El Tribunal Unificado de Patentes (‘UPC’, por sus siglas en inglés) ha anunciado la publicación de su informe anual 2024, que documenta un año histórico en la evolución del sistema de patentes en la Unión Europea (UE). La entrada en funcionamiento del UPC el 1 de junio de 2023, coincidiendo con la introducción de la patente europea con efecto unitario (patente unitaria), representa la culminación de seis décadas de esfuerzos dedicados al establecimiento de un sistema unificado de patentes en Europa.
Antes de la creación del UPC, para hacer valer las patentes europeas había que atravesar por una red compleja de tribunales nacionales, lo que daba lugar a procedimientos costosos y prolongados, así como a la posibilidad de que las resoluciones fueran, en algunas ocasiones, contradictorias. El UPC aborda estos retos sistémicos proporcionando un foro judicial único y centralizado, que es competente tanto para la ejecución de las patentes europeas tradicionales como de las patentes unitarias, y que se aplica a 18 Estados Miembros participantes que representan una parte significativa del mercado interior de la UE.
El UPC ha experimentado un período inicial sólido, con 700 demandas presentadas ante el Tribunal de Primera Instancia hasta el 31 de diciembre de 2024. Las salas internacionales de la División Central y de las 14 Divisiones Locales/Regionales, compuestas por una representación diversa de jueces de los distintos Estados Miembros, han comenzado a desarrollar rápidamente un corpus sustancial de jurisprudencia, fomentando una mayor seguridad jurídica y previsibilidad para todas las partes interesadas. Hasta la fecha, el Tribunal ha dictado más de 633 autos y resoluciones en primera instancia, que abarcan sentencias tanto procesales como sustantivas, lo que demuestra su compromiso con el establecimiento de una jurisprudencia coherente y armonizada. Entre los ámbitos clave abordados en estas resoluciones se incluyen, por ejemplo, las medidas cautelares, la bifurcación, la conservación de pruebas, las fianzas, los cambios de idioma en los procedimientos, la confidencialidad / acceso público, la suspensión de los procedimientos de oposición ante la Oficina Europea de Patentes (EPO), o el alcance de la protección y la evaluación de la actividad inventiva.
El Tribunal de Apelación ha recibido 145 recursos, 15 solicitudes de revisión discrecional, 17 solicitudes de efecto suspensivo, 25 solicitudes de orden de agilización de un recurso y una solicitud de nueva vista. La jurisprudencia establecida hasta ahora por el Tribunal incluye, entre otros temas: la construcción de las demandas, medidas cautelares, conservación de pruebas, fundamentación del escrito de demanda, necesidad de jueces técnicamente cualificados, cambio de idioma o acceso al Registro.
Las estadísticas clave del informe incluyen:
- Número total de casos presentados:2.008
- Número total de notificaciones recibidas: 549.977
- Número total de representantes autorizados: 9.930
- Tiempo medio de conclusión de los casos:
- Infracción: 405 días
- Revocación: 383 días
- Recurso: 144 días
- Medidas cautelares: 96 días
- Divisiones con más casos de infracción/revocación en 2024:
- División local Munich (53/47)
- División local Düsseldorf (38/31)
- División local Mannheim (21/10)
- División Central París (3/23)
- Nacionalidades con más demandantes/demandados en 2024:
- Alemania (165/188)
- Estados Unidos (90/125)
- Francia (59/52)
- Japón (11/96)
- Número de casos de infracción y revocación por lengua de procedimiento en 2024:
- Inglés (178)
- Alemán (122)
- Francés (9)
- Italiano (3)
De cara al futuro, el UPC está comprometido con la mejora continua de sus operaciones, la ampliación de su número de casos y el fortalecimiento de la comunicación interjurisdiccional. Está prevista la futura ampliación del número de miembros del UPC a otros Estados Miembros de la UE, lo que permitirá una protección más amplia de los titulares de patentes y una mayor reducción de los costes de solicitud de patentes.
El informe anual también destaca el papel crucial de las iniciativas de formación, las operaciones administrativas y el desarrollo de estructuras de apoyo para garantizar el crecimiento y el éxito continuos del UPC. Una iniciativa clave es el desarrollo de un nuevo Sistema de Gestión de Casos diseñado para mejorar la transparencia y la eficiencia operativa.
La aparición del UPC como piedra angular del panorama europeo de las patentes anuncia una nueva era de aplicación racionalizada de las patentes, que ofrecerá importantes beneficios a los inventores y a las empresas de toda Europa.
Para más información y acceso al informe completo, visita el sitio web de la UPC.
