Partir à la conquête de l’Islande en camping-car représente l’une des expériences les plus fascinantes qu’un voyageur puisse vivre. Cette île de feu et de glace, née de la rencontre entre une activité volcanique intense et les forces tectoniques, offre des paysages à couper le souffle qui se prêtent parfaitement à l’aventure en véhicule aménagé. Avec sa célèbre Route 1 qui fait le tour complet de l’île sur 1 332 kilomètres, l’Islande semble avoir été conçue pour le road trip en camping-car. Voyager ainsi permet non seulement de réduire considérablement les coûts d’hébergement et de restauration dans ce pays réputé onéreux, mais aussi de profiter d’une liberté totale pour explorer les fjords majestueux, les cascades spectaculaires, les plages de sable noir et les sources chaudes naturelles au rythme de vos envies.
Pourquoi choisir le camping-car pour découvrir l’Islande ?
L’Islande en camping-car s’impose comme le mode de voyage idéal pour plusieurs raisons essentielles. Tout d’abord, la géographie même du pays favorise ce type d’aventure : la Route circulaire n°1 forme une boucle parfaite autour de l’île, facilitant grandement la planification de votre itinéraire. Ensuite, le coût de la vie islandais étant particulièrement élevé, notamment pour l’hébergement et la restauration, disposer d’un camping-car permet de réaliser des économies substantielles tout en conservant un grand confort. Vous pourrez cuisiner vos propres repas avec des produits locaux achetés dans les supermarchés, et dormir dans votre véhicule aménagé plutôt que dans des hôtels coûteux.
Le camping-car offre également une flexibilité incomparable pour s’adapter aux conditions météorologiques changeantes de l’Islande. Si une tempête se lève ou si les conditions deviennent difficiles, vous pouvez facilement modifier votre itinéraire ou rester plus longtemps dans un lieu qui vous plaît particulièrement. Cette liberté de mouvement est précieuse dans un pays où la météo peut changer radicalement en quelques heures. De plus, voyager en camping-car vous permet d’accéder à des zones plus reculées et d’admirer les aurores boréales confortablement installé, sans avoir à sortir dans le froid glacial de la nuit islandaise.
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Louer un camping-car en Islande : tout ce qu’il faut savoir
La location de camping-car en Islande nécessite une planification minutieuse, surtout si vous voyagez pendant la haute saison estivale. Il est fortement recommandé de réserver votre véhicule plusieurs mois à l’avance, idéalement dès que vos billets d’avion sont confirmés. Les tarifs varient considérablement selon la période : comptez entre 200 et 350 euros par jour en haute saison (juin-août) pour un van aménagé standard, et jusqu’à 600 euros pour les camping-cars plus spacieux et mieux équipés. En basse saison (septembre à mai), les prix peuvent baisser de 30 à 50%.
Plusieurs agences de location se trouvent à proximité de l’aéroport international de Keflavík, ce qui facilite grandement la prise en charge de votre véhicule dès votre arrivée. Vérifiez attentivement ce qui est inclus dans votre contrat : le kilométrage illimité est généralement proposé, mais les assurances peuvent varier. L’assurance gravier (obligatoire pour emprunter certaines pistes F-roads) et l’assurance tempête de sable sont fortement recommandées. Assurez-vous également que le véhicule dispose de tout l’équipement nécessaire : literie complète, ustensiles de cuisine, réservoir d’eau propre et eaux usées, chauffage autonome et prises électriques.
Quel type de camping-car choisir pour l’Islande ?
Le choix du véhicule dépend principalement de votre itinéraire prévu et de la saison de votre voyage. Si vous comptez rester sur la Route 1 et les routes goudronnées principales, un van aménagé 2 roues motrices suffit largement et sera plus économique. Ces véhicules compacts sont également plus faciles à manœuvrer et à garer dans les petits campings. Pour deux personnes, un van de type VW California ou similaire offre un excellent compromis entre confort et budget.
En revanche, si vous envisagez d’explorer les Hautes Terres (Highlands) et d’emprunter les pistes F-roads, un véhicule 4×4 devient indispensable. Ces routes non asphaltées, souvent traversées de gués, sont interdites aux véhicules 2 roues motrices et l’assurance ne couvre pas les dommages si vous les empruntez malgré l’interdiction. Pour les familles ou les groupes de 3 à 4 personnes, un camping-car plus spacieux avec douche et toilettes intégrées apportera un confort appréciable, notamment lors des longues journées de route.
