Hematíes bajos y altos: qué significan y cuáles son sus causas

Los hematíes, también conocidos como glóbulos rojos, son las células sanguíneas encargadas de transportar oxígeno a los tejidos del cuerpo. Cuando los niveles de hematíes en la sangre están fuera de los valores normales, pueden indicar diversas condiciones de salud.

Tener hematíes bajos (eritropenia) puede ser señal de anemia o de una deficiencia nutricional, mientras que niveles elevados de hematíes (policitemia) pueden estar relacionados con enfermedades pulmonares, cardíacas o incluso con la altitud en la que vive una persona.

Para la elaboración de este artículo, hemos contado con la colaboración de la Dra. Mª Eugenia Molina Rodríguez, especialista en Hematología y Hemoterapia en Viamed Santa Ángela de la Cruz de Sevilla, cuya experiencia ha sido fundamental para garantizar la rigurosidad médica del contenido.

¿Qué son los hematíes y cuál es su función?

Los hematíes son las células más abundantes en la sangre y cumplen una función vital: transportar oxígeno desde los pulmones a todo el cuerpo y eliminar el dióxido de carbono. Esto es posible gracias a la hemoglobina, una proteína presente en su interior que se encarga de captar y liberar el oxígeno según las necesidades del organismo.

Valores normales de hematíes

El número de hematíes en la sangre varía según el sexo, la edad y otros factores. En general, los valores normales en un hemograma son:

• Hombres: 4,7 a 6,1 millones de hematíes por microlitro de sangre.
• Mujeres: 4,2 a 5,4 millones por microlitro.
• Niños: 4,1 a 5,5 millones por microlitro.

Cuando estos valores están por debajo o por encima del rango normal, pueden indicar la presencia de alguna alteración que debe ser evaluada por un médico.

Hemoglobina baja: ¿qué significan y cuáles son sus causas?

La disminución de hemoglobina en la sangre, conocida como anemia, puede provocar una reducción en el transporte de oxígeno, lo que se traduce en síntomas como fatiga, debilidad y mareos.

Posibles causas de hemoglobina baja

Las principales razones por las que una persona puede presentar anemia incluyen:

• Déficit de hierro, vitamina B12 o ácido fólico: La falta de estos nutrientes esenciales impide la producción adecuada de hematíes, causando anemia.
• Pérdida de sangre: Puede deberse a menstruaciones abundantes, hemorragias internas, úlceras gástricas o cirugías.
• Enfermedades crónicas: Afecciones como la insuficiencia renal, enfermedades autoinmunes o ciertos tipos de cáncer pueden afectar la producción de glóbulos rojos.
• Trastornos de la médula ósea: Enfermedades como la leucemia o la aplasia medular pueden disminuir la producción de hematíes.
• Efectos secundarios de algunos medicamentos: Algunos tratamientos, como la quimioterapia o ciertos antibióticos, pueden reducir la cantidad de hematíes en la sangre.

Síntomas de anemia

Cuando la hemoglobina disminuye a ciertos niveles, pueden aparecer síntomas como:

• Fatiga y debilidad.
• Palidez en la piel y mucosas.
• Mareos.
• Falta de aire con el esfuerzo.
• Latidos cardíacos acelerados (taquicardia).

Hematíes altos: ¿qué significan y cuáles son sus causas?

El aumento del número de hematíes en la sangre, conocido como policitemia, puede hacer que la sangre se vuelva más espesa, aumentando el riesgo cardiovascular y problemas circulatorios.

Posibles causas de aumento de hemoglobina

Algunas de las razones más frecuentes por las que los niveles de hemoglobina pueden estar elevados incluyen:

• Deshidratación: La falta de líquidos en el organismo puede concentrar la sangre, haciendo que los valores parezcan más altos de lo normal.
• Enfermedades pulmonares o cardíacas: Afecciones como la EPOC o la insuficiencia cardíaca crónica pueden hacer que el cuerpo produzca más hematíes para compensar la falta de oxígeno.
• Vivir en altitudes elevadas: En zonas de gran altitud, donde el oxígeno es escaso, el cuerpo produce más glóbulos rojos para mejorar la oxigenación.
• Trastornos de la médula ósea: Algunas enfermedades, como la policitemia vera, provocan una producción excesiva de hematíes.
• Consumo excesivo de tabaco: Fumar reduce la cantidad de oxígeno en la sangre, lo que estimula la producción de más glóbulos rojos.

Síntomas de hemoglobina alta

Los principales signos de poliglobulia incluyen:

• Dolor de cabeza frecuente.
• Enrojecimiento o rubor en la piel.
• Sensación de picazón en el cuerpo.
• Visión borrosa o mareos.

¿Cómo se diagnostican los niveles anormales de hematíes?

El diagnóstico de hematíes bajos o altos se realiza mediante un hemograma completo, una prueba de laboratorio que mide los componentes de la sangre, incluyendo:

• Recuento de hematíes.
• Niveles de hemoglobina y hematocrito.
• Otros parámetros sanguíneos, como los glóbulos blancos y plaquetas.

Si se detectan valores anormales, el médico puede solicitar pruebas adicionales para determinar la causa subyacente y definir el tratamiento más adecuado.

Tratamientos y recomendaciones

Tratamiento para hemoglobina baja

• Corrección de deficiencias nutricionales: Aporte de hierro, vitamina B12 o ácido fólico según sea necesario.
• Dieta equilibrada: Incluir alimentos ricos en hierro (carnes rojas, legumbres, espinacas), vitamina B12 (pescado, huevos, lácteos) y ácido fólico (frutas y verduras de hoja verde).
• Manejo de enfermedades subyacentes: Si la baja cantidad de hemoglobina se debe a una patología, se deberá tratar la causa principal.

Tratamiento para hemoglobina alta

• Hidratación adecuada: Beber suficiente agua ayuda a mantener la sangre en equilibrio.
• Evitar el tabaco: Reducir el consumo de cigarrillos puede mejorar la oxigenación y disminuir la producción de hematíes.
• Flebotomía terapéutica: En casos graves, se puede realizar una extracción de sangre controlada para reducir el número de hematíes.

Tener niveles adecuados de hematíes y hemoglobina en la sangre es fundamental para la salud, ya que estas células juegan un papel clave en la oxigenación del organismo. Tanto la hemoglobina baja como la hemoglobina alta puede ser señal de alerta de diversas condiciones médicas, por lo que es importante realizar controles médicos regulares y acudir a un especialista para la correcta valoración de dichos resultados.

Si necesitas una evaluación médica o un análisis de sangre para conocer tus niveles de hematíes, en Viamed Salud contamos con especialistas que pueden ayudarte a identificar la causa y recomendar el tratamiento más adecuado. Agenda tu cita hoy mismo y cuida tu salud.