La Denominación de Origen Protegida Queso Camerano defiende el papel esencial de la ganadería caprina extensiva en la gestión del paisaje y en la prevención de incendios forestales. En un año marcado por las lluvias, el campo riojano ha registrado un fuerte crecimiento de vegetación, lo que incrementa la carga de combustible en montes y sierras de cara al verano.
La DOP recuerda que las cabras han actuado históricamente como un cortafuegos vivo. Su pastoreo reduce matorral, pastos altos y biomasa seca, lo que limita la propagación del fuego y mejora la seguridad del entorno rural.
Un rebaño que mantiene vivo el monte riojano
En plena sierra riojana, alrededor de 3.000 cabras de razas Murciano-Granadina, Malagueña, Serrana y Alpina, junto a sus cruces, pastorean en libertad. Estas explotaciones producen una leche con matices marcados por una alimentación natural, lo que influye directamente en la calidad del queso.
En el territorio, unas 120 cabras cuidan el monte en el proyecto impulsado por la ganadera Raquel Sáenz en Vadillos, en San Román de Cameros. Esta iniciativa actúa sobre zonas con alta acumulación de matorral y biomasa para reducir el riesgo de incendios tras los últimos veranos.
El proyecto, denominado “Rebaños de fuego: queso y prevención de incendios con cabras en el Camero Viejo”, impulsa el pastoreo dirigido como herramienta de gestión ambiental y refuerza la actividad ganadera en áreas afectadas por el abandono rural.
La ganadería caprina como herramienta de prevención activa
Raquel Sáenz defiende el impacto directo del ganado en el equilibrio del monte. “La cabra desempeña una función clave en el monte, no solo como animal productivo, sino como herramienta para frenar el crecimiento de la vegetación y reducir el riesgo de incendio”, explica.
La ganadera también insiste en la necesidad de actuar con rapidez. “Hace falta pasar de los planes a la acción y demostrar que existen soluciones reales que generan actividad y mantienen vivos nuestros pueblos”, señala.
La iniciativa también garantiza el suministro del punto lácteo de Jalón de Cameros y contribuye a sostener la producción de la DOP en un contexto de falta de relevo generacional y descenso del censo ganadero.
Las lluvias aumentan la vegetación y elevan el riesgo estival
El último ciclo de lluvias ha favorecido el crecimiento del matorral y los pastos en gran parte del territorio riojano. Este aumento de vegetación mejora el paisaje, pero también incrementa el riesgo de incendios cuando llegan las altas temperaturas.
El ganadero Sergio Maiso, miembro del Consejo Regulador, destaca el papel de las cabras en este equilibrio. “Las cabras se comen prácticamente todas las plantas, por lo que se convierten en un cortafuegos natural muy valioso”, afirma.
Desde la DOP insisten en la importancia de reconocer la ganadería extensiva como una herramienta ambiental clave que ayuda a gestionar el territorio de forma sostenible y eficaz.
La época de parideras refuerza el vínculo entre territorio y tradición
La primavera y el verano concentran uno de los momentos más intensos del calendario ganadero: la paridera. Este periodo marca el nacimiento de nuevas crías y refuerza la renovación de los rebaños.
La actividad exige cuidado constante y define el origen del Queso Camerano, un producto que nace del trabajo directo con el territorio. Cada etapa del proceso refleja la relación entre el animal, el paisaje y el conocimiento ganadero.
El presidente de la DOP, Javier Martínez, subraya este vínculo. “Cuidar al rebaño significa cuidar el territorio; proteger la actividad ganadera significa proteger el paisaje”, afirma.
Un queso que protege el paisaje y mantiene viva la economía rural
El Queso Camerano representa mucho más que un producto gastronómico. Cada rebaño aporta biodiversidad, prevención de incendios, economía rural y fijación de población en el territorio.
La DOP defiende que consumir productos con origen y calidad contribuye a sostener un modelo de campo activo y sostenible. En un contexto de cambio climático, la ganadería caprina refuerza su papel como herramienta de gestión ambiental y seguridad del paisaje.
Un producto único con historia trashumante
El Queso Camerano se mantiene como la DOP de queso de cabra más al norte de España. Su origen se remonta a la trashumancia de los siglos VIII y IX.
Actualmente, 12 explotaciones ganaderas y 4 queserías mantienen viva esta tradición con una producción anual de alrededor de 46.000 kilos, lo que refuerza su carácter exclusivo.
El queso se comercializa en toda España y en mercados internacionales como Alemania, Estados Unidos, Polonia, Panamá y Chile, consolidando un producto que une territorio, tradición y sostenibilidad.
