Desde un punto de vista psicológico, la sonrisa tiene mucha más influencia de lo que pensamos en cómo nos ven los demás y también en cómo nos sentimos con nosotros mismos. Distintos estudios han determinado que las personas que sonríen con frecuencia suelen ser vistas como más amigables y accesibles, lo que hace mucho más fácil interactuar con los demás. Además, unos dientes bien cuidados y alineados tienden a reflejar una personalidad más positiva y mayor seguridad. Pero ¿qué pasa cuando nos incomoda nuestra sonrisa?
Relación entre la salud bucal y la autoestima
La salud bucal va más allá de prevenir caries o cuidar de las encías, tiene implicaciones mucho más profundas en nuestro día a día. De acuerdo con diversos estudios, la apariencia de la sonrisa es clave en las interacciones sociales, dice mucho de cómo nos sentimos y cómo nos perciben los demás. Afecta directamente a la forma en la que nos relacionamos con el mundo.
Imperfecciones habituales, como dientes manchados, mal posicionados o faltantes, pueden provocar que las personas eviten sonreír o lo hagan poco, lo que las lleva a esquivar situaciones sociales como hablar en público, hacerse fotografías o empezar nuevas relaciones, ya sean de amistad o de pareja, por vergüenza o miedo al qué dirán. Esto, sumado a otros problemas como el mal aliento, pueden dar una impresión de descuido personal, aunque cabe recordar que la mayoría de estos problemas son tratables y prevenibles con el cuidado adecuado.
Otras situaciones, como podrían ser la pérdida de dientes a causa del envejecimiento natural, accidentes o enfermedades bucales avanzadas, además de que pueden llegar a dificultar el habla o provocar molestias, intensifican el sentimiento de inseguridad. Estas personas corren mayor riesgo de sentir más incomodidades y/o ansiedad social.
Círculo vicioso entre salud bucal y autoestima
La salud oral por sí sola no tiene por qué afectar a la autoestima, pero la forma en la que una persona percibe su sonrisa y las limitaciones que se aplica a sí misma para relacionarse con los demás sí influye en su bienestar emocional. Los estudios sugieren que aquellas personas con una autoestima más alta tienden a prestar mucha más atención al cuidado de su salud bucal, mientras que aquellas que tienen baja la autoestima o síntomas de depresión suelen ser más propensas a descuidarla y a posponer las visitas al dentista.
Esto acaba formando un círculo vicioso en el que descuidar la boca empeora la apariencia de esta, así como la funcionalidad, y eso, a su vez, afecta todavía más la autoestima. Por ello, es importante destacar la importancia de la salud bucal más allá de los beneficios físicos, teniendo en cuenta también el punto de vista psicológico de los pacientes. Una sonrisa sana tiene un impacto real en el bienestar físico, mental y social de las personas.
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Cómo mejorar la autoestima a través de la sonrisa
Gracias al cuidado bucodental adecuado y a recibir la atención necesaria para mantener la salud de los dientes y encías, es posible mejorar la calidad de vida y recuperar la confianza que se tiene en uno mismo. Tratamientos como los implantes, la ortodoncia y los blanqueamientos dentales pueden transformar por completo la apariencia de una sonrisa, corrigiendo problemas comunes como la alineación, restauración de piezas faltantes y unificando la tonalidad dental que de por sí no suele ser blanca del todo.
Rutina de higiene bucal
El primer paso para mejorar la autoestima a través de la sonrisa es, sin duda, mantener una buena rutina de higiene oral. Esto incluye cepillarse los dientes al menos dos veces al día con pasta dental con flúor tanto para proteger el esmalte dental como para prevenir caries, usar hilo dental para eliminar los restos de comida que se acumulan entre los dientes, y usar enjuagues bucales con acción antiplaca para mantener un aliento fresco y proteger las encías. También es necesario acudir al dentista de manera periódica para detectar problemas a tiempo.
Estos hábitos de higiene, además de prevenir complicaciones como caries y gingivitis, también son una demostración de amor propio. Dedicar tiempo cada día a cuidar de los dientes y las encías es una forma de priorizarse y de sentirse bien con uno mismo. Tener una sonrisa limpia y cuidada mejora enormemente la autoestima y la calidad de vida.
Tratamiento ortodóntico
El tratamiento ortodóntico, en particular, ayuda a corregir la alineación de los dientes, mejorando tanto la función básica de masticar como la propia estética de la sonrisa y de la cara en general. Además, esta alineación previene el desgaste prematuro de los dientes, así como reduce los problemas en las encías y en la articulación de los maxilares. Incluso distintos estudios han dejado ver que aquellas personas que se someten a ortodoncia acaban experimentando mejoras en su calidad de vida, sobre todo cuando los resultados empiezan a ser más visibles.
Blanqueamiento dental
Por otra parte, el blanqueamiento dental ayuda a mejorar la tonalidad de los dientes, dándoles un aspecto más brillante y uniforme. Esta técnica resulta muy útil para eliminar manchas superficiales causadas por hábitos que tiñen los dientes con el tiempo, como son el consumo de café, té, vino tinto o tabaco. Hay que tener en cuenta que el esmalte también se desgasta de forma natural conforme nos hacemos mayores. Además, permite restaurar la apariencia de dientes tratados con endodoncia o con restauraciones previas, como coronas o empastes.
En los últimos años, ha habido muchos avances en técnicas de odontología estética, y han pasado también a ser mucho más accesibles para el público en general. Por ello, hoy en día es posible corregir casi cualquier problema dental, desde dientes desalineados hasta rotos.
Lo más importante de estos procedimientos es que dan a las personas la oportunidad de contar con una sonrisa que cumpla con sus expectativas estéticas y, en el proceso, la experiencia de los especialistas bucodentales es clave para que los resultados sean óptimos. No solo son responsables de la prevención y el tratamiento de enfermedades orales, sino que también ayudan a mejorar la salud emocional de sus pacientes.