Itinéraires en Islande en camping-car selon la durée de votre séjour
L’Islande offre des possibilités d’itinéraires variés adaptés à toutes les durées de séjour. Que vous disposiez d’une semaine, de deux semaines ou de trois semaines complètes, chaque formule permet de découvrir les merveilles de cette terre nordique tout en profitant de la liberté offerte par votre camping-car.
1. Circuit découverte d’une semaine en Islande en camping-car
Pour un séjour d’une semaine, concentrez-vous sur le sud et l’ouest de l’île, les régions les plus accessibles et riches en sites remarquables. Commencez par la péninsule de Reykjanes dès votre arrivée à Keflavík, avec ses paysages lunaires et son célèbre Blue Lagoon. Consacrez ensuite une journée complète au fameux Cercle d’Or : le parc national de Þingvellir (site du parlement islandais originel et faille entre deux plaques tectoniques), les geysers de Geysir et Strokkur, et la majestueuse cascade de Gullfoss.
Poursuivez vers la Côte Sud en visitant les cascades emblématiques de Seljalandsfoss (derrière laquelle on peut marcher) et Skógafoss, puis la plage de sable noir de Reynisfjara avec ses impressionnantes colonnes de basalte. Ne manquez pas le village de Vík et ses formations rocheuses marines. Remontez ensuite vers la péninsule de Snæfellsnes, surnommée « l’Islande en miniature » pour la diversité de ses paysages : glacier Snæfellsjökull, falaises de Lóndrangar, plage de Djúpalónssandur et le charmant village de pêcheurs d’Arnarstapi. Cette boucle d’une semaine vous donnera un excellent aperçu de la magie islandaise.
2. Tour complet de l’Islande en camping-car en deux semaines
Avec deux semaines devant vous, vous pouvez réaliser le tour complet de l’île via la Route circulaire n°1, long de 1 332 kilomètres. Après avoir couvert le Cercle d’Or et la Côte Sud comme dans l’itinéraire d’une semaine, continuez vers l’est en visitant le parc national de Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe. Explorez la lagune glaciaire de Jökulsárlón où flottent d’impressionnants icebergs bleutés, et la Diamond Beach voisine où les blocs de glace échoués scintillent sur le sable noir.
Remontez ensuite la côte est en explorant les fjords de l’Est, région moins touristique mais d’une beauté sauvage remarquable. Continuez vers le nord jusqu’à Akureyri, la « capitale du Nord », puis visitez le lac Mývatn et ses paysages géothermiques extraordinaires : pseudo-cratères de Skútustaðir, zone géothermique de Hverir avec ses fumerolles et mares de boue bouillante, et la grotte de Grjótagjá. Ne manquez pas les chutes de Dettifoss, les plus puissantes d’Europe. Terminez par les fjords de l’Ouest si le temps le permet, sinon revenez vers Reykjavík par le nord-ouest. Cet itinéraire de deux semaines offre une découverte complète et équilibrée du pays.
3. Exploration approfondie en trois semaines
Trois semaines représentent la durée idéale pour explorer l’Islande en profondeur sans se presser. Reprenez l’itinéraire de deux semaines en y ajoutant des détours vers des sites moins fréquentés mais tout aussi spectaculaires. Consacrez plusieurs jours aux fjords de l’Ouest (Westfjords), région la plus isolée et sauvage du pays, avec ses falaises vertigineuses de Látrabjarg (plus grand site de nidification d’Europe), la magnifique plage rouge de Rauðasandur, et les sources chaudes naturelles perdues dans les montagnes.
Avec un véhicule 4×4, aventurez-vous dans les Hautes Terres pour atteindre le volcan Askja et son cratère Víti rempli d’eau laiteuse, ou explorez la région de Landmannalaugar avec ses montagnes multicolores rhyolitiques et ses sources chaudes naturelles. Ajoutez également une excursion vers les îles Vestmann (Westman Islands) en prenant le ferry depuis Landeyjahöfn : vous y découvrirez l’île d’Heimaey, son volcan Eldfell qui enfouit une partie du village en 1973, et des colonies impressionnantes de macareux moines. Une durée de trois semaines permet vraiment de savourer chaque région à son rythme et d’explorer les trésors cachés de l’Islande.
