- Un paso decisivo para devolver la vida salvaje al corazón del Sistema Ibérico Sur
Terabithia Press / Foto: RUBÉN DOMINGO / Rewilding Spain
En una de las zonas más agrestes y valiosas del interior de la península, el Parque Natural del Alto Tajo —un amplio mosaico de hoces fluviales, bosques y praderas en el sureste de Guadalajara y el noreste de Cuenca en el corazón del Sistema Ibérico Sur— se ha dado un paso simbólico y también muy práctico en la recuperación de funciones ecológicas que, durante siglos, moldearon estos paisajes antes de las presiones agrícolas y forestales modernas. Seis caballos de Przewalski —el único linaje de caballo verdaderamente salvaje que sobrevive hoy— han sido liberados en la finca La Campana, dentro del parque natural, para iniciar un programa de pastoreo natural que busca reactivar procesos ecológicos esenciales y fortalecer la biodiversidad al restablecer un tipo de herbivoría que había quedado prácticamente ausente.
La Campana
Estos ejemplares forman un grupo compuesto por cuatro hembras, un macho adulto y un macho joven que han llegado tras un convenio entre la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y una organización dedicada a la renaturalización del territorio. Tras un breve periodo de adaptación controlada, ahora recorren libremente cerca de 1 000 hectáreas de montes de montaña, pinares y claros herbáceos en La Campana, un enclave que reúne condiciones óptimas para que su comportamiento natural genere los efectos buscados: abrir claros en la vegetación, estimular la diversidad de plantas, reducir la biomasa combustible y, con ello, disminuir el riesgo de incendios forestales, además de crear nichos para una multitud de otras especies animales.
La introducción de los caballos de Przewalski en un espacio protegido es un hito porque representa la primera acción de este tipo en el Alto Tajo y muestra cómo la reintroducción de grandes herbívoros puede ser una herramienta eficaz para restaurar paisajes en lugares donde la ganadería extensiva tradicional ya no alcanza a cubrir estas funciones ecológicas. A diferencia de los caballos domésticos, estos animales mantienen comportamientos de pastoreo y movimiento que han evolucionado durante miles de años, y su impacto se traduce en mosaicos más dinámicos de hábitat que benefician a insectos, aves y mamíferos por igual.
Ecoturismo rural
Pero la historia no es solo de ecología funcional: la presencia de estos caballos también tiene un componente social y económico. Su singularidad como especie y la posibilidad de observarlos en libertad en un entorno de montaña atrae a visitantes interesados en experiencias de naturaleza auténtica, impulsando el ecoturismo rural en un territorio que sufre desde hace décadas la despoblación. Iniciativas locales ya trabajan en crear oportunidades de empleo y servicios vinculados a este nuevo enfoque de conservación, integrando ciencia, turismo natural y desarrollo rural sostenible.
Este proyecto se inscribe en un marco más amplio de restauración ecológica en el Sistema Ibérico Sur, donde la introducción de herbívoros grandes —como caballos, pottokas y otros ungulados— se combina con programas de reintroducción de aves carroñeras, manejo de corredores ecológicos y acciones de conservación que buscan devolver a estos territorios la resiliencia ecológica que caracterizaba a sus paisajes hace generaciones.
Rewilding Spain
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