Criterios cientificos y éticos para drones y fototrampeo

La tecnología puede convertirse en una poderosa aliada de la conservación de la naturaleza, pero solo si se utiliza con responsabilidad. Con este principio, hemos desarrollado un protocolo para el uso de drones y cámaras trampa (fototrampeo) en el medio natural, que establece criterios científicos, técnicos, ambientales y legales para garantizar que estas herramientas no generen impactos sobre la fauna ni sobre los ecosistemas.

El documento fue anunciado en el XXVII Congreso Español de Ornitología, celebrado recientemente en Granada, y recoge nuestra experiencia acumulada en el uso de estas tecnologías y establece unos principios mínimos para un trabajo profesional, científico y responsable.

Drones y cámaras trampa ofrecen nuevas posibilidades para conocer y proteger la biodiversidad. Permiten obtener información en lugares de difícil acceso y mejorar la eficacia de determinados censos y seguimientos. Sin embargo, su utilización inadecuada puede provocar molestias, alterar el comportamiento de los animales, afectar a sus hábitats o generar datos sesgados.

“Que una tecnología permita acercarnos a la fauna sin entrar físicamente en su hábitat no significa que no pueda causar molestias. Por eso es necesario aplicar el principio de precaución y establecer unas reglas claras que garanticen que la obtención de información nunca esté por encima del bienestar de las especies”.

Tecnología para conservar, no para perturbar

En el caso de los drones, el protocolo establece que los vuelos deben planificarse previamente y adaptarse a las características y sensibilidad de cada especie. La elección del equipo debe responder al principio de mínima intervención, utilizando el dron de menor tamaño y potencia que permita realizar el trabajo.

También deben determinarse previamente las alturas y tiempos de vuelo seguros, evitando maniobras que puedan provocar respuestas de alarma o huida. Como criterio general, no recomendamos volar por debajo de los 20 metros de altura ni repetir sesiones sobre una misma zona durante más de dos días consecutivos.

Los vuelos sobre nidos quedan reservados a situaciones justificadas en las que no existan alternativas. En estos casos, deben realizarse a la máxima altura posible y durante