En 1976, au cœur d’une époque bouillonnante pour le jazz, Synthesis voit le jour comme l’un des jalons les plus fascinants de l’effervescence jazz fusion hexagonale. Produit par Claude Delcloo et publié sur le label ARC (RCA), cet album réunit une constellation de musiciens français réunis spécialement pour l’occasion — Didier Lockwood, François Jeanneau, André Ceccarelli ou encore Ivan Jullien — dans une formation hors normes dépassant la vingtaine de participants. S’éloignant des conventions, Synthesis mêle funk, jazz, groove, éclats orchestraux et vocaux, créant une alchimie sonore vivante à la croisée de plusieurs esthétiques. Le disque, parfois comparé aux grandes expériences collectives de l’époque grâce à son énergie et sa diversité, a acquis au fil des décennies un statut quasi culte auprès des amateurs de jazz fusion, qui louent toujours la virtuosité des solos, la richesse des arrangements et la modernité de ses compositions. À l’occasion de son cinquantième anniversaire, ce disque mérite une redécouverte plus qu’attentive, non seulement pour son importance dans l’histoire du jazz français mais aussi pour l’audace artistique qu’il continue d’incarner. Synthesis (1976), ou les 50 ans d’un album de jazz fusion français devenu culte, en vinyle de préférence !
Un contexte foisonnant
En 1976, les scènes jazz européennes et mondiales traversent une période d’expérimentation intense, où les frontières entre jazz, funk, rock et pop se brouillent. Ce contexte est propice à l’émergence de projets ambitieux comme Synthesis, fruit d’une idée de Claude Delcloo : rassembler en France une équipe de musiciens de jazz et de studio parmi les plus en vue, pour créer une œuvre collective d’envergure.
Des musiciens emblématiques
Parmi les figures essentielles du projet, Ivan Jullien occupe une place singulière. Trompettiste, compositeur, arrangeur et chef d’orchestre respecté, il apporte à Synthesis une science de l’écriture collective héritée autant du jazz moderne que du travail orchestral, donnant à l’ensemble sa cohérence et son ampleur formelle.
Didier Lockwood se distingue comme l’un des violonistes les plus novateurs de sa génération, pratiquant le jazz fusion avec une virtuosité rare et une approche électrique de son instrument.
François Jeanneau, multi-instrumentiste, apporte sa sensibilité aux saxophones, flûtes et synthétiseurs, enrichissant la palette sonore du disque.
À la batterie, André Ceccarelli offre une base rythmique à la fois inventive et profonde, empreinte de groove et d’énergie, qui fonde l’ossature des morceaux.
Sans oublier Tony Bonfils à la basse, une valeur sûre et indispensable à la structure rythmique de l’album.
Autour d’eux gravitent des souffleurs, percussionnistes, choristes et solistes de haut vol, formant un ensemble orchestral extrêmement riche. La présence de chants, de voix et de chœurs ajoute une dimension supplémentaire, mêlant jazz instrumental et arrangements vocaux surprenants pour l’époque.
Une œuvre hybride et marquante
L’album Synthesis est une œuvre à part dans le catalogue du jazz français des années 1970, mélangeant les styles et les influences sans se cantonner à une seule esthétique. Ses compositions, signées par différents membres du collectif, naviguent entre jazz funk, fusion orchestrale et grooves hypnotiques, illustrant la richesse d’une scène en pleine mutation.
Des titres comme Feeling ou Sophie’s Gift ont trouvé une seconde vie auprès des DJs, attestant de la longévité et de l’impact de cette musique hors normes.
La richesse des instrumentations — saxophones, trompette, Trombone, flûte, Cor, violon électrique, guitares, claviers, percussions et chœurs — confère à l’album une densité musicale et une originalité, où chaque écoute révèle de nouveaux détails.
Une pochette en forme d’échappée poétique
La pochette conçue par Francis Paudras prolonge visuellement cette ambition collective : un enchevêtrement de mécanismes complexes, presque oppressants, au centre duquel s’ouvre une porte inattendue. Derrière elle, un champ fleuri et baigné de lumière suggère une échappée poétique, métaphore évidente de la musique de Synthesis, qui transforme la rigueur technique en promesse d’espace, de liberté et de clarté.
Réédité à plusieurs reprises depuis sa sortie, Synthesis est devenu un classique convoité des amateurs de jazz fusion. Véritable laboratoire sonore, il capture l’esprit collectif de musiciens au sommet de leur art, prêts à repousser les frontières. À cinquante ans de distance, il y a là l’occasion de redécouvrir l’audace créative du jazz français des années 1970.
Le vinyle, une culture
Si vous n’avez pas encore succombé au retour du vinyle, qui n’a par ailleurs jamais disparu, il est temps de vous y mettre.
Bien plus qu’un simple objet, il séduit de plus en plus, néophytes et passionnées, par la qualité de ses pochettes, sa fidélité sonore et la richesse du son.
De plus, il permet de se réapproprier l’instant et de prendre le temps.
Tout commence par ce petit rituel, où l’on choisit son disque, puis on extrait la galette de sa pochette et de son étui en plastique. Il faut ensuite la poser sur la platine, positionner soigneusement l’aiguille, savoir apprécier son crépitement si caractéristique, s’assoir et écouter, en parcourant la jaquette.
Bien choisir sa platine
Support privilégié pour apprécier cette qualité de son si particulière, le disque vinyle nécessite de s’équiper en conséquence.
Soutenez-nous
Nous vous encourageons à utiliser les liens d’affiliation présents dans cette publication. Ces liens vers les produits que nous conseillons, nous permettent de nous rémunérer, moyennant une petite commission, sur les produits achetés : livres, vinyles, CD, DVD, billetterie, etc. Cela constitue la principale source de rémunération de CulturAdvisor et nous permet de continuer à vous informer sur des événements culturels passionnants et de contribuer à la mise en valeur de notre culture commune.
Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter une bonne écoute.
Hakim Aoudia.
