Du 9 octobre 2026 au 8 mars 2027, la Fondation Louis Vuitton met à l’honneur Gustave Fayet, collectionneur, mécène mais aussi artiste et créateur dans de nombreux domaines des arts décoratifs. Longtemps éclipsé par les artistes qu’il soutint et collectionna, Fayet apparaît ici sous un jour nouveau. Parmi les premiers amateurs français à acquérir des œuvres de Vincent van Gogh et Paul Gauguin, proche d’Odilon Redon et défenseur de l’avant-garde, il constitua une collection aujourd’hui dispersée dans le monde entier. Pour la première fois depuis un siècle, plus de 250 œuvres de cette collection sont réunies à Paris. L’exposition présente également 325 créations de Fayet, révélant un artiste curieux qui passa de la peinture à la céramique, aux aquarelles, aux tapis, aux tissus, aux papiers peints et aux livres illustrés. Exposition Gustave Fayet à la Fondation Louis Vuitton, ou les coulisses d’une collection qui a façonné l’art moderne !
Gustave Fayet, bien plus qu’un collectionneur
Gustave Fayet naît à Béziers en 1865 dans une famille où l’art occupe déjà une place importante. Son père Gabriel et son oncle Léon sont eux-mêmes peintres et collectionneurs. C’est donc dans l’atelier familial, au milieu des tableaux, des objets d’art et des discussions d’artistes, que le jeune Gustave apprend à regarder. Il ne suit pas une formation académique classique : son apprentissage se fait principalement auprès de son père et dans cet environnement culturel qui nourrit très tôt son goût pour la couleur.
Cette familiarité avec l’art va progressivement transformer le peintre en collectionneur. Deux rencontres jouent un rôle déterminant : Maurice Fabre l’introduit à l’univers d’Odilon Redon, tandis que George-Daniel de Monfreid lui fait découvrir Paul Gauguin. Fayet développe alors un goût particulièrement attentif aux recherches les plus novatrices de son époque. Sa collection accueille notamment Gauguin, Redon et Van Gogh, mais aussi Cézanne, Degas, Bonnard, Vuillard, Matisse ou Toulouse-Lautrec.
À Paris, Fayet installe une partie de sa collection dans son appartement de la rue de Bellechasse et constitue un véritable ensemble consacré à Gauguin. Mais collectionner ne signifie pas pour lui accumuler. Ses choix nourrissent sa propre réflexion artistique.
Son parcours passe également par Fontfroide, qu’il achète en 1908. Il y restaure l’ancienne abbaye cistercienne et en fait un lieu où peinture, architecture, littérature, mobilier, vitrail et arts décoratifs peuvent dialoguer. Cette expérience marque profondément son retour à la création.
À la Fondation Louis Vuitton, collectionner devient une manière de créer
L’exposition « Gustave Fayet, collectionneur – créateur. Icônes de l’art moderne » propose un double regard. Sur trois niveaux de la Fondation Louis Vuitton, plus de 250 œuvres issues de la collection de Fayet retrouvent exceptionnellement une partie de leur cohérence originelle. Le parcours réunit notamment 10 tableaux de Vincent van Gogh, 78 œuvres de Paul Gauguin et 88 d’Odilon Redon, aux côtés de Degas, Cézanne, Renoir, Bonnard, Vuillard, Matisse ou Signac. L’exposition bénéficie du concours de 64 institutions internationales et de 71 collections privées.
Parmi les moments forts figure l’Autoportrait à l’oreille bandée de Van Gogh, présenté en France pour la première fois depuis 1937, ainsi qu’un ensemble exceptionnel de Gauguin. Autre point essentiel : les trois panneaux monumentaux de Redon — Le Jour, La Nuit et Le Silence — réalisés pour la bibliothèque de Fontfroide. Ils quittent exceptionnellement leur écrin originel pour rejoindre Paris.
