para convertirse en una condición necesaria para seguir compitiendo.
Ideas clave
- El sector legal entra en una fase estructural de consolidación, no coyuntural.
- Las megafusiones transatlánticas y la entrada de capital privado en España redefinen el mercado.
- No todas las fusiones son iguales: distinguir entre fusión e integración es clave para entender sus efectos.
- En 2026, el tamaño deja de ser una ventaja y pasa a ser una condición para competir.
Fusiones de despachos de abogados en 2026: un mercado que se estrecha
El cierre de 2025 deja una fotografía clara del sector jurídico: el espacio para la abogacía de los negocios de tamaño medio se reduce de forma acelerada. Los despachos que aspiran a competir en la primera división global buscan tamaño, capital y estructura; quienes no lo hacen corren el riesgo de quedar atrapados en una tierra de nadie.
En España, la entrada de fondos en firmas de servicios profesionales y plataformas legales convive con un escenario internacional marcado por megafusiones transatlánticas que refuerzan el eje Nueva York–Londres. El resultado es un mercado más concentrado y selectivo.
El tamaño como requisito de supervivencia
Las integraciones entre grandes firmas internacionales han consolidado la sensación de fin de ciclo. Operaciones como la integración de Herbert Smith Freehills con Kramer Levin o la creación previa de A&O Shearman reflejan una tendencia clara: la escala ya no es una ventaja competitiva, sino un requisito para seguir jugando.
Este proceso no es generalizable. Factores internos como la cultura, la gobernanza o los modelos de compensación explican por qué no todas las firmas pueden subirse a esta ola, aunque los titulares sugieran lo contrario.
Fusiones e integraciones: una diferencia clave
Uno de los errores más habituales al analizar este proceso es agrupar bajo la misma etiqueta operaciones que responden a lógicas muy distintas.
Aquí resulta central la distinción que introduce Alfonso Everlet, socio fundador de Diferencia Legal:
“Una fusión reconoce un punto de partida relativamente similar y busca equilibrios; una integración implica que un pez más grande se come al pequeño.”
La diferencia no es semántica. Afecta directamente al reparto de poder, a los incentivos y a la cultura corporativa resultante. Algunas operaciones son defensivas; otras buscan crecer, modernizarse o ganar cuota de mercado. Entender esa lógica es esencial para interpretar cada movimiento.
Rentabilidad, tecnología y cliente global
Aunque el acceso al mercado estadounidense sigue siendo relevante, ya no basta por sí solo para justificar las grandes fusiones. Hoy pesan tanto o más factores como:
- La necesidad de invertir en tecnología.
- La búsqueda de escala operativa.
- La presión de un cliente global cada vez menos tolerante con estructuras fragmentadas.
En este contexto, incluso despachos muy rentables pueden volverse vulnerables si carecen de balance sólido y de una plataforma integrada que sostenga la rentabilidad en el tiempo.
Capital privado y plataformas en España
Mientras el Big Law global se concentra, en España avanza otra dinámica con lógica propia. La entrada del capital privado se concentra en firmas de ticket medio y plataformas de servicios profesionales, redefiniendo el middle market legal.
Según Alfonso Everlet, esta fase es todavía preliminar, no por falta de interés de los fondos, sino por las reticencias de los propios despachos, especialmente en relación con la pérdida de independencia y el momento del exit. A medio plazo, los grandes despachos tendrán que adaptarse si quieren competir con plataformas respaldadas por capital.
Nuevas métricas para evaluar el éxito
La facturación agregada sigue siendo una referencia útil para comunicar tamaño, pero ha perdido peso como métrica de gestión. Para evaluar el éxito real de una integración resulta más relevante analizar:
- Rentabilidad por socio.
- Rentabilidad por práctica.
- Rentabilidad por jurisdicción.
Dos firmas con ingresos similares pueden presentar perfiles de riesgo y sostenibilidad radicalmente distintos.
Horizonte 2026: continuidad, no ruptura
Con el calendario de 2025 cerrado, el horizonte de 2026 apunta a la continuidad de dos grandes dinámicas:
fusiones selectivas entre gigantes globales y consolidación doméstica impulsada por capital financiero.
No es el fin de la abogacía tal y como se conocía, pero sí el cierre de una etapa.
Fusiones de despachos de abogados en 2026: preguntas clave
¿Por qué 2026 será clave para el sector legal?
Porque confluyen dos procesos estructurales: megafusiones internacionales y entrada de capital privado en plataformas legales, reduciendo el espacio para despachos medianos.
¿En qué se diferencia una fusión de una integración?
Una fusión parte de posiciones relativamente equilibradas; una integración implica la absorción de una firma menor por otra de mayor tamaño, con efectos distintos en poder y cultura.
¿Por qué el tamaño es ahora tan importante?
Porque permite invertir en tecnología, ganar escala operativa y responder a las exigencias de clientes globales, algo imprescindible para competir.
¿Qué papel juegan los fondos en España?
El capital privado se está concentrando en firmas de middle market y plataformas profesionales, impulsando procesos de consolidación selectiva.
Este análisis sobre las fusiones de despachos de abogados en 2026 confirma que el sector jurídico entra en una fase de consolidación estructural, altamente selectiva y marcada por la escala, el capital y la consolidación en plataformas integradas.
