Celina y Reutilio comparten la noche con Shangó - Radio Gladys Palmera

Se ha regado como la pólvora que esta noche actuará aquí, en el cabaret Sierra, la pareja del momento, Celina y Reutilio.

Han subido como la espuma desde que en 1948 llegaron a la capital desde Santiago de Cuba, bien recomendados por el inigualable Antonio Fernández “Ñico Saquito”, y entraron a la emisora CMBL Radio Cadena Suaritos, dirigida por Laureano Suárez Valdés. Esta noche se echa por tierra ese dicho de fatalidad geográfica de que “Cuba es La Habana y lo demás son áreas verdes”.

Hoy toda La Habana es campo, áreas verdes, monte y selva. La Habana es toda Cuba, toda música. Por eso, nada más salir a escena, Celina y Reutilio entonan este canto, que se convertirá en himno:

Yo soy el punto cubano, que en la manigua vivía /
cuando el mambí se batía con el machete en la mano, /
con el machete en la mano. //
Tengo un poder soberano / que me lo dio la sabana, /
de cantarle a la mañana /
brindándole mis saludos a la palma, al escudo /
y a mi bandera cubana, y a mi bandera cubana. //
Ay por eso canto a las flores y a la mañana que inspira, /
le canto a Cuba querida la tierra de mis amores, /
le canto a Cuba querida la tierra de mis amores.

Muy poca gente de la isla conoce bien a esta pareja que dejará huellas hondas en la música campesina y afrocubana. Y en los años venideros habrá que hablar del romance impetuoso que los unió, gracias a Dios y a Changó. Los estudiosos del futuro descubrirán, con alegre sorpresa, que Reutilio bautizó a Celina González con el apodo cariñoso de “Río Arriba”, porque era terca y empecinada.

Todos piensan que nació en la provincia de Oriente, pero es falso. Vino al mundo el 16 de marzo de 1928, en el caserío La Luisa, en Jovellanos, Matanzas, y era la tercera de 9 hermanos. Un buen día, para suerte nuestra, sus padres se llevaron a toda la familia a vivir a Santiago de Cuba, a una casa de piso de tierra y techo de guano, donde a falta de electricidad siempre había música. Eran frecuentes allí los guateques campesinos. Y en uno de ellos, cuando Celina tenía 15 años, conoció al guantanamero Reutilio Domínguez, de San Antonio del Río Seco, que era “carpintero de ribera en la Base Naval de Guantánamo y por las noches cantaba corridos mexicanos y rancheras en la emisora CMKS de la ciudad”. Fue un amor con luz de relámpago.

Esa unión de dos torrentes hizo que Celina hiciera su versión personal de una guaracha de Ñico Saquito, que ahora cantan, y que dice:

Qué mala entraña / tiene Reutilio, / qué mala entraña / tiene con P /
me ha trabajado / con to’ le muerto / para virarme / el mundo / al revés. //
No hay un cabildo / ni un baile e´santo / y nunca falta a ningún bembé, /
porque Reutilio vive pensando / que mi cabeza / baje a los pies. //
Me tenían amarrao’ con P / me tenían, pero me solté. //
Me tenían amarrao’ con P / me tenían, pero me solté. //
De la puntica de un tarro viejo / sacaba polvo para el café /
y me lo daba, el muy maldito / para virarme / el mundo al revés. //
Hasta me daba polvo de sapo / porque con él me hinchaba los pies.

Esta noche habanera, cerca del mercado de Cuatro Caminos, donde coinciden las calles Concha y Cristina, el cabaret Sierra tiene la protección total de los orishas. Las deidades yorubas protegen la zona, como han protegido a Celina y a Reutilio. En el futuro ya no le importará a nadie si sucedió de esa manera. Dirán que: “Laureano ofreció al dúo un contrato de una semana en La Habana por el que pagó 700 pesos”.

No imaginan lo que van a representar en la música y la cultura cubana en los tiempos venideros. Llegaron para hacer historia. Algunos hablan de lo importante de las ayudas que recibieron, pero no fueron dádivas, lo ganaron con su esmero, su calidad y su entrega. Por eso sucedió esto en sus inicios: “Desde entonces el matrimonio vivió en la capital. Suaritos alquiló para ellos un apartamento en la céntrica esquina de 23 y 12. Allí vivían cuando Don Galaor (Germinal Barral), prestigioso periodista de Bohemia, los visitó para realizar aquella primera entrevista de prensa que saliera publicada en esa revista el 20 de febrero de 1949”.

