Située dans le nord-ouest de l’Italie, aux portes des Alpes, la région du Piémont est un véritable trésor pour les voyageurs en quête d’authenticité. Entre les sommets enneigés, les lacs majestueux, les collines couvertes de vignes et les villes d’art chargées d’histoire, le Piémont offre une diversité de paysages et d’expériences extraordinaires. Ancienne terre du Royaume de Savoie et berceau du Risorgimento italien, cette région a conservé un patrimoine exceptionnel qui témoigne de son passé glorieux. Des palais royaux de Turin aux villages perchés des Langhe, en passant par les rives romantiques du lac Majeur, chaque lieu raconte une histoire unique. Préparez-vous à découvrir les 11 choses absolument incontournables à faire dans le Piémont pour un séjour mémorable au cœur de l’Italie du Nord.
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1. Turin, la capitale royale du Piémont
Impossible de commencer ce guide des choses incontournables à faire dans le Piémont sans évoquer sa magnifique capitale. Visiter Turin, c’est plonger dans l’histoire d’une ville qui fut la première capitale du royaume d’Italie en 1861. Loin de l’image de simple ville industrielle qu’on lui prête parfois, Turin est une cité élégante aux larges avenues bordées d’arcades, aux places majestueuses et aux cafés historiques.
Au cœur de la ville, la Piazza Castello (Piazza Castello, 10122 Torino TO, Italie, notée 4.6/5 sur Google pour plus de 11 000 avis) est le point de départ idéal pour découvrir le patrimoine turinois. Vous y admirerez le Palazzo Reale, l’ancienne résidence des rois de Savoie, avec ses somptueux appartements royaux et ses jardins à la française. Non loin de là, le Palazzo Madama (Piazza Castello, 10122 Torino TO, Italie, noté 4.5/5 sur Google pour 9 800 avis) abrite aujourd’hui le musée d’art ancien de la ville.
Télécharger le circuit audioguidé pour découvrir Turin à pied et en autonomie
Pour explorer Turin de manière ludique et enrichissante, laissez-vous guider par l’itinéraire audioguidé Navaway. Ce parcours de 6,5 km vous emmène à la découverte de 30 points d’intérêt majeurs de la ville, de la Piazza Castello à la majestueuse Mole Antonelliana, en passant par les cafés historiques et les élégantes places baroques. Chaque audioguide vous raconte l’histoire fascinante de cette capitale piémontaise et vous dévoile ses secrets les mieux gardés.
Ne manquez surtout pas la Mole Antonelliana (Via Montebello, 20, 10124 Torino TO, Italie, notée 4.5/5 sur Google pour 25 000 avis), symbole emblématique de Turin avec ses 167 mètres de hauteur. Ce monument abrite le Musée national du Cinéma et offre depuis son sommet une vue panoramique époustouflante sur la ville et les Alpes. Le Musée égyptien de Turin (Via Accademia delle Scienze, 6, 10123 Torino TO, Italie, noté 4.6/5 sur Google pour 25 000 avis) mérite également le détour : c’est le deuxième plus important musée égyptien au monde après celui du Caire.
Pour une pause gourmande typiquement turinoise, installez-vous dans l’un des cafés historiques de la ville comme le Caffè San Carlo ou dégustez un gianduiotto, le célèbre chocolat aux noisettes créé à Turin. La ville piémontaise offre également une scène culinaire exceptionnelle où vous pourrez savourer des agnolotti, du vitello tonnato ou encore du brasato al Barolo.
2. Le lac Majeur et les îles Borromées
Le lac Majeur constitue sans conteste l’une des plus belles choses incontournables à faire dans le Piémont. Avec ses 212 km² de superficie, ce lac alpin majestueux s’étend entre l’Italie et la Suisse et offre des paysages d’une beauté époustouflante. Ses rives piémontaises, dominées par les sommets alpins, abritent de charmantes villes et villages qui ont inspiré de nombreux artistes et écrivains au fil des siècles.
La perle du lac Majeur est sans conteste Stresa (Stresa, VB, Italie, notée 4.6/5 sur Google pour 8 200 avis), une élégante station balnéaire au charme Belle Époque. Sa promenade en bord de lac bordée de grands hôtels historiques et de villas luxueuses témoigne de son passé glorieux. Depuis Stresa, vous pourrez embarquer pour visiter les fameuses îles Borromées, véritables joyaux du lac Majeur.
L’Isola Bella (Isola Bella, Stresa, VB, Italie, notée 4.5/5 sur Google pour 12 000 avis) est la plus spectaculaire avec son palais baroque du XVIIe siècle et ses jardins en terrasses d’une rare beauté, ornés de statues, de fontaines et peuplés de paons blancs. L’Isola Madre (Isola Madre, Stresa, VB, Italie, notée 4.6/5 sur Google pour 5 300 avis), la plus grande des îles, abrite quant à elle un jardin botanique exceptionnel où prospèrent des espèces exotiques rares. L’Isola dei Pescatori, la seule habitée en permanence, séduit par son authenticité avec ses ruelles pittoresques et ses restaurants de poissons du lac.
