Tres municipios del Alto Najerilla impulsan una movilización ciudadana para evitar el derribo de una instalación con valor patrimonial, energético y social
Los ayuntamientos de Anguiano, Ventrosa de la Sierra y Brieva de Cameros han puesto en marcha la campaña "Salvemos La Retorna", una iniciativa que busca frenar la desaparición de uno de los conjuntos hidroeléctricos más representativos de La Rioja y abrir la puerta a su continuidad como fuente de energía renovable para el territorio.
La movilización surge tras años de incertidumbre sobre el futuro del Salto de La Retorna, una infraestructura ubicada en el Alto Najerilla que, además de formar parte de la historia de la comarca, mantiene capacidad para producir electricidad limpia destinada al abastecimiento de miles de hogares.
Un patrimonio industrial con futuro
Los impulsores de la campaña sostienen que La Retorna no debe contemplarse únicamente como una instalación histórica, sino también como una infraestructura útil para afrontar los retos energéticos actuales. Según defienden, su capacidad de generación permitiría suministrar energía renovable a una parte significativa de la población de la zona, contribuyendo al desarrollo sostenible de un territorio especialmente afectado por la despoblación.
La propuesta pasa por garantizar la conservación de la presa y la central, otorgar una nueva concesión de explotación y avanzar en su protección patrimonial mediante la declaración de Bien de Interés Cultural (BIC).
Para los municipios implicados, mantener operativa esta infraestructura supondría una oportunidad para reforzar la economía local, impulsar nuevas inversiones y generar beneficios directos para los habitantes de la comarca.
Una obra destacada de la ingeniería española
La Retorna constituye una de las realizaciones más singulares de la ingeniería hidráulica española del siglo XX. Diseñada por el prestigioso ingeniero riojano Carlos Fernández Casado, la instalación incorporó soluciones técnicas innovadoras para su época y sirvió de referencia para desarrollos posteriores en el ámbito de las grandes presas.
El conjunto está formado por diversos elementos que conservan un importante valor histórico y técnico, entre ellos la presa, los acueductos, las conducciones y el edificio de la central hidroeléctrica. Su integración en el paisaje del valle del Najerilla y su prolongada presencia en la vida de la comarca han convertido a La Retorna en un símbolo para varias generaciones de vecinos.
Una controversia abierta
El origen del conflicto se encuentra en la finalización de la concesión administrativa que permitía la explotación de la instalación. Posteriormente, la Confederación Hidrográfica del Ebro acordó la extinción de dicha concesión y planteó la eliminación de las estructuras existentes con el objetivo de recuperar la continuidad fluvial del río.
Tanto la empresa concesionaria como los ayuntamientos afectados y diversas entidades vinculadas al ámbito de la ingeniería, la energía y la conservación del patrimonio presentaron alegaciones para defender la continuidad de la infraestructura.
La cuestión también ha llegado a los tribunales y actualmente continúa pendiente de resolución definitiva, mientras siguen abiertos los debates sobre su valor patrimonial, ambiental y energético.
Reclaman una protección urgente
Los promotores de la campaña consideran fundamental acelerar la tramitación de la declaración de Bien de Interés Cultural, una medida que podría garantizar la conservación de una infraestructura considerada única dentro del patrimonio industrial riojano.
Desde los municipios recuerdan que el derribo supondría la pérdida irreversible de un elemento que forma parte de la identidad del Alto Najerilla y alertan de las consecuencias que una intervención de esta magnitud podría tener sobre un entorno de gran valor paisajístico.
Llamamiento a la participación ciudadana
La campaña "Salvemos La Retorna" pretende implicar a vecinos, asociaciones, profesionales, entidades y ciudadanos de toda España en la defensa de este enclave histórico.
Durante las próximas semanas se desarrollarán distintas acciones de sensibilización y difusión, incluyendo la publicación de información técnica e histórica, materiales audiovisuales, iniciativas en redes sociales y una recogida de firmas para respaldar la conservación de la infraestructura.
Los organizadores consideran que el futuro de La Retorna representa un debate que va más allá de una presa o una central hidroeléctrica: afecta a la protección del patrimonio industrial, la transición energética, el desarrollo rural y la lucha contra la despoblación en las zonas de montaña.
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