Lo mejor de todo, lo que va a justificar el tema musical que viene ahora, ese homenaje, salido de lo profundo del corazón: “Llegaron a La Habana. En una de las noches siguientes Celina tuvo una visión. En ella se apareció una imagen de Santa Bárbara, quien le pronosticó un triunfo artístico total si le dedicaba un canto de alabanza”.

La historia del dúo dirá luego todo esto: “Radio Cadena Suaritos pronto les facilita un contrato con una radiodifusora de alcance nacional, la RHC, Cadena Azul, a la que se trasladan de inmediato, comenzando además a grabar los números favoritos del público. La primera grabación de Celina & Reutilio fue A Santa Bárbara”:

Santa Bárbara bendita / para ti surge mi lira, /
Santa Bárbara bendita / para ti surge mi lira, /
y con emoción se inspira / ante tu imagen bonita. //
Que viva Changó. // Que viva Changó. // Que viva Changó señores. //
Con voluntad infinita, / arranco del corazón / la melodiosa expresión /
pidiendo que desde el cielo/ nos envíes tu consuelo y tu santa bendición. //
Que viva Changó, / que viva Changó, / que viva Changó señores. //
Virgen venerada y pura, /Santa Bárbara bendita /
Virgen venerada y pura, /Santa Bárbara bendita, /
nuestra oración favorita / llevamos hasta tu altura. //
Que viva Changó, / que viva Changó, / que viva Changó señores.

Y realmente la alabanza funcionó. Changó-Santa Bárbara, en el sincretismo cubano, los protegió, les seguirá cubriendo con su manto y les dará fuerza y poder. Y gracias a ello han aparecido en la película “Rincón criollo”, dirigida por Raúl Medina, donde en un guateque campesino interpretan ese tema. En ella estuvieron rodeados por otros grandes: “Rita Montaner, Paco Alfonso, Candita Quintana y Carlos Pous, entre otros”.

Y por suerte un triunfo va a representar un nuevo reto. Un reto que la osadía del dúo, llevado por el fuerte carácter de Celina, va a ser aceptado y superado. A nadie extraña que otra de las piezas que nunca faltará en su repertorio sea El reto, un poema musicalizado del colombiano Julio Flores, que ahora cantan con aparente ferocidad en la escena:

Si porque ante ti me quedo / estática de emoción /
piensas que mi corazón se va en mi pecho a romper /
y que por siempre he ser la esclava de tu pasión. //
Alma de mi alma la esclava de tu pasión. //
Te equivocas, te equivocas / fresco y fragante capullo /
yo quebrantare tu orgullo / como el minero a las rocas. //
Si a la lucha me provocas, / dispuesta estoy a luchar /
tú eres espuma, yo mar / que en sus coleras confía /
me haces llorar, pero un día yo también te hare llorar. //
Cariñito lindo yo también te haré llorar. //
Te haré llorar y después / cuando triste y abatido /
de amores vengas rendido / perdón pidiendo a mis pies. /
Como mi cólera es infinita en sus excesos /
sabes tú lo que haré en esos / momentos de indignación /
arrancarte el corazón, / para comérmelo a besos. //
Alma de mi alma para comérmelo a besos.

Con el empuje que tendrán, y el modo con el que enamoran al público, se le abrirán muchas puertas. En 1952 tendrán su primera gira internacional, visitarán Nueva York y Santo Domingo. En la ciudad de los rascacielos actuarán en el Teatro Puerto Rico, y allí van a tener otro guiño de los dioses: serán acompañados por Benny Moré y se les sumará el ciego maravilloso Arsenio Rodríguez.

Luego se mudarán a Marianao, a vivir en la calle 72A, entre 41A y 43, y aparecerá en el mercado del disco A Santa Bárbara, primer Larga Duración del dúo, producido por Meca Suaritos.

Llega la hora de cerrar el espectáculo. Y lo hacen invocando otra protección divina:

Madre mía, / virgencita milagrosa / eres Caridad del Cobre, /
si tú te paseas sobre / de nuestra nación hermosa, /
virgen santa / tú eres santa poderosa / donde la fe del creyente, /
mira madre / te consagra dignamente / como algo muy necesario /
y te adora en el santuario / que levantaste en Oriente. //
Ay, me voy para las montañas / porque mi amor aquí no me quiere.

La colaboración de Celina & Reutilio duró hasta su separación en 1964. Reutilio falleció en 1972. Entre 1964 y 1980 Celina González prosiguió su carrera como solista. Ella morirá a los 86 años, el 4 de febrero de 2015. Sus nombres siguen custodiados por los orishas. Nacen, crecen y se siguen escuchando en la tierra cubana.