Azalea Vision si aggiudica il prestigioso finanziamento dell'Acceleratore EIC che porta le sue lenti a contatto intelligenti verso la fase dello sviluppo clinico

Azalea Vision, healthtech belga impegnata nello sviluppo della prima lente a contatto intelligente di grado medico, oggi ha reso noto di essere stata selezionata nell'ambito dell'Acceleratore del Consiglio europeo per l'innovazione (EIC), il programma di punta dell'Unione europea dedicato alle tecnologie innovative e rivoluzionarie che creano mercato. Ad Azalea, unica realtà belga selezionata in questa edizione, saranno erogati fino a 7,5 milioni di euro, tra cui un un finanziamento non diluitivo del valore di 2,5 milioni di euro e un investimento azionario di 5 milioni di euro in programma da parte dell'EIC Fund, un capitale che consentirà di portare verso la fase dello sviluppo clinico la piattaforma di lenti a contatto intelligenti di grado medico dell'azienda.

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Azalea Vision Co-founder and CTO Andrés Vásquez Quintero undergoing an on-eye evaluation of the ALMA smart contact lens.

Il premio non rappresenta solo un finanziamento, ma anche un forte supporto esterno per la tecnologia e la visione a lungo termine che caratterizzano Azalea. Basate sulla piattaforma proprietaria di lenti a contatto intelligenti dell'azienda, le lenti intelligenti di Azalea sono progettate per migliorare la qualità della vita di milioni di persone affette da cornee irregolari, aberrazioni di ordine superiore e presbiopia. Lo stesso dispositivo apre la strada anche a una piattaforma con biosensori in grado di monitorare diverse tipologie di biomarcatori nelle lacrime, uno dei fluidi più puri del corpo; il riconoscimento da parte dell'EIC identifica questa opportunità come una delle più promettenti nell'ambito dei dispositivi medici emergenti in Europa.

Il fondo per l'innovazione più selettivo a livello europeo

L'Acceleratore EIC, parte del programma Horizon Europe a cura della UE, supporta le startup considerate più idonee a creare o rivoluzionare i mercati globali, con meno del 5% dei candidati che supera la fase di valutazione da parte di esperti e giuria.

Dato che l'EIC Fund combina questo finanziamento con capitale proprio, la selezione indica una reale fiducia nella tecnologia, nella visione e nel mercato di un'azienda, e riduce i rischi per i co-investitori privati. Azalea Vision si è imposta tra i migliori candidati della sua coorte e darà immediatamente il via al programma sovvenzionato.

Il finanziamento è indirizzato al futuro lavoro clinico, oltre che alle fasi tecniche finali necessarie per rendere la piattaforma fruibile per i pazienti; con le funzionalità principali della piattaforma già consolidate e la validazione tecnica in fase di perfezionamento, i fondi dell'EIC velocizzano il passaggio da una tecnologia collaudata a un prodotto medico certificato.

"Si tratta di uno dei programmi di finanziamento più difficili da ottenere a livello mondiale, una convalida di tutto quello che abbiamo costruito: la nostra tecnologia, la nostra visione e la portata del mercato che ci attende", ha dichiarato Andrés Vasquez Quintero, co-fondatore e Chief Technology Officer di Azalea Vision. "Abbiamo quasi terminato la validazione tecnica, e la piattaforma di base funziona. Questo finanziamento ci fornisce le risorse per dimostrarne l'efficacia clinica, e in Europa. Intendiamo muoverci velocemente".

Grazie al sostegno dell'EIC, Azalea Vision sta dando il via a colloqui con investitori strategici e finanziari in Europa e negli Stati Uniti per investimenti congiunti a fianco dell'EIC Fund nel prossimo round di finanziamento. L'azienda considera questo riconoscimento sia come un trampolino di lancio per la fase clinica, sia come un chiaro segnale per i capitali internazionali, a indicare che in Europa si sta formando un'azienda leader nei dispositivi medici.

Informazioni su Azalea Vision

Azalea Vision è una healthtech belga impegnata nello sviluppo della prima piattaforma di lenti intelligenti di grado medico progettata per rilevare, adattarsi e connettersi in tempo reale. Il sistema integrato nelle sue lenti coniuga ottica adattiva, microelettronica personalizzata, tecnologia a cristalli liquidi e connettività per affrontare i problemi visivi e consentire il monitoraggio della salute dalla lacrimazione. Nata nel 2021 come spin-off di imec e dell'Università di Gand, Azalea Vision opera per il progresso verso la traslazione clinica della tecnologia delle lenti intelligenti.

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