Te vas “bien” del golpe… y al día siguiente no puedes ni girar el cuello. Esto no es raro, ni es “cuento”: es uno de los patrones más habituales tras un accidente de tráfico. El problema es que, si no lo documentas bien desde el minuto uno, luego llegan las frases típicas: “eso no puede ser del accidente”, “si estabas bien al salir”… y ahí empieza el lío.
En este artículo te explico por qué el dolor puede aparecer entre 24 y 72 horas, qué lesiones “tardías” son más frecuentes, qué señales son urgentes y el checklist práctico para proteger tu salud y tu reclamación.
Idea clave: que el dolor aparezca tarde no lo hace menos real. Lo hace más fácil de discutir si tú no lo dejas bien registrado.
Por qué puedes “no notar nada” al principio (y luego aparecer el dolor)
Después de un impacto, tu cuerpo entra en modo supervivencia: adrenalina, tensión muscular, foco en “salir del lío”. Eso puede enmascarar síntomas durante horas.
Además, muchas lesiones típicas de tráfico son de tejidos blandos (músculo, ligamentos, cápsulas articulares). En estas lesiones, la inflamación y la rigidez pueden ir subiendo poco a poco hasta “explotar” al día siguiente o a los dos días, cuando baja el pico de estrés y el cuerpo “pasa factura”.
Las 7 lesiones “invisibles” más típicas cuando el dolor llega tarde
1) Latigazo cervical (esguince cervical)
El clásico. A veces no duele en el momento, pero aparece después con rigidez, dolor al girar la cabeza, cefalea o sensación de peso en la nuca.
2) Contracturas y sobrecargas en espalda (dorsal/lumbar)
Tu cuerpo se “protege” tensándose. El día siguiente puede traer dolor al levantarte, al respirar profundo o al estar sentado.
3) Lesiones de hombro y cintura escapular
Cinturón, volante, agarrarte fuerte… puede dejar dolor en hombro, clavícula o trapecio que aparece horas después.
4) Contusiones profundas (sin moratón inmediato)
Hay golpes que tardan en “pintarse”. El dolor sale antes que el color.
5) Conmoción cerebral leve (a veces sin golpe visible)
No siempre hay pérdida de conciencia. Señales: dolor de cabeza raro, niebla mental, mareo, sensibilidad a luz/ruido, náuseas, sueño extraño.
6) Lesión de muñeca/rodilla por apoyo “instintivo”
Apoyas la mano, haces fuerza con la pierna, o te braceas: el dolor aparece cuando baja la tensión.
7) Impacto emocional (ansiedad, insomnio, sobresaltos)
También cuenta. El cuerpo “repite” el accidente en forma de nervios, sueño malo, conducción con miedo o hipervigilancia.
Señales de alarma: cuándo NO esperar
Busca atención médica urgente si aparece cualquiera de estas señales:
- Dolor de cabeza intenso o que empeora.
- Pérdida de fuerza, hormigueos, adormecimiento en brazos o piernas.
- Vómitos repetidos, desorientación, visión doble.
- Dolor en pecho, falta de aire, desmayo.
- Dolor cervical muy fuerte con limitación extrema o inestabilidad.
Esto es información general: si dudas, prioriza salud.
Checklist 24–72 horas: lo que debes hacer para que no te “coman” después
1) Revisión médica aunque el golpe parezca leve
Si al día siguiente aparece dolor, no lo dejes pasar. Cuanto antes conste en un informe, menos espacio hay para discusiones.
2) Diario de síntomas (simple, pero oro)
En notas del móvil:
- Hora de inicio del dolor.
- Zona exacta (cuello, trapecio, lumbar…).
- Intensidad (0–10) y qué movimientos lo empeoran.
- Limitaciones reales (conducir, dormir, trabajar, cargar peso).
3) Fotos y pruebas “tontas” que ganan casos
- Fotos de daños del vehículo y del interior (volante, cinturón, reposacabezas).
- Capturas de mensajes (avisando a tu entorno de que te duele / no puedes).
- Tickets: medicación, fisioterapia, taxis, parkings, etc.
4) No te autoboicotees con frases
Evita el “estoy bien” automático por quedar tranquilo. Si no sabes cómo estás, di la verdad: “ahora mismo no tengo dolor fuerte, pero quiero revisión porque puede aparecer en horas”.
Errores típicos que bajan la indemnización (sin que te enteres)
- No ir al médico porque “mañana se me pasa”.
- Hacer vida normal a lo bestia los primeros días y luego no poder demostrar limitación.
- Quedarte solo con “me duele” sin detalles: sin localización, sin evolución, sin impacto en tu día.
- Hablar con la aseguradora “a lo loco” sin ordenar hechos y documentos.
Lo que viene: cada vez más “lesiones invisibles” y más necesidad de prueba
Vamos a un escenario donde habrá más datos (móviles, wearables, historial de citas, telemedicina) y, a la vez, más pelea por causalidad en golpes “leves”. Quien documenta bien desde el principio, juega con ventaja.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que el dolor aparezca 48 o 72 horas después?
Sí. Es un patrón frecuente en latigazo cervical, sobrecargas y contusiones de tejidos blandos.
Si no fui al médico el mismo día, ¿ya estoy perdido?
No necesariamente, pero no esperes más. Cuanto antes conste el dolor y su evolución, mejor.
¿Qué pruebas son las más útiles si “por fuera” no se ve nada?
Informe médico, evolución (seguimiento), coherencia temporal (dolor 24–72h), diario de síntomas, limitaciones funcionales y documentación del accidente (fotos, parte, atestado si existe).
Si te está pasando, no lo pelees solo
En Fundación AVATA ayudamos a víctimas de accidentes de tráfico a ordenar pruebas, evitar errores típicos y reclamar lo que corresponde, especialmente en casos donde la lesión parece “invisible” al principio.
Si el dolor te apareció tarde y ya te están poniendo pegas, muévete rápido: salud primero, y luego documentación y estrategia.
