Las pymes, startups y otros actores que desarrollan tecnología para el ámbito civil —y que nunca han trabajado como proveedores de Defensa— pueden presentar un proyecto dual-use.
Durante años, este mercado pareció reservado a un puñado de grandes empresas y a sus proveedores habituales. Ese panorama ha cambiado: el origen civil de una tecnología ya no es, por sí mismo, un obstáculo para presentarla.
Ser nuevo no significa no poder entrar
Hay iniciativas españolas, europeas y de la OTAN pensadas expresamente para atraer startups, pymes y actores que no proceden del ecosistema tradicional de defensa.
No es casualidad: algunas de las tecnologías que hoy se consideran estratégicas se están desarrollando fuera de ese ecosistema. IA, robótica, computación cuántica, semiconductores, energía, fabricación avanzada, espacio, ciberseguridad.
Muchas de las empresas más innovadoras en esos campos nacieron pensando solo en mercados civiles.
Para dar ese paso hay puntos de entrada concretos, tanto en España como en Europa.
El mejor ejemplo español: COINCIDENTE
En primer lugar, el Ministerio de Defensa tiene un programa dedicado precisamente a aprovechar tecnología civil que pueda cubrir necesidades de Defensa: COINCIDENTE (Cooperación en Investigación Científica y Desarrollo en Tecnologías Estratégicas). Por definición, hay una puerta abierta para tecnología procedente de otros mercados.
Eso no significa que cualquier empresa pueda presentarse a cualquier proyecto. Significa que el origen civil de la tecnología no es, por sí mismo, un problema.
CDTI · I+D dual
El CDTI incorpora proyectos e instrumentos vinculados al desarrollo de tecnologías de uso dual. La vía concreta depende del proyecto y de la convocatoria aplicable.
Europa también quiere nuevos actores
Por su parte, a escala europea, el marco de referencia es el Fondo Europeo de Defensa (EDF), que financia I+D colaborativa en defensa. Dentro de ese ecosistema, EUDIS (European Defence Innovation Scheme) es el esquema de la Comisión Europea que facilita la entrada de startups, pymes y otros actores innovadores. Dentro de EUDIS hay varias fórmulas: aceleración, hackathones, convocatorias para pymes, spin-in, financiación en cascada.
Esta última puede ser especialmente interesante. En vez de intentar entrar directamente en un proyecto europeo de gran tamaño —como uno de Horizonte Europa—, una pyme puede empezar por uno de menor escala: un proyecto en cascada. Se trata de convocatorias más acotadas que lanza un consorcio ya financiado para incorporar a terceros, con procesos de selección y de financiación más ágiles que los de la convocatoria original.
Poder acceder no significa que sea sencillo
La apertura del ecosistema no elimina sus particularidades. Una pyme que nunca ha trabajado con Defensa se encuentra con conceptos nuevos, usuarios distintos, requerimientos técnicos, cuestiones contractuales, propiedad intelectual y obligaciones regulatorias que no existían en su mercado habitual, lo que suele hacer necesario apoyarse en socios que ya conozcan ese terreno.
No siempre hay que empezar por un proyecto grande
Otro error frecuente: la empresa descubre una aplicación posible y piensa directamente en el Fondo Europeo de Defensa. No necesariamente. Puede haber rutas nacionales más adecuadas. Puede ser mejor empezar validando la necesidad. Puede convenir un hackathon, contactar con un centro tecnológico, o incorporarse como socio a una iniciativa más grande. La mejor puerta depende de la empresa y de la madurez de la oportunidad.
La pregunta que importa
Antes de preocuparse por pertenecer o no al sector, conviene resolver algo más básico: si la tecnología aporta valor real ante una necesidad concreta. Sin eso, conocer todo el ecosistema de Defensa no sirve de nada. Con eso, merece la pena explorar el camino, aunque encontrar el programa adecuado no basta: hace falta también un usuario real que confirme que el problema existe, no solo una convocatoria.
No hace falta empezar siendo «una empresa de Defensa». Hace falta tener algo tecnológicamente valioso que resuelva un problema real.
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