Sickness Absenteeism in Hospital Nursing: cientific Evidence and an Intervention Proposal
Autora:
Marta Galindo Tutusaus
Resumen
Introducción:
El absentismo laboral constituye uno de los principales retos para la gestión de los recursos humanos en el ámbito hospitalario, especialmente en los equipos de enfermería, debido a su repercusión sobre la calidad asistencial, la seguridad del paciente y la sostenibilidad de las organizaciones sanitarias. La evidencia científica identifica el síndrome de burnout y diversos factores organizativos como elementos clave en su desarrollo.
Objetivo:
Analizar los factores asociados al absentismo laboral en profesionales de enfermería
hospitalaria mediante una revisión integrativa de la literatura y un estudio empírico basado en el Maslach Burnout Intentory (MBI), así como diseñar una propuesta de intervención orientada a su prevención desde la gestión enfermera.
Método:
Se realizó una revisión integrativa de la literatura en PubMed, Scopus, CINAHL y Google Scholar, incluyendo estudios publicados entre 2009 y 2025. Paralelamente, se llevó a cabo un estudio observacional transversal mediante un cuestionario MBI distribuido de forma anónima a 132 profesionales sanitarios, complementando con el análisis de datos reales de absentismo del Hospital de Viladecans.
Resultados:
La revisión identificó el Burnout, la sobrecarga asistencial, la escasez de personal, la
turnicidad y el apoyo organizativo como principales factores asociados al absentismo. Los resultados del MBI evidenciaron niveles moderados de desgaste profesional, con predominio del agotamiento emocional. El análisis de los datos del Hospital de Viladecans mostró patrones compatibles con la evidencia científica y permitió fundamentar una propuesta de intervención basada en el liderazgo
transformacional, el apoyo psicosocial y la promoción del bienestar laboral.
Conclusiones:
El absentismo laboral es un fenómeno multifactorial que requiere estrategias preventivas dirigidas a mejorar el bienestar de los profesionales. La propuesta desarrollada ofrece un modelo de actuación aplicable desde la gestión enfermera para prevenir el burnout, reducir el absentismo y favorecer entornos asistenciales más saludables y sostenibles.
Abstract
Introduction:
Absenteeism is one of the main challenges for the management of human resources in the hospital environment, especially in nursing teams, due to its impact on the quality of care, patient safety and the sustainability of health organizations. Scientif ic evidence identif ies burnout syndrome and various organizational factors as key elements in its development.
Objective:
To analyze the factors associated with absenteeism in hospital nursing professionals through an integrative review of the literature and an empirical study based on the Maslach Burnout Intentory (MBI), as well as to design an intervention proposal aimed at its prevention f rom nursing management.
Method:
An integrative review of the literature was conducted in PubMed, Scopus, CINAHL and Google Scholar, including studies published between 2009 and 2025. At the same time, a cross -sectional observational study was carried out using an MBI questionnaire distributed anonymously to 132 health professionals, complemented by the analysis of real absenteeism data f rom Viladecans Hospital.
Results:
The review identif ied burnout, care overload, staf f shortages, shif ts and organizational support as the main factors associated with absenteeism. The results of the MBI showed moderate levels of professional burnout, with a predominance of emotional exhaustion. The analysis of data f rom the Viladecans Hospital showed patterns compatible with scientif ic evidence and allowed to support an intervention proposal based on transformational leadership, psychosocial support and the promotion of well-being at work.
Conclusions:
Absenteeism f rom work is a multifactorial phenomenon that requires preventive strategies aimed at improving the well-being of professionals. The proposal developed offers a model of action applicable f rom nursing management to prevent burnout, reduce absenteeism and promote healthier and more sustainable care environments.
Introducción
El absentismo laboral constituye uno de los principales retos para la gestión de los recursos humanos en el ámbito hospitalario, especialmente en los equipos de enfermería, donde la continuidad asistencial depende de la disponibilidad y estabilidad de los profesionales. En España, este fenómeno adquiere una especial relevancia debido al déf icit estructural de enfermeras respecto a la media europea, situación que incrementa la presión asistencial, dif iculta la cobertura de las ausencias y compromete
la sostenibilidad del sistema sanitario (1,2).