D’autres villes du lac méritent également la visite : Verbania (Verbania, VB, Italie, notée 4.5/5 sur Google pour 4 100 avis) avec ses jardins de Villa Taranto comptant plus de 20 000 espèces végétales, ou encore Cannobio (Cannobio, VB, Italie, noté 4.6/5 sur Google pour 2 800 avis), charmant village aux ruelles médiévales situé à quelques kilomètres de la frontière suisse.
3. Les Langhe et les vignobles de Barolo
Amateurs de grands vins et de paysages bucoliques, les Langhe représentent une étape absolument incontournable lors de votre découverte du Piémont. Cette région vallonnée située entre Alba et Asti est le berceau de quelques-uns des plus prestigieux vins italiens. Classées au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2014, les collines des Langhe offrent un spectacle visuel enchanteur avec leurs rangées de vignes parfaitement alignées qui ondulent à perte de vue.
Barolo (12060 Barolo, Province de Cuneo, Italie, noté 4.7/5 sur Google pour 3 200 avis) est le village emblématique qui a donné son nom au célèbre « roi des vins ». Perché sur une colline, ce bourg médiéval abrite le château Falletti qui héberge le musée du Vin. Une visite dans l’une des nombreuses cantines du village vous permettra de déguster ce nectar puissant et complexe, élaboré exclusivement à partir du cépage Nebbiolo. Les amateurs pourront également visiter la prestigieuse Enoteca Regionale del Barolo (Castello Comunale Falletti, 12060 Barolo CN, Italie, notée 4.5/5 sur Google pour 1 800 avis) pour découvrir toute la diversité des vins de la région.
Non loin de là, La Morra (La Morra, CN, Italie, notée 4.6/5 sur Google pour 1 500 avis) offre l’un des plus beaux panoramas sur les vignobles des Langhe depuis sa terrasse belvédère. Le village de Barbaresco (Barbaresco, CN, Italie, noté 4.6/5 sur Google pour 1 100 avis) produit quant à lui un vin d’exception rival du Barolo, plus élégant et accessible dans sa jeunesse. Ne manquez pas d’y visiter l’Enoteca Regionale et de monter au sommet de la tour médiévale pour admirer le paysage viticole.
Alba, capitale des Langhe, mérite également une visite approfondie. Cette cité médiévale est mondialement réputée pour sa truffe blanche, l’un des produits les plus précieux de la gastronomie italienne. Chaque automne, la Fiera del Tartufo (Piazza Medford, 12051 Alba CN, Italie) attire les gourmets du monde entier venus déguster ce diamant culinaire. Profitez-en pour flâner dans le centre historique d’Alba avec ses tours médiévales et ses places animées.
4. Le Palais royal de Venaria Reale
À seulement 15 kilomètres au nord de Turin se trouve l’un des joyaux du patrimoine piémontais : la Reggia di Venaria Reale (Piazza della Repubblica, 4, 10078 Venaria Reale TO, Italie, notée 4.6/5 sur Google pour 38 000 avis). Cette ancienne résidence de chasse de la Maison de Savoie est l’un des plus vastes ensembles architecturaux d’Europe, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Commandée au XVIIe siècle par le duc Charles-Emmanuel II de Savoie, cette résidence royale rivalise de splendeur avec Versailles.
La visite du palais vous transporte dans l’univers fastueux de la cour de Savoie. Les appartements royaux magnifiquement restaurés dévoilent des salles d’apparat somptueuses, dont la spectaculaire Galerie de Diane, longue de 44 mètres et ornée de fresques baroques éblouissantes. La Salle des Écuries basses, espace d’exposition contemporain, crée un contraste saisissant avec les décors baroques du palais.
Les jardins du palais méritent à eux seuls le déplacement. S’étendant sur 80 hectares, ils ont été réaménagés récemment dans le respect des plans d’origine du XVIIe siècle. Entre parterres à la française, fontaines monumentales et sculptures contemporaines, la promenade dans ces jardins royaux offre un moment de sérénité absolue. Ne manquez pas la chapelle Saint-Hubert, chef-d’œuvre du baroque piémontais, dont la façade richement décorée impressionne tous les visiteurs.
Le site accueille régulièrement des expositions temporaires de renommée internationale, faisant de Venaria Reale un lieu culturel vivant et dynamique. Comptez au minimum une demi-journée pour apprécier pleinement la visite de ce complexe royal exceptionnel, témoignage de la puissance et du raffinement de la dynastie savoyarde.
5. Le lac d’Orta et le village d’Orta San Giulio
Moins connu que son voisin le lac Majeur mais tout aussi enchanteur, le lac d’Orta (Lago d’Orta, Italie, noté 4.7/5 sur Google pour 6 200 avis) est l’un des secrets les mieux gardés du Piémont. Ce petit lac de 18 km² niché au pied des Alpes offre une atmosphère romantique et paisible qui a inspiré de nombreux écrivains, dont Balzac et Nietzsche.