Règles de conduite et stationnement en Islande en camping-car
Conduire en Islande nécessite de connaître quelques particularités locales et de respecter scrupuleusement certaines règles de sécurité. La première règle fondamentale : vos feux de croisement doivent être allumés en permanence, 24 heures sur 24, même en plein jour et par beau temps. Cette obligation vise à augmenter la visibilité des véhicules dans un pays où les conditions météorologiques peuvent changer brutalement.
Les limitations de vitesse sont clairement définies : 90 km/h sur routes asphaltées, 80 km/h sur routes en gravier, et 50 km/h (parfois 30 km/h) en agglomération. Respectez impérativement ces limitations, car les radars sont fréquents et les amendes très élevées. Sur les routes de gravier, ralentissez particulièrement à l’approche d’un autre véhicule pour éviter les projections de pierres qui peuvent endommager le pare-brise ou la carrosserie. Soyez également vigilant face aux moutons qui peuvent surgir brusquement sur la chaussée : ils ont priorité et vous êtes responsable en cas d’accident avec un animal.
Particularités des ronds-points islandais
L’Islande présente une règle de priorité inhabituelle dans les ronds-points qui surprend souvent les conducteurs étrangers : les véhicules qui sortent du rond-point ont la priorité sur ceux qui veulent y entrer, même s’ils se trouvent sur la voie intérieure. Cette règle contraire à ce qui se pratique dans la plupart des pays européens nécessite une attention particulière. Ralentissez systématiquement à l’approche d’un rond-point et vérifiez bien que la voie est libre avant de vous engager.
Camping sauvage et stationnement : ce que dit la loi
Point crucial à comprendre absolument : le camping sauvage est strictement interdit en Islande depuis 2015 pour les camping-cars et véhicules aménagés. Cette interdiction vise à protéger l’environnement fragile islandais dont la végétation met des décennies à se régénérer. Les contrevenants s’exposent à de lourdes amendes pouvant atteindre plusieurs centaines d’euros. Vous devez obligatoirement passer la nuit dans un camping officiel équipé ou une aire de stationnement autorisée pour camping-cars.
Le stationnement libre est en revanche autorisé sur les parkings publics et aires de repos le long des routes, mais uniquement pour des arrêts courts (pauses, pique-niques, visites). Vous ne pouvez en aucun cas y dormir pour la nuit, déplier vos auvents, ou utiliser vos cales. Les parkings près des sites touristiques sont généralement payants et disposent souvent de toilettes publiques. Anticipez toujours votre lieu de nuitée en réservant votre emplacement de camping à l’avance en haute saison, car les campings affichent souvent complet pendant l’été.
Les meilleures aires de camping-car et campings en Islande
L’Islande dispose d’un réseau bien développé de campings répartis sur l’ensemble du territoire, avec des niveaux de confort et de services très variables. Les campings les plus basiques offrent simplement un emplacement, des sanitaires et parfois des douches payantes, tandis que les plus équipés proposent des cuisines communes, des salles de détente avec Wi-Fi, des machines à laver, et même des jacuzzis ou piscines géothermiques. La plupart des campings sont ouverts uniquement de mai/juin à août/septembre, seuls quelques-uns restent ouverts toute l’année.
Pour faciliter votre recherche d’emplacements, téléchargez l’application Park4Night ou consultez le site Campercontact.com qui recensent les aires de stationnement et campings avec leurs équipements, tarifs et avis d’utilisateurs. Ces outils sont précieux pour planifier vos étapes quotidiennes. Les tarifs des campings varient généralement entre 15 et 25 euros par personne et par nuit, avec parfois des frais supplémentaires pour l’électricité, les douches ou le Wi-Fi.
La Camping Card : un bon plan pour les longs séjours
Si vous prévoyez de séjourner en Islande pendant deux semaines ou plus, l’achat d’une Camping Card peut s’avérer très rentable. Cette carte prépayée, disponible en ligne ou dans les campings participants, coûte environ 180 euros et donne accès à 28 nuits dans plus de 40 campings affiliés répartis dans tout le pays. Le calcul est simple : si vous payez en moyenne 20 euros par personne et par nuit, la carte devient rentable dès 9 nuits pour deux personnes. Elle inclut l’accès aux sanitaires, douches et services de base, seuls l’électricité et le Wi-Fi peuvent nécessiter un supplément selon les campings.
