La recherche scientifique peut parfois sembler lointaine ou difficile à comprendre. Pourtant, derrière chaque découverte, il y a des équipes qui travaillent quotidiennement, des projets qui progressent étape par étape et des financements indispensables pour leur permettre de continuer.
Depuis quinze ans, Prolific crée des passerelles entre les chercheurs et les citoyens. Partenaire d’Odysséa, l’association soutient notamment le projet ATIP3, consacré à certaines formes agressives de cancer du sein. Voici cinq questions pour mieux comprendre son action.
1. Quelle est la mission de Prolific ?
Prolific poursuit deux missions complémentaires : contribuer au financement de la recherche en biologie cellulaire et rendre les connaissances scientifiques plus accessibles au grand public.
L’association collecte des fonds auprès de particuliers, d’entreprises, de fondations et d’autres associations. Elle organise également des événements, des conférences et des rencontres au cours desquelles les chercheurs présentent leurs travaux dans un langage accessible à tous.
Cette volonté de créer un dialogue direct permet aux citoyens de mieux comprendre comment fonctionne la recherche, pourquoi elle demande du temps et comment les dons sont utilisés.
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2. Comment les dons sont-ils utilisés ?
Selon Prolific, plus de 90 % des fonds collectés sont consacrés au financement de travaux menés dans des laboratoires publics. La majorité soutient actuellement la recherche contre le cancer du sein ainsi que le programme « Graine de Chercheur ».
Prolific rappelle également l’importance de la recherche fondamentale. Celle-ci ne débouche pas immédiatement sur un traitement, mais elle permet de mieux comprendre le fonctionnement des cellules. Ces connaissances sont indispensables pour identifier de nouvelles pistes thérapeutiques et, à terme, mettre au point de nouveaux médicaments.
L’association communique régulièrement à ses adhérents et donateurs l’utilisation des fonds ainsi que les avancées des projets accompagnés.
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3. Qu’est-ce que le projet ATIP3 ?
ATIP3 est une protéine découverte dans le laboratoire du Dr Clara Nahmias. Associée aux microtubules, qui participent notamment à la division des cellules, elle est déficiente dans certains cancers du sein particulièrement agressifs, en particulier ceux du sous-type triple négatif.
Les travaux de l’équipe montrent qu’ATIP3 agit comme un frein sur certaines activités cellulaires favorisant le développement du cancer. Lorsqu’elle est réintroduite dans des cellules cancéreuses, elle diminue la croissance des tumeurs et des métastases chez la souris. Ces résultats constituent une piste de recherche prometteuse, mais ils ne correspondent pas encore à un traitement disponible pour les patientes.
Les chercheurs poursuivent aujourd’hui plusieurs objectifs : mieux comprendre le fonctionnement d’ATIP3, étudier son rôle dans la réponse à la chimiothérapie et développer une thérapie ciblée contre les cancers du sein qui en sont déficients. Un criblage de molécules est actuellement en cours afin d’identifier des composés susceptibles de cibler ces cellules cancéreuses.
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4. Où en sont les recherches ?
Ces dernières années, l’équipe a notamment identifié l’intérêt de la combinaison des protéines ATIP3 et EB1 comme biomarqueur pronostique. Ses travaux ont également montré qu’une déficience en ATIP3 pouvait influencer la réponse des cellules cancéreuses à la chimiothérapie.
Un brevet a été déposé en novembre 2024, marquant une nouvelle étape dans le développement du projet. L’objectif est désormais de poursuivre la recherche de molécules thérapeutiques et d’avancer, à terme, vers un essai clinique destiné à évaluer une thérapie personnalisée contre les cancers du sein triple négatifs et métastatiques.
En janvier 2026, le projet « ATIP3 contre les métastases des cancers du sein triple négatifs » a reçu le Prix Triplettes Roses, Coup de cœur du jury. Une reconnaissance importante pour l’équipe du Dr Clara Nahmias à Gustave Roussy, mais aussi un encouragement à poursuivre ces travaux.
5. Quel rôle Odysséa joue-t-elle aux côtés de Prolific ?
Le partenariat entre Odysséa et Prolific permet de transformer la mobilisation du public en moyens concrets pour les chercheurs. Les fonds recueillis depuis 2013, s’élevant à 780 000 euros, ont déjà notamment contribué au financement de deux étudiantes en thèse et au développement des recherches consacrées aux thérapies ciblées contre le cancer du sein.
La nouvelle collecte en ligne d’Odysséa doit aujourd’hui participer au financement d’un poste de chercheur consacré au projet ATIP3. Ce soutien permettra d’apporter du temps et des compétences supplémentaires à une équipe engagée dans un travail scientifique de longue haleine.
Derrière chaque don, il y a donc des expériences à mener, des résultats à analyser et de nouvelles pistes à explorer. En soutenant la collecte, chacun peut contribuer, à son échelle, à donner aux chercheurs les moyens de poursuivre leur travail.
#ensembleonestencoreplusfort
