Un equipo de científicos ha identificado un mecanismo biológico inesperado que podría ayudar a reparar la mielina, la capa protectora de los nervios que se ve dañada en la esclerosis múltiple (EM).
El hallazgo proviene del estudio de animales de alta montaña como los yaks, que han desarrollado adaptaciones genéticas para sobrevivir en entornos con poco oxígeno. Estas adaptaciones podrían tener aplicaciones directas en enfermedades neurológicas humanas.
El descubrimiento se ha publicado en Multiple Sclerosis News Today.
Un gen clave para la reparación nerviosa
Los investigadores se centraron en una mutación del gen Retsat, presente en estos animales. Esta variante genética aumenta la producción de una molécula derivada de la vitamina A llamada ATDR.
Esta sustancia desempeña un papel fundamental porque:
- Estimula el crecimiento de los oligodendrocitos, las células responsables de producir mielina
- Favorece la reparación de la mielina dañada
- Puede contribuir a restaurar la comunicación entre neuronas
En modelos animales, esta vía ha demostrado ser capaz de mejorar la regeneración de la mielina y reducir los síntomas asociados a enfermedades como la EM.
¿Por qué es importante para la esclerosis múltiple?
En la EM, el sistema inmunitario ataca la mielina, provocando problemas en la transmisión de los impulsos nerviosos y una amplia variedad de síntomas neurológicos.
Actualmente, la mayoría de los tratamientos se centran en modular el sistema inmunitario para frenar el daño. En cambio, este descubrimiento apunta a una estrategia diferente: reparar directamente la mielina ya dañada.
Esto representa un cambio de paradigma, ya que abre la puerta a terapias con potencial regenerativo. Aunque se trata de una vía terapéutica prometedora, todavía se encuentra en una fase muy inicial.
Los resultados obtenidos en ratones muestran que:
- Los animales con esta mutación generan más mielina
- Se recuperan mejor tras lesiones nerviosas
- Y mejoran funciones motoras cuando se les administra ATDR
Aun así, los investigadores destacan que todavía es necesario confirmar los resultados en humanos, desarrollar fármacos seguros basados en esta vía y comprender mejor cómo activar este mecanismo de forma controlada.
Podéis leer la noticia completa en Multiple Sclerosis News Today:
https://multiplesclerosisnewstoday.com/news-posts/2026/04/23/scientists-studying-yak-genetics-discover-myelin-repair-mechanism/