La evidencia científica muestra que el absentismo en enfermería es un fenómeno multifactorial, resultado de la interacción entre factores individuales, organizativos y estructurales. Entre los principales factores asociados destacan la sobrecarga asistencial, la escasez de personal, la turnicidad, la precariedad contractual, las dificultades para la conciliación de la vida laboral y personal, el clima organizacional y el estilo de liderazgo ejercido por los mandos intermedios (3–8). El Informe SESPAS 2024 señala que los profesionales sanitarios están expuestos a importantes riesgos
psicosociales y ergonómicos, con una prevalencia de síndrome de burnout que puede alcanzar el 40% en determinadas unidades asistenciales, favoreciendo el incremento de las incapacidades temporales y del absentismo laboral (1).
En el entorno hospitalario, las consecuencias del absentismo trascienden la mera ausencia del profesional. La necesidad de garantizar la continuidad asistencial obliga a reorganizar de forma inmediata los equipos, redistribuyendo la carga de trabajo entre el personal disponible cuando no es posible cubrir la vacante. Esta situación genera un incremento de la presión asistencial, favorece el agotamiento físico y emocional y puede perpetuar un círculo de sobrecarga que incrementa el riesgo
de nuevas ausencias. Paralelamente, el presentismo —la asistencia al trabajo pese a encontrarse enfermo o emocionalmente exhausto— representa otra manifestación del deterioro del bienestar profesional y se ha relacionado con una menor calidad asistencial y un mayor riesgo de futuras bajas laborales (9,10).
Las repercusiones del absentismo afectan tanto a la organización sanitaria como a la calidad de la atención prestada. Diversos estudios han demostrado su asociación con un incremento de los costes derivados de las sustituciones, mayor rotación del personal , deterioro del clima laboral, disminución de la satisfacción profesional y aumento del riesgo de eventos adversos relacionados con la seguridad del
paciente (3–6). Por ello, el absentismo no debe interpretarse únicamente como un indicador de salud individual, sino también como un reflejo del funcionamiento organizativo y de las condiciones laborales existentes.
En los últimos años, la investigación ha desplazado el enfoque desde la gestión administrativa de las bajas hacia la identificación de los factores organizativos susceptibles de intervención. En este contexto, el síndrome de burnout emerge como uno de los principales predictores del absentismo y de la intención de abandono de la profesión, mientras que estrategias como el liderazgo transformacional, el apoyo organizacional y la mejora del clima laboral se han asociado con una reducción del desgaste profesional y una mayor retención del talento enfermero (11–13).
El objetivo del presente estudio es analizar los factores asociados al absentismo laboral en profesionales de enfermería hospitalaria mediante una revisión integrativa de la literatura y un estudio transversal basado en el cuestionario Maslach Burnout Inventory (MBI), complementado con el análisis de datos reales de absentismo hospitalario. Asimismo, se propone una intervención orientada a promover el bienestar laboral y fortalecer la gestión enfermera como estrategia preventiva frente al absentismo.
Método
Se realizó un estudio con metodología mixta que combinó una revisión integrativa de la literatura científica con un estudio observacional transversal mediante encuesta anónima. El objetivo fue identificar los principales factores asociados al absentismo laboral en profesionales de enfermería hospitalaria y complementar la evidencia disponible con datos empíricos obtenidos en el ámbito asistencial.
La revisión bibliográfica se llevó a cabo en las bases de datos PubMed, Scopus, CINAHL y Google Scholar. La estrategia de búsqueda incluyó los términos nursing absenteeism, nurse burnout, hospital staffing, organizational factors, nurse leadership y absenteeism management, combinados mediante los operadores booleanos AND y OR. Se incluyeron estudios publicados entre 2009 y 2025, en inglés o español, centrados en profesionales de enfermería hospitalaria y relacionados con el absentismo, el presentismo, el síndrome de burnout o sus factores asociados. Se excluyeron estudios realizados en otros ámbitos profesionales, investigaciones centradas exclusivamente en atención primaria, publicaciones sin datos empíricos y artículos sin acceso al texto completo.
