Litotricia: Tratamiento para eliminar cálculos renales de forma eficaz

La litotricia es uno de los procedimientos médicos más innovadores y efectivos para tratar cálculos renales de manera no invasiva. Los cálculos renales, que pueden causar dolor intenso y complicaciones graves, son fragmentos endurecidos que se forman en el sistema urinario debido a diferentes factores, como una mala hidratación o problemas metabólicos. A través de la litotricia, estos cálculos pueden descomponerse en partículas más pequeñas, permitiendo su eliminación natural por el cuerpo. Queremos expresar nuestro agradecimiento al doctor Jorge Rioja, urólogo en el hospital Viamed Montecanal, por su valiosa contribución y experiencia en la redacción de este artículo.

¿Qué es la litotricia?

La litotricia es una técnica médica diseñada para desintegrar cálculos renales grandes en fragmentos diminutos que el cuerpo puede eliminar a través de la orina. Este tratamiento es ideal para personas cuyos cálculos son demasiado grandes o están ubicados en zonas que dificultan su expulsión natural.

Los cálculos renales suelen formarse por acumulación de minerales y sales, y pueden variar en tamaño, desde pequeños cristales hasta piedras de gran diámetro. Cuando los cálculos no se eliminan por sí solos, pueden causar obstrucciones en las vías urinarias, dolor intenso (cólico renal) o infecciones. Aquí es donde la litotricia juega un papel crucial, evitando la necesidad de cirugías más invasivas.

Cuándo se utiliza

La litotricia es recomendada en los siguientes casos:

• Cálculos renales de más de 5 milímetros de diámetro.
• Dolor persistente o incapacidad para eliminar los cálculos de manera natural.
• Obstrucción en las vías urinarias.

¿Cómo funciona la litotricia?

Tipos de litotricia

• Litotricia extracorpórea por ondas de choque (LEOC):
  Este procedimiento utiliza ondas de choque generadas externamente para fragmentar los cálculos renales. Es el método más común y se realiza sin necesidad de incisiones. Las ondas se dirigen al cálculo con ayuda de imágenes de rayos X o ultrasonido para garantizar precisión.
• Litotricia láser:
  En este método, se introduce un pequeño dispositivo a través de la uretra para alcanzar el cálculo. Una vez en posición, se utiliza un láser para desintegrarlo. Es especialmente útil en cálculos complejos o ubicados en zonas difíciles de alcanzar.

Procedimiento paso a paso

• Preparación previa:
  Antes del tratamiento, se realizan pruebas diagnósticas como análisis de orina, sangre y estudios de imagen para determinar la ubicación exacta del cálculo. También se pueden administrar sedantes o anestesia leve para mayor comodidad del paciente.
• Durante el procedimiento:
  En la litotricia extracorpórea, el paciente se acuesta sobre una camilla, y el médico aplica ondas de choque desde un dispositivo externo. El tratamiento dura entre 30 y 60 minutos, dependiendo del tamaño y número de cálculos.
• Recuperación:
  Tras la intervención, la mayoría de los pacientes pueden reanudar sus actividades normales en un par de días. Es común que se expulsen fragmentos de cálculo en los días posteriores al procedimiento.

Ventajas de la litotricia

La litotricia ofrece múltiples beneficios en comparación con otros métodos de tratamiento:

• No requiere incisiones ni cirugía mayor.
• Recuperación rápida: los pacientes suelen retomar su rutina en pocos días.
• Altas tasas de éxito: la mayoría de los cálculos tratados se fragmentan completamente.
• Menos dolor en comparación con métodos más invasivos.

¿Existen riesgos o efectos secundarios?

Aunque es un procedimiento seguro, como cualquier intervención médica, la litotricia puede tener algunos efectos secundarios menores.

Posibles molestias después del procedimiento

• Dolor leve en la zona renal o abdominal.
• Sangre en la orina (hematuria) durante los primeros días.
• Necesidad de orinar con más frecuencia debido a la expulsión de los fragmentos de cálculo.

Complicaciones poco frecuentes

• Retención de fragmentos: en algunos casos, los fragmentos pueden quedarse en el sistema urinario, causando molestias o infecciones.
• Infecciones urinarias: se tratan fácilmente con antibióticos si ocurren.

Para minimizar estos riesgos, es fundamental seguir las indicaciones médicas al pie de la letra.

Consejos para prevenir la formación de nuevos cálculos

La litotricia elimina los cálculos existentes, pero prevenir su reaparición es clave. Aquí te dejamos algunos consejos prácticos:

• Mantente hidratado: beber entre 2 y 3 litros de agua al día diluye la orina y reduce la formación de cálculos.
• Adopta una dieta equilibrada: limita el consumo de sal, proteínas animales y alimentos ricos en oxalato, como el chocolate y las espinacas.
• Consulta regularmente a tu médico: un seguimiento adecuado permite detectar cualquier cambio en el sistema urinario a tiempo.

La litotricia es un tratamiento seguro, eficaz y poco invasivo para eliminar cálculos renales que no pueden ser expulsados de forma natural. Con tasas de éxito elevadas y una rápida recuperación, es una opción ideal para quienes sufren de este problema. Si tienes cálculos renales o sospechas de su presencia, no dudes en contactar con Viamed Salud para recibir una evaluación personalizada y el mejor tratamiento.