Plena inclusión destaca la contribución de los hermanos y hermanas de las personas con discapacidad intelectual como apoyos en sus proyectos de vida - Plena inclusión

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• En el Día de los Hermanos, esta organización defiende la importancia de estos familiares en su cuidado y acompañamiento a lo largo de la vida, y muy especial cuando sus padres fallecen.
• Un informe de la Red de Apoyo a Familias de Plena inclusión subraya el papel de los hermanos, que hoy son protagonistas en la campaña #AtenciónALasFamilias.

Elena Mellado Ferrer vive en Valladolid y es hermana de tres personas con discapacidad intelectual: Miguel, David y María. Desde pequeña, Elena ha sido su compañera inseparable; primero junto a sus padres y, tras su fallecimiento, como principal garante de los apoyos que necesitan para disfrutar de una vida independiente.

En el Día de los Hermanos, que se conmemora cada 10 de abril, esta historia de vida de Elena y sus hermanos muestra una realidad muy habitual: el papel activo que asumen los hermanos y hermanas de personas con discapacidad intelectual y del desarrollo en su cuidado y acompañamiento a lo largo de la vida, y muy especialmente cuando sus padres fallecen.

Plena inclusión España defiende la contribución de estos familiares desde #AtenciónALasFamilias, una campaña de sensibilización sobre las dificultades con las que se enfrentan cada día miles de familias de personas con discapacidad intelectual y del desarrollo. En el Día de los Hermanos, esta historia de vida nos habla de los retos que afrontan los hermanos y hermanas que asumen el cuidado de sus familiares con discapacidad intelectual o del desarrollo, pero también los pasos que van dando juntos con el apoyo de las organizaciones de nuestro movimiento asociativo.

“Los padres y madres despertamos cada mañana sin saber qué será de nuestros hijos con discapacidad intelectual y del desarrollo cuando nosotros faltemos. Pero en los casos de las familias que tienen hermanos o hermanas, esa preocupación disminuye porque ellos son también sus compañeros de vida y por lo general, de forma natural, son garantes de que reciban los apoyos que necesitan para tener una vida propia”, explica Carmen Laucirica, presidenta de Plena inclusión España. En este sentido, la confederación que agrupa a 950 asociaciones de toda España reivindica mayores apoyos y reconocimiento social a su aportación al bienestar familiar y a su inclusión en la sociedad.

Esta realidad que ya quedó evidenciada en ‘La voz de los hermanos y hermanas’, un informe publicado en el pasado año por la Red de Apoyo a Familias de Plena inclusión. En este estudio, hermanos y hermanas de 14 comunidades autónomas reflexionaban sobre qué ofrecen las entidades a las familias; cómo acercar las entidades a los familiares jóvenes; y cómo se da un relevo generacional en la familia.

APOYOS PARA UNA VIDA INDEPENDIENTE

Elena habla de sus hermanos con enorme cariño, y también con toda la determinación que ha puesto a lo largo de su vida para facilitarles el camino y asegurarse que tengan las oportunidades que necesitan. Después de criarse y convivir con ellos junto a sus padres, Elena formó su propia familia. Pero cuando su padre falleció se encontró en una de esas encrucijadas que pone la vida: cómo acompañarlos para que puedan tener una vida autónoma y dispongan de los apoyos necesarios.

“En un principio la idea era que ellos pudieran tener su vida en su casa. Pero no podíamos asumir económicamente los apoyos que necesitaban”. En ese momento, Elena se encontró con el apoyo del movimiento asociativo de Plena inclusión Castilla y León, a través de la Fundación Personas, que le ayudó a encontrar soluciones para todos sus hermanos. Primero, Miguel y David se fueron a vivir a un piso tutelado que gestiona la Fundación, y María, que tiene una mayor autonomía, se quedó sola en casa. Luego María se fue a vivir a un piso compartido que forma parte de un proyecto de vida independiente de itinerarios, también de la Fundación Personas.

En el caso de María, además, el camino hacia una vida independiente se ha visto reforzado hace dos años, cuando aprobó una oposición para trabajar en el Estado. Desde entonces ocupa una plaza de empleada pública en una subdelegación del Ministerio de Defensa en Valladolid.

CAMINAR DE LA MANO

Más allá de resolver los problemas concretos de la vida, como el de la vivienda, el empleo o los apoyos, los hermanos Mellado Ferrer lo tienen muy claro: se trata de pasar tiempo juntos. Todas las semanas se juntan los cuatro para dar un paseo y merendar juntos, y luego organizan para verse con más tranquilidad algunos fines de semana.

“Mis hermanos tienen un significado muy grande para mí. Mi hermana me ayuda, por ejemplo, a la hora de administrarme con mi dinero o de comprarme la ropa. La quiero mucho y estoy orgullosa de tener una hermana así de buena”, dice María, la menor de la familia, poniendo en valor esos instantes cotidianos que comparte con su hermana mayor.

Momentos que también son muy valiosos para Elena, quien resalta la importancia de poder desarrollar sus proyectos de vida echándose una mano. “El papel de los padres es cuidar de sus hijos. Y en el caso de los hermanos yo siempre he dicho lo mismo: yo tengo mi vida y mis hermanos tienen la suya. Lo que nos queda es poder caminar juntos y estar unidos. Muchas veces los recursos son los que limitan los proyectos de vida”, explica Elena. “Hoy está su hermana aquí, pero habrá personas que no tengan a su hermana. ¿Qué sucede en esos casos?”, subraya, haciéndose una pregunta que otras muchas personas se hacen.