El estudio empírico se desarrolló mediante un cuestionario anónimo distribuido a través de Google Forms entre el 8 y el 22 de marzo de 2026. Participaron voluntariamente 132 profesionales sanitarios del ámbito hospitalario, tras ser informados de los objetivos del estudio y garantizarse la confidencialidad y el anonimato de las respuestas.
Como instrumento de evaluación se utilizó el Maslach Burnout Inventory (MBI), cuestionario validado para la valoración del síndrome de burnout en profesionales sanitarios. El instrumento evalúa tres dimensiones: agotamiento emocional, despersonalización y realización personal. Los resultados obtenidos permitieron analizar el nivel de desgaste profesional de los participantes y explorar su posible
relación con el absentismo laboral y diversos factores organizativos.
La integración de la evidencia procedente de la revisión bibliográfica y de los resultados del estudio transversal permitió obtener una visión más completa del fenómeno del absentismo en enfermería hospitalaria y fundamentar la propuesta de intervención planteada.
Consideraciones éticas: Los participantes fueron informados sobre los objetivos del estudio y aceptaron voluntariamente participar. La encuesta fue anónima y no se recogieron datos personales identificativos, garantizándose la confidencialidad de la información conforme a la normativa vigente.
Resultados
REVISIÓN BIBLIOGRAFICA
La revisión de la literatura evidenció que el absentismo laboral en enfermería hospitalaria es un fenómeno multifactorial, condicionado por factores individuales, organizativos y estructurales. Entre los factores individuales destacan los problemas de salud física y mental, el síndrome de burnout, la fatiga y el estrés laboral. Asimismo, la menor experiencia profesional y un menor nivel educativo se asociaron con una mayor frecuencia de ausencias laborales.
Entre los factores organizativos, la elevada ratio enfermera-paciente, la escasez de personal, los turnos prolongados o nocturnos, la baja flexibilidad horaria y la inestabilidad contractual se identificaron como los principales determinantes del absentismo. Además, la evidencia revisada mostró que estas condiciones favorecen el desgaste profesional, disminuyen la satisfacción laboral y aumentan la intención de abandono de la profesión.
Los estudios también señalaron que el absentismo repercute negativamente sobre la calidad asistencial, incrementando el riesgo de eventos adversos, errores relacionados con la atención, infecciones, caídas y mortalidad, especialmente en entornos con elevad a carga asistencial (3–8).
ESTUDIO EMPÍRICO
Participaron un total de 132 profesionales sanitarios, de los cuales 131 respuestas fueron válidas. La muestra estuvo constituida principalmente por profesionales de enfermería (65,6 %), seguidos de personal facultativo (22,9 %) y técnicos en cuidados auxiliares de enfermería (10,7 %). El 44,3 % de las respuestas procedieron del Hospital de Viladecans, centro sobre el que se realizó un análisis específico al disponer, además, de datos reales de absentismo facilitados por el Departamento de
Recursos Humanos.
En el Hospital de Viladecans se obtuvieron 58 respuestas, distribuidas entre 30 profesionales de enfermería (51,7 %), 18 facultativos (31,1 %) y 10 TCAE (17,2 %). Considerando la plantilla del centro, la participación representó aproximadamente el 11,9 % del personal de enfermería y facultativo y el 5,1 % del colectivo TCAE, lo que proporciona una aproximación relevante a la realidad organizativa del hospital, aunque con menor representatividad en este último grupo.
Los resultados del Maslach Burnout Inventory (MBI) mostraron niveles globales moderados de desgaste profesional. La dimensión más afectada fue el agotamiento emocional, especialmente entre el personal facultativo y de enfermería, reflejando el impacto de la elevada carga asistencial y de las demandas emocionales propias del entorno hospitalario. En cambio, las dimensiones de despersonalización y realización personal presentaron valores menos comprometidos, lo que sugiere que, pese al desgaste emocional, los profesionales mantienen un elevado compromiso con su
actividad asistencial.