Le second volet révèle Fayet lui-même. Après une interruption de plusieurs années, il reprend la peinture et développe une œuvre où la couleur et les formes végétales prennent une place majeure. Ses aquarelles sur papier buvard deviennent ensuite des motifs pour tissus, papiers peints et tapis. Il travaille également la céramique, le décor intérieur et l’illustration.
L’exposition rassemble ainsi plus de 767 œuvres et archives dans 28 sections. Sa scénographie, conçue par Robert Carsen, privilégie les correspondances entre les lieux de vie, les collections et les créations de Fayet. Plus qu’une rétrospective, le parcours montre comment un regard de collectionneur peut devenir une véritable manière de créer.
À découvrir en famille
L’exposition peut constituer une excellente porte d’entrée vers l’histoire de l’art parce qu’elle permet de regarder bien davantage que des tableaux : peintures, aquarelles, céramiques, tapis, tissus, papiers peints et livres illustrés montrent aux enfants que la création artistique peut investir les objets et les espaces du quotidien. La Fondation Louis Vuitton développe par ailleurs une offre destinée aux familles, avec parcours contés, ateliers, outils numériques et activités adaptées aux différents âges.
En maternelle – cycle 1
Les motifs floraux de Fayet peuvent servir à travailler les couleurs, les formes et les matières. Après la visite, les enfants peuvent créer leur propre motif à partir de fleurs, feuilles ou formes imaginaires. Cette approche rejoint l’éveil à la sensibilité artistique et l’exploration des productions visuelles.
Au cycle 2 (CP-CE2)
Les enfants peuvent comparer une peinture de Van Gogh ou Gauguin avec une création décorative de Fayet et observer comment une couleur ou un motif change lorsqu’il passe du tableau au tissu ou au tapis. Une activité peut ensuite consister à inventer un motif destiné à décorer un objet.
Au cycle 3 (CM1-6e)
L’exposition permet d’aborder la naissance de l’art moderne, les relations entre artistes et collectionneurs et la diversité des pratiques. Les élèves peuvent construire une frise associant Fayet, Van Gogh, Gauguin et Redon, puis réaliser un carnet d’œuvres.
Au cycle 4 (5e-3e)
La question devient plus ambitieuse : où s’arrête une œuvre d’art ? Un tableau, un tapis, un décor, un livre ou un bâtiment peuvent-ils appartenir à un même projet artistique ? Cette réflexion rejoint directement les enseignements d’arts plastiques, qui encouragent expérimentation, projet, analyse et mise en relation avec les œuvres.
Au lycée
L’exposition peut servir de point de départ à une réflexion sur la naissance de l’art moderne et sur les frontières entre peinture, arts décoratifs et artisanat. Le parcours permet notamment d’étudier le rôle du collectionneur et du mécène à travers les relations de Gustave Fayet avec Van Gogh, Gauguin et Odilon Redon, mais aussi d’interroger la notion même d’œuvre d’art à partir de ses propres créations : peintures, aquarelles, céramiques, tapis, textiles et livres illustrés. En arts plastiques et en histoire des arts, les élèves peuvent ainsi analyser comment une même recherche artistique se décline sur différents supports, tandis qu’en lettres, le travail de Fayet autour de Mireille de Frédéric Mistral ouvre un dialogue entre littérature et arts visuels. L’exposition peut également nourrir, en philosophie, une réflexion sur les rapports entre art, technique, artisanat et objet décoratif.
Soutenez-nous
Nous vous encourageons à utiliser les liens d’affiliation présents dans cette publication. Ces liens vers les produits que nous conseillons, nous permettent de nous rémunérer, moyennant une petite commission, sur les produits achetés : livres, vinyles, CD, DVD, billetterie, etc. Cela constitue la principale source de rémunération de CulturAdvisor et nous permet de continuer à vous informer sur des événements culturels passionnants et de contribuer à la mise en valeur de notre culture commune.
Hakim Aoudia.
