La Giornata Internazionale dei Musei è un’occasione preziosa per ripensare il rapporto tra patrimonio culturale e apprendimento attivo dei bambini e delle bambine della scuola primaria, soprattutto in occasione della Giornata Internazionale dei Musei che, come ogni anno, si celebra il 18 maggio.
Questa ricorrenza, promossa dall’ICOM (International Council of Museums) a partire dal 1977, è un invito a riflettere sul senso profondo dei luoghi in cui le comunità conservano e trasmettono la propria memoria. Per l’edizione 2026, il tema scelto è quanto mai significativo: «Musei che uniscono un mondo diviso».
“I musei”, sottolinea infatti l‘ICOM, “sono spazi pubblici in cui le persone entrano in contatto con le storie: in tempi di frammentazione sociale, polarizzazione e disuguaglianze nell’accesso alla cultura, i musei contribuiscono a ricostruire connessioni tra le generazioni e tra le comunità.”
Il museo, come la scuola, è quindi un luogo in cui le differenze vanno analizzate e discusse per diventare risorsa anziché barriera. Perché questo avvenga nella realtà, serve ovviamente un lavoro intenzionale, di mediazione didattica.
Le proposte che seguono pongono al centro “il museo”, ma non sono orientate a visite guidate nel senso tradizionale del termine. Ogni attività può essere declinata autonomamente in classe -anche senza uscire dall’edificio scolastico- oppure può essere integrata con una reale visita a un museo del territorio. Il nostro obiettivo è contribuire a formare cittadini capaci di leggere il mondo con curiosità e rispetto.
Una nota metodologica per i docenti: lavorare con il patrimonio culturale può rappresentare un modo concreto e immediato di praticare quella didattica laboratoriale che i documenti ministeriali invocano ma che spesso resta sulla carta.
Le proposte: quattro attività per la primaria
Classe 1-2ª – Il museo degli oggetti speciali
Attività di accoglienza al patrimonio
I bambini di classe prima non hanno ancora gli strumenti cognitivi per affrontare un concetto astratto come il “museo”, ma possono capire benissimo quello di “oggetto speciale”. Si può chiedere pertanto a ciascuno di portare da casa un oggetto importante, qualcosa che può raccontare la propria esperienza o quella della famiglia: una fotografia, un souvenir, un utensile antico, un giocattolo tramandato.
In classe, si raccolgono gli oggetti speciali per costruire un allestimento: ogni oggetto riceve un “cartellino” di spiegazioni che può contenere il disegno dell’oggetto e una breve didascalia (scritta, copiata oppure dettata all’insegnante). I genitori e i bambini delle altre classi sono ovviamente invitati a visitarlo.
Il momento più importante dell’attività non è l’esposizione in sé, ma la conversazione che la precede: perché questo oggetto è importante? Chi lo ha usato prima di te? Da dove viene? È un esercizio di storia orale, di identità, di ascolto reciproco.
Un possibile sviluppo del progetto: fotografare l’allestimento e conservare le didascalie. Esse, infatti, possono diventare un documento prezioso per gli anni successivi (per esempio, durante l’accoglienza in classe seconda.
Classi 3-4ª – Occhio al museo
Questa attività si basa su un metodo sviluppato in ambito museale americano -il Visual Thinking Strategies- ovviamente adattato all’età dei bambini.
Si mostra alla classe, seduta in cerchio, l’immagine di un’opera d’arte (per esempio un dipinto o una scultura). Si pone la domanda:
- Cosa vedi?
Dopo aver ascoltato tutte le risposte, si pone la seconda domanda:
- A che cosa ti ha fatto pensare quello che hai ascoltato dal tuo compagno o dalla tua compagna?
Dopo aver ascoltato anche queste risposte si pone l’ultima domanda:
- Ora che cosa vedi?
L’insegnante non partecipa alla conversazione: può parafrasare, connettere, indicare fisicamente i dettagli citati dai bambini, ma non molto di più. L’obiettivo è mostrare che il “capire” un’opera d’arte nasce da un continuo confronto con gli altri, attraverso il dialogo.
Dopo la discussione collettiva, ogni bambino realizza un piccolo “diario” dell’attività:
- un disegno di ciò che ha visto;
- una descrizione di quello che ha provato davanti all’opera d’arte;
- un contributo che vuol dare alla classe (per esempio una breve riflessione o un disegno);
- una domanda che il bambino vuol fare.
Il “diario” andrebbe sviluppato su un unico foglio perché poi verrà esposto pubblicamente.
Per il docente. La scelta dell’opera è ovviamente decisiva. Può essere utile preferire opere con una certa ambiguità visiva o compositiva (Hopper, Klimt, certi quadri di Modigliani, oppure manufatti archeologici come anfore figurate). Il metodo funziona anche in connessione con una vera uscita al museo.
Classi 4ª–5ª – Il museo che vorrei
Questa proposta si collega direttamente al tema ICOM 2026: i musei come ponti tra generazioni. Chiediamo ai bambini di diventare ricercatori e di intervistare gli anziani per allestire un museo.
L’attività si articola in tre fasi.
Prima fase: chiariamo che cosa significa “patrimonio immateriale” — tradizioni, saperi, ricette, dialetti, racconti.
Seconda fase: ogni bambino conduce un’intervista strutturata a un familiare anziano o a un abitante del quartiere, usando una traccia preparata insieme. Alcune possibili domande: “Cosa facevi da piccolo?”, “Cosa è cambiato?”, “C’è qualcosa che vorresti non si dimenticasse della tua infanzia?”
Terza fase: le testimonianze raccolte, insieme a testi, fotografie, piccoli oggetti, vengono organizzate in un archivio di classe (digitale o cartaceo), come un vero archivio storico.
Il prodotto finale può dar luogo a un libro di classe, a una mostra, a un podcast breve, o a una presentazione pubblica. L’importante è che esca dall’aula: la memoria raccolta dai bambini deve tornare alla comunità.
Per il docente. Questa è l’attività più impegnativa in termini di organizzazione, ma anche la più ricca di senso. Richiede di progettare “insieme” ai bambini e non “per” loro. È un esempio concreto di didattica per competenze: mette in gioco varie discipline, tra le quali italiano, storia, geografia, educazione civica, e competenze digitali in modo non artificioso ma necessario. Può diventare il cuore di una Unità di Apprendimento pluridisciplinare dell’intero secondo quadrimestre.
Le quattro proposte qui presentate condividono un’idea di fondo: il museo non è un luogo dove si va a “imparare delle cose”, ma uno spazio in cui ci si pone delle domande. E fare domande è forse la competenza più difficile da insegnare.
