Cet article est tiré d'une masterclass tenue par Christelle Perrin, cofondatrice et directrice du design de Médianes et Maxime Loisel, consultant indépendant en stratégie numérique et design lors du Festival des Médias Indépendants à Paris, le 25 avril 2026.
Le design, de quoi parle-t-on exactement ?
La direction artistique concerne l'identité visuelle dans sa globalité : les polices, les couleurs, le logo, les photos et illustrations qu’on utilise dans ses articles ou autour. C’est un ensemble.
Le design graphique, sur lequel est basé le design d’interface, touche à la hiérarchie de l'information, à la composition visuelle, à la mise en page d'un contenu, à la clarté des parcours.
Chez Médianes, nous défendons que les médias sont des produits globaux, dont le design est un aspect rendant service au lectorat en montrant ce que le média lui propose, en matière de positionnement éditorial comme d’offre commerciale. Pour en savoir plus, vous pouvez lire notre manifeste sur le rôle du design graphique dans les médias.
Pourquoi c'est stratégique pour un média
La notion de marketing peut faire tiquer dans les rédactions, surtout indépendantes. Mais dans un monde capitaliste, un média a besoin de trouver son audience et de se financer. Il lui faut réussir à émerger, être visible auprès des bonnes personnes, et convaincre son public de payer, de faire un don ou de soutenir le projet. Le design est l'un des leviers les plus puissants pour se faire remarquer et y parvenir.
L'axe éditorial du média produit le contenu, le design donne envie de s’y pencher, et le marketing explique pourquoi ça vaut le coup de s'abonner. Ces trois dimensions se nourrissent. Dissocier le design du reste, c'est se priver d'un levier essentiel.
Rendre lisible l'identité du média
La dimension visuelle transmet un signal sur ce qu'est le média, de quoi il parle et comment. Ligne éditoriale, valeurs, ton, positionnement : tout cela peut être ressenti visuellement, avant même qu'on ait lu une ligne. Ces partis pris visuels font partie intégrante du projet éditorial.
Ici, par exemple, Quotidien est pop, rond, dynamique, très coloré, divertissant.
À l’inverse, Zetland, média danois, cultive quelque chose d'intime et d'humain dans ses choix graphiques.
Deux médias féministes : à gauche, The 19th : codes graphiques du féminisme intersectionnel (violet, rose, noir) mais aussi les codes du média d'actualité généraliste (police à empattement, fonds blancs, structure étiquette/titre/chapo/auteur·ice/image à la une/corps de texte), ce qui indique qu’on va analyser la politique générale par le prisme du genre et de la race. Chez Gaze : plus artistique et créatif, plus porté sur la photo et la typographie soignée. C’est en effet une revue qui célèbre les regards féminins à travers des récits intimes, du journalisme d’immersion et beaucoup de photographie.
À l'inverse, un design mal adapté peut créer de la confusion. Quel est ce commerce, ci-dessous, dont j’ai effacé les intitulés ? Est-ce une marbrerie, un magasin de HiFi, un réparateur de téléphones, une chocolaterie ?
C’est une boulangerie (qui est super par ailleurs) mais qui ne reprend pas les codes dont on a l’habitude : les blancs, beige, ocres et lumières chaudes qui évoqueraient la farine et le pain chaud, ou le rouge qui signerait au moins un commerce de bouche.
L'essentiel dans le design n'est pas ce qui nous plaît ou ce qui est tendance en ce moment, mais les choix visuels qui vont permettre d'identifier qui vous êtes, de comprendre ce que vous proposez.
Si votre identité visuelle ressemble trop à une autre plus connue, un risque de confusion existe.
Faire évoluer son identité visuelle avec son média
La manière qu’a un média de se présenter visuellement n’est pas figée, et peut évoluer avec sa ligne éditoriale. Un changement d’identité visuelle peut aussi accompagner une montée en gamme, illustrer un changement d’échelle, ou marquer l’ouverture d’une nouvelle branche ou verticale au sein de ce média.
Pour accompagner la professionnalisation du média écologiste Vert, et sa montée en crédibilité, nous avons ajusté l’identité visuelle : les nuances de vert, et les polices d’écriture, l’introduction du jaune pour le don — avec l’objectif d’être plus lisible et plus sérieux, sans devenir élitistes.
Clarifier l'offre éditoriale et commerciale
Le design peut participer à rendre plus lisible ce qu'un média propose.
La navigation du site du média The Funambulist, qui réfléchit aux liens entre politique, espace, et individus, met clairement en avant le magazine, le podcast et les articles en ligne.
Le média The 19th intègre visuellement ses thèmes (Politics, LGBTQ+, Health, Justice, Caregiving) à la fin des articles, ce qui permet de la recirculation mais aussi une compréhension plus fine de la ligne éditoriale.
Le média d’enquête Disclose, est en accès libre et l’indique clairement en bas des articles en assumant des appels clairs au don.
Ce ne sont pas des détails : ce sont des choix qui facilitent la compréhension et la conversion.
Déclencher des actions
Un bon design d’interface web, en indiquant explicitement la structure du site et les offres, peut contribuer à déclencher une inscription à une newsletter, un abonnement, un don. Cela passe par des choses apparemment simples : des boutons lisibles et bien hiérarchisés, des formulaires qui anticipent les erreurs fréquentes, des tunnels de paiement rassurants.
Dans cet exemple, 60 Millions de consommateurs met en avant l’abonnement comme première action (encadré rouge), puis l’inscription à la newsletter comme action secondaire (encadré bleu), plus discrète mais avec une place de choix.
Sur Vert, média indépendant et gratuit sur l’écologie, les appels au don sont explicitement mis en avant à plusieurs endroits, avec la couleur jaune réservée à cet usage, afin qu’elle rende plus rapide la compréhension de ce qu’on lit.
Sur la page d’inscription de Politico, chaque newsletter est présentée, illustrée d’une icône, et peut-être sélectionnée, pour s’inscrire d’un coup à plusieurs newsletters à la carte.
Rendre les contenus plus agréables à lire
C'est peut-être la dimension la plus sous-estimée. Nous vivons dans un environnement de sur-sollicitation permanente, notamment via les écrans. Nos lectrices et lecteurs ont accès à des services extrêmement fluides comme Netflix ou Apple, et les médias en ligne ne sont pas toujours réputés pour être agréables à consulter. La structure d'un article, la hiérarchie des titres, le soin apporté à la typographie, la quantité de blanc autour des articles ou la surcharge d’informations : tout cela conditionne le confort de lecture et participe à la sensation de rigueur perçue.
Exemple avec la refonte de la newsletter de Louie Media : clarifier la structure en séparant physiquement les parties, et en veillant à la hiérarchie des titres, aide à se repérer et à raccrocher l’attention.
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Nous avons réalisé les refontes visuelle et organisationnelle des sites de Vert, Politico et 60 Millions de consommateurs. Nous avons aussi développé le nouveau site de Vert, et réalisé la refonte de la newsletter de Louie Media.
Plutôt que d’ajouter du gras sur les éléments importants, structurer avec des niveaux de titres et de sous-titres clairs aide à se repérer et à trouver l’information qu’on cherche.
La lisibilité est également un