Le joyau du lac est sans conteste Orta San Giulio (Orta San Giulio, NO, Italie, noté 4.7/5 sur Google pour 5 800 avis), classé parmi les plus beaux villages d’Italie. Ses ruelles pavées étroites qui serpentent entre les maisons colorées aux balcons fleuris conduisent à la charmante Piazza Motta, cœur battant du village. Cette place en bord de lac, bordée de cafés et restaurants avec terrasses, offre une vue imprenable sur l’Isola San Giulio, petite île mystérieuse qui semble flotter sur les eaux calmes du lac.
Une courte traversée en bateau vous mène à l’Isola San Giulio (Isola San Giulio, Italie, notée 4.6/5 sur Google pour 4 100 avis), où le temps semble s’être arrêté. Cette île minuscule accueille une basilique romane du IVe siècle dédiée à Saint Jules, fondateur légendaire de l’île, ainsi qu’un monastère bénédictin toujours en activité. Le chemin de méditation qui fait le tour de l’île en vingt minutes offre une expérience spirituelle unique, rythmée par des panneaux invitant à la réflexion.
Depuis Orta San Giulio, ne manquez pas de monter au Sacro Monte d’Orta (Sacro Monte, 28016 Orta San Giulio NO, Italie, noté 4.7/5 sur Google pour 2 900 avis), inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce chemin sacré ponctué de 20 chapelles baroques contenant des fresques et des statues de terre cuite représentant des scènes de la vie de Saint François d’Assise serpente à travers une forêt de hêtres et de châtaigniers centenaires, offrant des panoramas sublimes sur le lac.
6. Asti et les vignobles du Monferrato
Située à mi-chemin entre Turin et Alexandrie, Asti (Asti, AT, Italie, notée 4.5/5 sur Google pour 3 700 avis) est une étape incontournable pour les amateurs d’œnologie et de patrimoine médiéval. Cette ville piémontaise est mondialement célèbre pour son Asti Spumante, le vin effervescent doux qui a fait la renommée de la région, ainsi que pour le Moscato d’Asti, tous deux bénéficiant de l’appellation DOCG.
Le centre historique d’Asti mérite une exploration approfondie. La Piazza Alfieri (Piazza Vittorio Alfieri, 14100 Asti AT, Italie, notée 4.4/5 sur Google pour 1 200 avis), avec ses cafés animés, constitue le cœur de la vie sociale de la ville. Non loin, la Cattedrale di Santa Maria Assunta (Piazza Cattedrale, 14100 Asti AT, Italie, notée 4.6/5 sur Google pour 1 800 avis), la plus grande église gothique du Piémont, impressionne par ses dimensions et la richesse de ses fresques.
Asti a conservé un patrimoine médiéval remarquable avec ses tours qui ponctuent l’horizon de la ville. Au Moyen Âge, Asti comptait plus de 120 tours, symboles de puissance des familles nobles. Aujourd’hui, une quinzaine subsiste encore, dont la Torre Troyana, la plus haute avec ses 44 mètres, qui offre un panorama exceptionnel sur la ville et les collines environnantes.
Chaque année en septembre, Asti s’anime lors du fameux Palio d’Asti, une course de chevaux historique qui se déroule depuis le XIIIe siècle. Cette manifestation spectaculaire, rivale du Palio de Sienne, transforme la ville en un théâtre médiéval coloré et passionné pendant plusieurs jours.
Les collines du Monferrato qui entourent Asti, également classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, offrent des paysages viticoles magnifiques. Cette région produit d’excellents vins rouges comme le Barbera d’Asti et le Grignolino. Une route des vins permet de découvrir les domaines viticoles et de déguster ces nectars dans un cadre bucolique exceptionnel.
7. Le Parc National du Gran Paradiso
Le Parc National du Gran Paradiso (Parco Nazionale Gran Paradiso, Italie, noté 4.8/5 sur Google pour 12 000 avis) est le plus ancien parc national d’Italie, créé en 1922 pour protéger le bouquetin des Alpes de l’extinction. S’étendant sur plus de 70 000 hectares entre le Piémont et la Vallée d’Aoste, ce territoire montagneux spectaculaire culmine au sommet du Gran Paradiso à 4 061 mètres d’altitude.
Le parc offre un terrain de jeu extraordinaire pour les amoureux de nature et de randonnée. Des dizaines de sentiers balisés de différents niveaux serpentent à travers des paysages alpins à couper le souffle, entre forêts de mélèzes, alpages fleuris, lacs d’altitude et glaciers éternels. Les plus chanceux pourront observer la faune alpine dans son environnement naturel : bouquetins majestueux, chamois agiles, marmottes joueuses, aigles royaux planant dans le ciel.
Les vallées qui composent la partie piémontaise du parc méritent toutes l’exploration. La Val Soana et ses villages traditionnels préservés offrent une immersion authentique dans la vie montagnarde piémontaise. Le hameau de
