La localidad portuguesa de Viana do Castelo, cerca de la frontera con Vigo (Galicia, España), acogerá este año el 20º aniversario del festival de música electrónica NEOPOP, que atrae a unas 31.000 personas de 50 nacionalidades a esta ciudad, donde se mezcla tradición con innovación.
El alcalde de Viana do Castelo, Luís Nobre, conversa con EFE en el estand de la localidad en la ‘BTL-Better Tourism Lisbon Travel Market’ de Lisboa, la mayor feria del sector turístico en Portugal, donde presentó la próxima edición del festival, que se celebrará entre el 6 y el 8 de agosto en la fortaleza de Santiago da Barra, junto al río Lima.
Nobre explicó que esas 31.000 personas se juntan al más del millón que atrae la romería de Nossa Senhora d’Agonia en Viana do Castelo, que se desarrollará del 15 al 23 de agosto de este año.
El edil destacó la importancia de combinar eventos como el festival, que es de música electrónica y está orientado a los jóvenes, con otros relacionados con la identidad de la ciudad y sus tradiciones.
«Quien venga a Viana en agosto y planee estar quince días tendrá dos experiencias únicas entre el evento NEOPOP y la romería», afirmó.
Ocio para los jóvenes
En ese sentido, consideró que «los territorios viven de su identidad, pero también necesitan actualizarse» y apuntó que, así como se transmiten de forma intergeneracional tradiciones como el folclore o la filigrana, también es necesario traer iniciativas para los jóvenes, que les proporcionen ocio y vivencias.
Más allá del festival y la romería, Nobre destacó otros atractivos turísticos de Viana do Castelo, como su gastronomía, sus vinos, las actividades náuticas y el deporte en la naturaleza.
Para después de 2026, Viana do Castelo se prepara para el Xacobeo 2027 como una de las paradas del camino a Santiago de Compostela por la costa portuguesa.
«Tenemos días en el periodo primavera-verano en que la media son de 300 peregrinos al día de varios orígenes, como estadounidenses, japoneses,…», detalló Nobre, quien ve que este es un factor de «afirmación» de España, Galicia y del Norte de Portugal «completamente ejemplar».
«Es increíble cómo se consigue despertar en un japonés o un estadounidense el interés por vivir esta experiencia no solo religiosa, sino que le coloca a uno también en un momento de introspección», reflexionó el edil, quien confiesa que todavía no ha hecho el camino, pero que tiene amigos que sí y que le han dicho que es algo «realmente único».
Mejorar la experiencia del peregrino
Nobre subrayó el trabajo realizado en los 130 kilómetros de camino en el territorio portugués para que los peregrinos tengan una experiencia «positiva» e impulsar que vengan nuevos visitantes no solo en lo que respecta a la promoción, sino también en la señalización y preparación de esta vía a Santiago.
Aparte de mirar al futuro, Viana do Castelo se vuelve al océano Atlántico, como factor de crecimiento y desarrollo.
Para ello, tiene un plan estratégico para la economía del mar hasta 2030 que el ayuntamiento elaboró en colaboración con más de 50 agentes del territorio y que implicó a pescadores, al sector de la construcción y reparación naval, el puerto y el instituto politécnico, entre otros.
A partir de esa estrategia se ha puesto en marcha un plan de acción para materializar el plan.
«Siempre que la ciudad se volvió hacia el mar creció económica, social y patrimonialmente, esto pasa desde hace más de 700 años», dijo Nobre.
Centro de investigación marina
Conscientes de que la academia, el sector educativo, tenía que estar presente en este proceso, el consistorio creó ‘Sustemare’, un centro de investigación en tecnologías y energías oceánicas, con vocación internacional.
Dentro de ese concepto de economía de mar, está también la iniciativa ‘Viana STARTS’, apoyada con fondos europeos y cuyo objetivo es regenerar espacios con edificios degradados, abandonados o inactivos.
Este proyecto, cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), con una inversión de unos 5 millones de euros, fue la única candidatura portuguesa aprobada en el primer concurso de acciones innovadoras de la Iniciativa Urbana Europea (EUI por sus siglas en inglés) en 2023. EFE
