Comment fonctionne une machine ? Qu’est-ce qui met un mécanisme en mouvement ? Et comment transformer une idée en créature animée ? À Toulouse, des enfants explorent ces questions grâce à un projet pédagogique original mené avec la Halle de la Machine. Portée par la mission périscolaire de Léo Lagrange Animation, cette initiative invite les enfants à découvrir l’univers fascinant des machines tout en expérimentant les principes mécaniques qui leur donnent vie.
Le projet propose aux enfants de 6 à 11 ans une immersion progressive dans l’univers des machines. À travers l’observation, l’analyse et l’expérimentation, ils découvrent les bases du mouvement et de la mécanique. Engrenages, arbres à cames, vérins hydrauliques… autant de mécanismes qui deviennent concrets au fil des manipulations.
Au-delà de l’aspect technique de la conception d’objets animés, le projet vise également à développer la pensée logique des enfants, à stimuler leur créativité et leur imaginaire, mais aussi à les sensibiliser à l’importance du recyclage et de la réutilisation de matériaux récupérés.
L’objectif n’est pas seulement de fabriquer une machine, mais surtout de comprendre comment elle fonctionne et d’explorer le processus de création.
Un projet pédagogique qui s’inscrit dans la durée
Initiée durant l’année scolaire 2023-2024, cette collaboration avec la Halle de la Machine s’inscrit dans un parcours éducatif pluriannuel de quatre ans.
Dans cette perspective, l’ensemble des structures périscolaires de la ville de Toulouse, soit les 28 CLAE, ont été progressivement intégrées au projet. Au total, 144 enfants de 6 CLAE ont participé durant l’année scolaire 2023-2024, puis 150 enfants de 11 CLAE en 2024-2025, et enfin 90 enfants de 6 CLAE pour l’année scolaire encore en cours.
En 2026-2027, une nouvelle phase de développement est envisagée. Le projet pourrait s’ouvrir à une dimension territoriale élargie, en établissant un partenariat avec le périscolaire de la ville de Nantes et la structure des Machines de l’Île. Cette ouverture permettrait de croiser les expériences éducatives, d’enrichir les pratiques pédagogiques et de proposer aux enfants une découverte élargie de ces univers artistiques et mécaniques emblématiques de deux territoires.
Des animateur.rices formés avant d’accompagner les enfants
Avant d’être proposé aux enfants, le projet a commencé par une phase de formation des équipes périscolaires. Encadrés par un machiniste de la Halle de la Machine, animateur.rices et directeur.rices de CLAE ont découvert les principes fondamentaux du mouvement : énergie, forces, définition d’une machine et mécanismes permettant de produire du mouvement.
Les ateliers s’appuient notamment sur les « Valises des Petites Mécaniques », des outils pédagogiques conçus avec les étudiants du DSAA du lycée Rive Gauche de Toulouse, leurs enseignants, les machinistes de la Halle de la Machine et le designer Franck Fontana.
Cette année, les équipes ont travaillé autour du mécanisme de l’arbre à cames, en réalisant une œuvre animée représentant un oiseau. Une première version a été construite en carton à petite échelle, avant une réalisation en bois permettant d’expérimenter le passage à une structure plus grande.
Imaginer et construire une chimère mécanique
Une fois formés, les animateur.rices ont pu accompagner les enfants dans un parcours de création en plusieurs étapes. D’abord, les enfants ont découvert les mécanismes à travers les valises pédagogiques qui permettent de comprendre le mouvement en manipulant. Ils ont ensuite imaginé la chimère mécanique qu’ils souhaitaient créer : une créature inspirée de l’univers artistique de la Halle de la Machine.
Entre mars et mai, place à la construction : les groupes réalisent le mécanisme, construisent l’ossature de leur machine puis travaillent la partie esthétique qui donnera vie à leur création. Chaque structure périscolaire réalise ainsi sa propre œuvre collective.
Une restitution au cœur de la Halle de la Machine
Le projet se conclura le 10 juin 2026 par un temps de valorisation particulier : les enfants seront invités à revenir à la Halle de la Machine avec leurs parents et leurs animateur.rices pour une visite guidée. Leurs créations seront intégrées à la scénographie du lieu, offrant ainsi aux jeunes participants l’occasion de voir leur travail exposé dans cet espace culturel emblématique. La visite se terminera par un moment convivial autour d’un goûter.
Une manière de célébrer plusieurs mois d’expérimentation, de création et de découvertes… et de montrer que la mécanique peut aussi être une formidable source d’imaginaire.
Pour garder le contact :
Marion Roques
Directrice adjointe mission périscolaire Toulouse
marion.roques@leolagrange.org
