Entrevista a Jorge Cosmen, presidente de Alsa

“La internacionalización es uno de los ejes estratégicos en los que basamos nuestro crecimiento”

Con 100 años de experiencia y una vocación de innovación permanente, Alsa es la empresa de movilidad líder en sector español de transporte de viajeros por carretera. Integrada desde 2005 en National Express (hoy Mobico Group), Alsa opera servicios de transporte urbano y metropolitano, regional, larga distancia, discrecional y turístico en España, y fuera de nuestras fronteras, está presente en Marruecos, Portugal, Francia, Suiza y Arabia Saudí. Cuenta con una flota de 5.900 autobuses y 16.000 empleados, que cada año atienden a 527 millones de viajeros. El pasado año tuvo una facturación de 1.199 millones de euros.

Alsa ha sido galardonada con el Premio a la Internacionalización 2023 otorgado por el Club de Exportadores en la categoría “Gran empresa española con una destacable proyección internacional”. Entrevistamos a Jorge Cosmen, presidente de Alsa.

• ¿Qué supone para ALSA haber recibido el Premio a la Internacionalización 2023 otorgado por el Club de Exportadores en la categoría “Gran Empresa con una destacable proyección internacional”?

Supone un gran honor recibir un premio de tanto prestigio el año en que celebramos nuestro primer centenario. Además de reconocer el trabajo realizado hasta ahora, este premio nos anima a seguir la senda del crecimiento en los mercados globales de la movilidad. La internacionalización es uno de los ejes estratégicos en los que basamos nuestro crecimiento, algo que es fundamental para nuestra compañía.

• En sus 100 años de andadura, ALSA ha conseguido, entre otros hitos, ser pionera en la actividad de líneas internacionales por carretera, operando en el mercado chino desde 1984, ¿qué destacaría al respecto?

Alsa lleva operando líneas internacionales desde 1964, cuando empezamos la línea internacional entre Oviedo, París y Bruselas para atender las necesidades de movilidad de la emigración española hacia Europa. Desde entonces, la internacionalización está en el ADN de nuestra compañía, y esto nos ha llevado a países tan lejanos como China, donde fuimos la primera empresa extranjera del sector autorizada a operar en China cuando el país empezó su proceso de apertura económica en los años 80.

Otro hito fue la implantación en el Reino de Marruecos en 1999 con la gestión del transporte urbano de Marrakech. Desde entonces, hemos ampliado nuestra actividad a nuevas ciudades, operando en la actualidad las redes de Agadir, Tánger, Khourigba, Rabat y Casablanca, lo que nos ha convertido en el mayor operador privado de transporte de Marruecos, donde este año celebramos 25 años de nuestra llegada.

• ¿Qué importancia tiene para ALSA la facturación internacional? ¿En qué otros mercados opera y cuáles son los proyectos más ambiciosos llevados a cabo?

La empresa que no crece acaba muriendo, y por eso la expansión internacional es clave para cumplir nuestro objetivo de crecer como empresa. Esto implica diversificar nuestro negocio, entrando en nuevos mercados, como lo hemos hecho con el transporte turístico, el ferrocarril o el transporte sanitario. Y también implica crecer en nuevas geografías, como ha sido el caso de Marruecos, donde a día de hoy transportamos a más de 300 millones de pasajeros al año con más de 1.700 autobuses.

Este crecimiento también se ha replicado en Suiza y Francia, donde en 2016 empezamos a operar en el mercado de transfers entre el aeropuerto de Ginebra y las estaciones de esquí de los Alpes franceses. El éxito de este negocio nos permitió expandir nuestras operaciones, asumiendo la gestión de la línea transfronteriza entre Francia y Suiza y líneas urbanas de la propia ciudad de Ginebra bajo un contrato adjudicado por Transportes Públicos de Ginebra (TPG).

