«Más del 50 por ciento de las enfermedades cardiovasculares se podrían evitar»

El Dr. José María de la Torre Hernández es Jefe de Cardiología  del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla  pero compagina esta función con otras vinculadas a la investigación y a la formación.   Por poner algunos  ejemplos de su amplia actividad, fue hasta hace poco el vicepresidente de la Sociedad Española de Cardiología,  editor-jefe del  REC Interventional Cardiology,   editor asociado de 4 revistas internacionales, coordinador de investigación de la Fundación/Asociación EPIC, director asociado del grupo CSC,  profesor asociado  de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cantabria y coordinador del Comité Científico del COM Cantabria.  Pero además,  se implica en acciones vinculadas a la prevención de patologías cardiovasculares como las que el Colegio de Médicos de Cantabria pone en marcha con motivo de la Semana del Corazón que se celebra  en unos días,  porque, como  explica en esta entrevista el doctor de la Torre, «la prevención es clave en estas enfermedades que son, junto con el cáncer,  la primera causa de mortalidad en el mundo».

-La Semana del Corazón trata de concienciar a la población de que se pueden prevenir muchos problemas cardiovasculares ¿qué tanto por ciento estimas que se podrían evitar con una vida sana?

Hay muchos estudios que indican  que más del 50 o 60  por ciento de enfermedades cardiovasculares se podrían evitar.  Y es debido a que dependen de muchos  factores de riesgo, como el consumo del tabaco, por ejemplo,  por lo que se pueden controlar estas patologías manteniendo a raya los malos hábitos,  el sedentarismo, la tensión arterial, la  diabetes o   el colesterol. Si modificamos estos factores   el impacto sería  tremendo.

También hay que decir  que hay un componente  genético que no se puede evitar pero afecta en  menor porcentaje.

-Cómo están a día de hoy las cifras de patologías cardiovasculares  ¿continúa la tendencia al alza?

Se ha reducido la mortalidad debido a los avances médicos pero el volumen total aumenta porque  la población se ha incrementado y  llegamos a edades más avanzadas, por lo que  se cronifica más.  También  aumentan   porque  hay factores de riesgo que han crecido: hay un aumento de  la obesidad y el sobrepeso considerable, de   diabetes o  de hipertensión. Por otro lado,   el tabaco ha bajado pero continúa haciendo mucho daño  y hay  un repunte en jóvenes que estamos notando.

La enfermedad cardiovascular es la primera causa de muerte en el mundo, y también lo es en España,  y produce aproximadamente  un 25-30% de los decesos totales, aunque en la actualidad ha empatado  con los cánceres, que también producen un porcentaje muy parecido de mortalidad.  Además, es causa de un 15% de las bajas laborales y el conjunto de afecciones circulatorias supone casi un 10% del gasto sanitario.

-Y ¿por qué es diferente la incidencia de estas patologías  entre  hombres y mujeres?

El patrón clásico es que domina el hombre a partir de los 50 años pero la mujer se va igualando a  partir de los 60  años, luego en edades avanzadas se van igualando.

Y sí hay diferencias en los síntomas, en las mujeres tienen hay  menos características clásicas cuando se produce un infarto,, por eso hay que estar muy atento a matices de género que hay que considerar.

-¿Es el tabaco el gran enemigo de la salud cardiovascular?

Es uno de ellos, y de los mas potentes, pero es uno de los mas modificables, pues puede eliminarse totalmente, mientras que otros como la hipertensión o la diabetes, se pueden controlar, pero a costa de cambios en estilo de vida y medicación y aun así no siempre se logra un control óptimo. Produce demasiados problemas, también el cáncer,  y aunque ya he comentado que su consumo   ha descendido,  hay repunte en jóvenes.  Por dar un dato: en los infartos registrados en la población  joven el 98 por ciento son fumadores. Y  también se asocian  con  el  consumo de otros tóxicos.

-Qué hace este año el COM Cantabria para ayudar a  cuidar la salud cardiovascular?

Cada año hacemos varias acciones. En esta ocasión estaremos en tres Centros de Salud haciendo cursos  gratuitos de RCP para los ciudadanos, maniobras  sencillas con las que se se pueden salvar vidas en algunas urgencias cardiacas.  Y ,  además, el Colegio trabaja junto al Ayuntamiento de Santander para conseguir una ciudad «cardioprotegida», con la instalación de desfibriladores en lugares estratégicos, por ejemplo, y con cursos de educación en salud en colegios e institutos.

-Se ha celebrado esta semana el Día Mundial de la Cardiología Intervencionista,  como Jefe de Cardiología de Valdecilla ¿qué  ha supuesto para  el Servicio en los últimos años?

Ha supuesto un cambio revolucionario. Santander fue el primer sitio donde se hizo una angioplastia en el año 1980.   En torno a 1.000 pacientes al año en Valdecilla se someten a estas intervenciones de coronarias,  y de cirugía  coronaria abierta hacemos algo menos de 100 al año.  Estas cifras indican que  ha supuesto una revolución con intervenciones menos invasivas, de mucho más corto ingreso  y unas consecuencias  más tolerables por los pacientes.

-¿Cual es el reto más importante del Servicio de Cardiología de Valdecilla a día de hoy? 

Uno muy importante es implementar la consulta electrónica de Cardiología con Atención Primaria, ya la hemos empezado con algunos Centros de Salud y seguimos con más centros, aunque tenemos tenemos otros vinculados a la IA

Tenemos un gran Servicio en cuanto a calidad de profesionales y equipamientos, pero siempre es posible mejorar, plantearse nuevos desafíos, no contentarse ni dormirse en los laureles pues hay muchas áreas en las que podemos rendir mejor, y sin duda lo haremos.