La comparación de los resultados del MBI con los datos reales de absentismo del Hospital de Viladecans evidenció patrones de interés. El colectivo de TCAE presentó los porcentajes más elevados de absentismo durante los distintos periodos analizados, alcanzando en algunos momentos cifras próximas al 12 %, a pesar de haber sido el grupo con menor representación en la encuesta. Este hallazgo podría estar relacionado con las características del puesto de trabajo, habitualmente asociado a una elevada carga f ísica y una menor autonomía organizativa.
Por su parte, el colectivo de enfermería no registró las mayores tasas de absentismo, pero sí mostró niveles relevantes de agotamiento emocional. Este resultado coincide con la evidencia científica, que sitúa a las enfermeras entre los profesionales más expuestos al síndrome de burnout debido a la presión asistencial, la escasez de recursos humanos y la complejidad creciente de los cuidados.
En el caso del personal facultativo, los resultados del MBI revelaron los mayores niveles de desgaste profesional de la muestra, aunque sin corresponderse con los porcentajes más elevados de absentismo. Este hecho sugiere que el burnout no siempre se traduce en ausencia laboral y que variables como la responsabilidad clínica, el compromiso profesional o las dificultades para sustituir determinados puestos pueden favorecer situaciones de presentismo.
En conjunto, los resultados muestran una elevada concordancia con la literatura científica revisada y apoyan la existencia de una relación entre el desgaste profesional y el absentismo laboral. No obstante, los hallazgos indican que esta asociación está modulada por factores organizativos, personales y laborales, por lo que el absentismo debe entenderse como un fenómeno multifactorial cuya prevención requiere intervenciones dirigidas tanto al bienestar de los profesionales como a la organización del trabajo.
| Categoría profesional | Agotamiento emocional | Despersonali-zación | Realización personal | Absentismo observado |
|---|---|---|---|---|
| Enfermería | Moderado-Alto | Bajo-Moderado | Alto | Moderado |
| Facultativos | Alto | Moderado | Alto | Bajo-Moderado |
| TCAE | Moderado | Bajo | Moderado | Alto (≈12 %) |
LIMITACIONES
Las principales limitaciones del estudio fueron el empleo de un muestreo no probabilístico por conveniencia, la representación desigual de las distintas categorías profesionales —especialmente del colectivo TCAE— y el diseño transversal, que impide establecer relaciones causales entre burnout y absentismo. Asimismo, la mayor participación de profesionales del Hospital de Viladecans limita la generalización de los resultados a otros entornos hospitalarios.
Discusión
Los resultados obtenidos confirman que el absentismo laboral en enfermería hospitalaria constituye un fenómeno multifactorial en el que intervienen factores individuales, organizativos y psicosociales. Tanto la revisión de la literatura como el estudio empírico evidencian una estrecha relación entre el desgaste profesional, la sobrecarga asistencial y el absentismo, en concordancia con estudios previos que
identifican el síndrome de burnout como uno de los principales factores asociados al deterioro del bienestar laboral y a la intención de abandono profesional (3–12).
Los resultados del Maslach Burnout Inventory (MBI) mostraron niveles moderados de burnout, con predominio del agotamiento emocional, especialmente entre el personal de enfermería y facultativo. Asimismo, el análisis de los datos del Hospital de Viladecans reveló mayores tasas de absentismo en el colectivo de TCAE, mientras que el personal de enfermería presentó un importante desgaste emocional. Estos hallazgos sugieren que la relación entre burnout y absentismo está condicionada por múltiples factores y no responde a una asociación exclusivamente lineal.
La evidencia revisada identifica la escasez de profesionales, la sobrecarga asistencial, la turnicidad, las dificultades para la conciliación, la falta de reconocimiento y un apoyo organizativo insuficiente como factores que favorecen el desarrollo del burnout y deterioran el clima laboral (1–8). Estos resultados ponen de manifiesto la necesid
