Instituto Juan de Mariana – Madrid, 10 de mayo de 2026
El Instituto Juan de Mariana tiene el honor de anunciar que la economista e historiadora Deirdre McCloskey es la galardonada con el Premio Instituto Juan de Mariana 2026 a una trayectoria ejemplar en defensa de la libertad. El galardón le será entregado en la tradicional Cena de la Libertad, que se celebrará en el Casino de Madrid el próximo 12 de junio, en el marco de la Semana de la Libertad del Instituto.
Este premio, que el Instituto Juan de Mariana entrega ininterrumpidamente desde 2007, reconoce a personalidades que se han distinguido de manera sobresaliente en la promoción de los valores de la libertad individual, el libre mercado y el pensamiento liberal. A lo largo de sus veinte años de historia, el galardón ha recaído en figuras de la talla de Manuel Ayau Cordón, Mario Vargas Llosa, Jesús Huerta de Soto, Robert Higgs, Carlos Alberto Montaner, Alberto Benegas Lynch, Alejandro Chafuen, Antonio Escohotado, Javier Milei o Juan Ramón Rallo, entre otros. Este año, el jurado ha decidido reconocer a una figura cuya obra ha transformado de manera decisiva la fundamentación intelectual del liberalismo a escala global.
Deirdre McCloskey es Distinguished Professor Emerita de Economía, Historia, Inglés y Comunicación en la Universidad de Illinois en Chicago, y una de las pensadoras más influyentes y originales del mundo anglosajón en las últimas décadas. Autora de más de veinticinco libros y cerca de quinientos artículos académicos, su obra atraviesa fronteras disciplinares con una erudición y una energía intelectual que pocos pensadores contemporáneos pueden igualar.
La aportación más monumental de McCloskey al conocimiento es su trilogía sobre la Era Burguesa, publicada por la University of Chicago Press: The Bourgeois Virtues: Ethics for an Age of Commerce (2006), Bourgeois Dignity: Why Economics Can’t Explain the Modern World (2010) y Bourgeois Equality: How Ideas, Not Capital or Institutions, Enriched the World (2016). En estos tres volúmenes, McCloskey construye una tesis tan sólida como provocadora: el Gran Enriquecimiento que ha sacado a la humanidad de la miseria desde 1800 no se debe a la acumulación de capital, a las instituciones o a la explotación, como sostienen economistas que van de Marx a North, sino a un cambio de ideas.
Fue la aceptación social de la dignidad y la libertad del emprendedor ordinario (lo que ella llama “retórica burguesa”) lo que desató una explosión sin precedentes de innovación y prosperidad que ha beneficiado a las personas de a pie de todo el mundo. Esta tesis, que McCloskey ha defendido con rigor histórico, estadístico y filosófico, representa uno de los argumentos más poderosos jamás formulados en favor del liberalismo clásico, y ha reorientado el debate sobre las causas del progreso humano.
Antes de la trilogía, McCloskey ya había revolucionado la profesión con The Rhetoric of Economics (1985), obra en la que demostró que la economía no es una ciencia puramente cuantitativa, sino un arte retórico sometido a convenciones de persuasión que rara vez se examinan con honestidad. Esta crítica epistemológica, lejos de debilitar el liberalismo, lo enriqueció al señalar que la batalla por la libertad se libra también en el plano del lenguaje y la argumentación.
Más adelante, en Why Liberalism Works: How True Liberal Values Produce a Freer, More Equal, Prosperous World for All (2019), McCloskey ofreció una defensa frontal y sin concesiones del liberalismo clásico frente a sus críticos. La autora muestra con evidencia histórica y económica que el compromiso con la libertad individual, los mercados libres y el gobierno limitado ha producido los mayores avances en bienestar, igualdad real y prosperidad que la humanidad ha conocido jamás.
Lo que distingue a McCloskey no es únicamente la magnitud de su obra sino la valentía con la que la ha sostenido. En un mundo académico cada vez más hostil a las ideas liberales, McCloskey ha defendido sin ambages que el capitalismo (al que ella prefiere llamar “innovismo”) no es un sistema de explotación sino la única fuerza histórica que ha producido prosperidad masiva y dignidad para los más humildes. Ha combatido sin descanso la retórica del resentimiento que permea las ciencias sociales contemporáneas, y lo ha hecho con la doble autoridad de quien domina a la vez la historia económica, la filosofía moral, la teoría económica y la literatura.
El Premio Instituto Juan de Mariana se entregará durante la Cena de la Libertad, acto central de la Semana de la Libertad, que incluye también el Congreso de Economía Austriaca (días 9, 10 y 11 de junio) y la feria del libro liberal Liberacción, que tendrá lugar el día 12 por la mañana. Estos dos eventos tendrán lugar en la sede de la Universidad Francisco Marroquín, en Madrid.
