El pasado 3 de Febrero, la European Union Intelectual Property Office (EUIPO) abrió el periodo de solicitud de los bonos (voucher) para la financiación de servicios necesarios para la protección de la IP para este año 2025, entendiendo esta propiedad intelectual desde su sentido más amplio: marcas, diseños, patentes, y variedades vegetales.
Puesto en marcha en 2021, es un fondo destinado a ayudar a las PYME en su protección de la IP, por lo que sólo estas, las PYMEs establecidas en la Unión Europea, incluyendo Ucrania, pueden solicitarlo. Este fondo resulta de un gran interés por la facilidad en su tramitación, rapidez en la resolución de la concesión y facilidad en la justificación de los importes.
Aunque existen 4 tipos de bonos, en España están operativos únicamente los relativos a proteger marcas o diseños (V2), la obtención de patentes (V3) y la protección de variedades vegetales (V4), ya que la oficina española de patentes y marcas no proporciona el servicio de Escaneado de IP que es el que está financiado por el bono V1.
El proceso para la obtención de los bonos es muy sencillo, simplemente hay que asegurar el crédito a través de la solicitud tramitada en la web de la EUIPO, esperar a la aprobación del bono (lo que suele tardar aproximadamente 15 días) y activarlo. Entendemos por “activación” haber ejecutado al menos una actividad en materia de PI y presentar la solicitud de reembolso de las tasas. Una vez activado el bono, esto es, haber demostrado que se ha empezado a trabajar en la materia objeto de ayuda, se pueden seguir ejecutando actividades hasta un máximo de 6 meses desde la notificación de reserva de crédito. Activar el bono nos garantiza asegurar el crédito concedido a la vez que notificamos a la EUIPO que efectivamente estamos trabajando activamente en la protección de nuestros activos.
Tanto los importes máximos, como el porcentaje de financiación sobre el total del gasto, así como los plazos de activación, podemos verlos en la siguiente imagen:
El fondo SME 2025, a pesar de parecer limitado respecto a las cantidades, permite la recurrencia de solicitudes, aunque tiene algunas particularidades que hay que tener en cuenta:
1.- podemos solicitar el bono V2 para aplicar en la protección de más de una marca, aunque estas estén solicitudes se curse para mercados diferentes, no obstante, el montante total para todas las marcas no podrá superar los 700€ de máximo.
2.- se pueden solicitar bonos V3 diferentes en función del tipo de servicio que se esté solicitando. Y son complementarios. Únicamente hay que tener en cuenta que el servicio de búsqueda de estado del arte anterior debe estar proporcionado por la oficina de patentes y marcas de un país miembro de la UE o por el Instituto Visegrad, mientras que los servicios de patente propiamente dichos los pueden realizar cualquier representante autorizado por EPO (ver lista)
3.- se pueden solicitar más de un bono para la obtención de patentes si la protección aplica a diferentes ámbitos (nacional y europeo), eso sí, la solicitud del bono se debe realizar en semanas diferentes.
La aprobación de los bonos se realiza en bloques, con fechas de revisión de solicitudes de forma semanal. Y se trata de una aprobación first-in-first-serve hasta el agotamiento de fondos, por lo que es importante que, de estar interesados, no dejéis pasar mucho tiempo para su solicitud, porque los fondos se agotan rápidamente.
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