Más recientemente Alsa ha extendido su presencia en Portugal con la adjudicación en 2021 de un contrato para operar líneas en el área metropolitana de Lisboa y el posterior comienzo de operaciones en un contrato similar en la ciudad de Oporto en 2023. Y el pasado año iniciamos también nuestras operaciones en Arabia Saudí, con la gestión de 27 líneas de larga distancia en la zona sur del país.

• ¿Cuál es la estrategia medioambiental de ALSA? ¿Cómo está apostando la compañía por el nuevo modelo de transporte descarbonizado?

En Alsa estamos liderando la transición hacia una movilidad sostenible en nuestro país. Para ello tenemos una clara estrategia medioambiental para reducir la huella de carbono que genera nuestra actividad y unos ambiciosos objetivos con la descarbonización. Hemos adquirido el compromiso de que en el año 2035 todos los autobuses urbanos que operemos en España sean cero emisiones, y los de largo recorrido en el año 2040. En la actualidad, un 35% de nuestra flota urbana y metropolitana, 750 vehículos, ya es de tecnología verde en sus diferentes variantes, y hemos reducido un 21.5% nuestras emisiones de GEI desde el 2015.

En nuestras operaciones internacionales, ya hemos introducción de 23 vehículos eléctricos y 35 de gas en Lisboa, 22 nuevos autobuses eléctricos cero emisiones en Ginebra, y en Rabat hemos realizado las primeras pruebas con autobús eléctrico de Marruecos.

• Ya tienen rodando vehículos con propulsión de hidrógeno, ¿están involucrados en proyectos internacionales, tanto para el desarrollo del H2 como el biometano?

Efectivamente Alsa ha sido pionera en la introducción de nuevas tecnologías eco, como vehículos autónomos, autobuses de hidrógeno y biocombustibles. Hemos puesto en servicio el primer autobús urbano propulsado por hidrógeno en España operando una línea urbana de forma regular y permanente en Torrejón de Ardoz, donde hemos instalado también la primera hidrogenera de la Comunidad de Madrid, Todo esto forma parte de la gran apuesta que hemos hecho por esto tipo de energía alternativa. También hemos entrado en el capital de Ariema, la primera empresa española especializada en hidrógeno, permitiendo a Alsa participar en proyectos de I+D y contar con la experiencia de Ariema en el desarrollo de soluciones de hidrógeno, una tecnología de futuro en proceso de desarrollo.

• Con la vista puesta en el Horizonte 2050, ¿cómo imagina que será la movilidad y cuál será el lugar que ocupe el autobús en ese entorno?

El sector de la movilidad está viviendo una profunda transformación y se enfrenta a nuevos y apasionantes retos como la descarbonización, la digitalización o el incremento de la intermodalidad entre los diferentes modos.
En este contexto, el autobús está llamado a jugar un papel clave, ya que produce hasta 5,5 veces menos emisiones en términos de viajero por kilómetro que el uso del vehículo privado. La aportación del transporte en autobús es imprescindible para alcanzar los objetivos de descarbonización de la Comisión Europa para el año 2050.

• ¿Cómo valora el apoyo que las instituciones públicas prestan a las empresas españolas con actividad internacional?

Alsa trabaja de manera muy estrecha con una variedad de instituciones públicas y su apoyo es fundamental a la hora de explorar nuevos territorios de una manera informada y estudiada. Estas entidades incluyen no solo embajadas y consulados, sino también Cámaras de Comercio e instituciones como el ICEX o el propio Club de Exportadores e Inversores.

• ¿Qué retos de futuro se plantea la compañía?

A nivel de compañía, estamos trabajando en importantes proyectos de digitalización de nuestras operaciones; en la diversificación de nuestra actividad en los diferentes segmentos de la movilidad; y en una presencia cada vez mayor en los mercados internacionales. Y todo ello desde una clara apuesta por la innovación. En este sentido, acabamos de inaugurar en Asturias el Centro Nacional de Innovación de Alsa, que centralizará toda la actividad de I+D+i de la compañía, iniciando así el primer año de nuestro segundo centenario.