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Typiques des régions karstiques, les tufières sont nombreuses dans le Vercors. On en dénombre environ 90 sur ce territoire, classées habitats d’intérêt communautaire prioritaire à l’échelle européenne. Si ces formations naturelles séduisent par leur beauté et leur fraîcheur, elles restent extrêmement fragiles.
La tufière de Frochet est l’une des deux présentes sur le site de Combe Laval. Ce secteur facile d’accès attire de nombreux visiteurs en été, notamment pour la baignade et la randonnée aquatique. Ces activités génèrent de fortes dégradations sur cet habitat déjà fragilisé par le changement climatique : piétinement, arrachement du tuf, création de barrages ralentissant le cours d’eau ou encore pollutions... Autant de pressions qui menacent le site et la biodiversité qu’il abrite.
En 2023, un schéma d’intention paysagère a été élaboré à l’échelle de Combe Laval, avec un focus sur le secteur de Frochet. Ce travail a permis de définir des pistes d’aménagement afin d’enrayer toute nouvelle dégradation, tout en permettant une découverte respectueuse du site. Il est ainsi prévu de créer plusieurs observatoires pour admirer la tufière à distance, de poser des pas japonais pour la traverser sans abîmer le tuf et d'installer une lice métallique matérialisant l’interdiction d'accès à l’intérieur de la tufière.
Réalisés dans le cadre de la gestion de l’Espace naturel sensible (ENS) de Combe Laval, ces travaux bénéficient du soutien financier des communes gestionnaires, du Département de la Drôme, ainsi que de la Fondation de l’Eau Groupama Méditerranée et de Naïa Gaïa via leur appel à projets « Restauration des zones humides ».
Démarré en septembre 2026, le chantier doit s'achever fin octobre. Dès 2027, le dispositif sera complété par des panneaux d’information sur le fonctionnement des tufières et par une médiation renforcée auprès des visiteurs.
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