È il primo gruppo chirurgico al mondo a conseguire questo risultato. Il Laboratorio di Fisiopatologia Esofagea ha valutato oltre 15.000 pazienti e svolto più di 23.000 manometrie
La Chirurgia Generale 1 dell’Azienda Ospedale Università Padova ha raggiunto le 2.000 procedure laparoscopiche di Heller-Dor per il trattamento dell’acalasia esofagea: interventi che prevedono la sezione delle fibre muscolari nella parte terminale dell’esofago per favorire il passaggio del cibo nello stomaco, associata a una plastica per ridurre il rischio di reflusso. Secondo quanto comunicato della struttura sanitaria, il gruppo diretto dal professor Michele Valmasoni è il primo al mondo ad aver raggiunto questo traguardo.
A eseguire l’ultimo intervento è stato il professor Renato Salvador, esperto internazionale che ha contribuito allo sviluppo e al perfezionamento delle strategie terapeutiche per questa malattia rara. La paziente, una donna di 50 anni proveniente dal Sud Italia, era ricoverata per una disfagia ormai assoluta e aveva perso oltre dieci chili nell’ultimo mese; dopo l’operazione è tornata ad alimentarsi regolarmente ed è stata dimessa dopo due giorni.
L’acalasia esofagea è caratterizzata dall’incapacità dell’esofago di trasportare correttamente il cibo verso lo stomaco e dalla mancata apertura dello sfintere esofageo inferiore durante la deglutizione, mentre la causa della patologia è ancora sconosciuta. I sintomi comprendono difficoltà a deglutire, rigurgito alimentare e dolore toracico; nei casi più avanzati può verificarsi una marcata perdita di peso. La malattia può incidere profondamente sulla qualità della vita, trasformando un gesto naturale come mangiare in una difficoltà quotidiana.
Il gruppo padovano sta investendo risorse nella ricerca con l’obiettivo di comprendere meglio i meccanismi della patologia e arrivare, in futuro, a intervenire sulle cause, oltre che sui sintomi. L’esperienza maturata consente di affrontare non soltanto le forme di acalasia esofagea iniziali, ma anche i casi più complessi: persone già sottoposte a precedenti trattamenti e pazienti con un esofago gravemente dilatato e deformato. Nelle forme di malattia avanzate, l’obiettivo è preservare, quando possibile, l’esofago nativo ed evitare interventi più demolitivi. Il percorso integra chirurgia, diagnostica funzionale, endoscopia e ricerca scientifica, così da costruire un trattamento personalizzato sulle caratteristiche della malattia e sulle condizioni del paziente.
Gli approfondimenti preoperatori vengono effettuati nel Laboratorio di Fisiopatologia Esofagea della Chirurgia Generale 1, dove gli esami consentono di definire il quadro clinico e individuare la strategia terapeutica più appropriata. Secondo i dati forniti dal Centro, il Laboratorio è il più attivo in Europa per numero complessivo di esami di diagnostica funzionale esofagea: nel corso degli anni sono stati valutati oltre 15.000 pazienti ed eseguite più di 23.000 manometrie, con un’attività annuale che supera le 750 manometrie esofagee e comprende 400 pH-metrie.
A questa attività contribuiscono la dottoressa Loredana Nicoletti e l’infermiera professionale Sonia Michelon, il cui impegno quotidiano sostiene l’organizzazione e la qualità dell’assistenza diagnostica. Dietro questo traguardo c'è un lungo lavoro professionale e scientifico che ha coinvolto chirurghi, infermieri, personale tecnico e di supporto della Scuola di Chirurgia Esofagea dell’Azienda.
“Questo successo non è legato a un singolo chirurgo, ma a tanti che hanno contribuito a costruire e sviluppare il Centro di Padova”, sottolinea Valmasoni. “Le 2.000 procedure testimoniano anni di lavoro condiviso, di confronto scientifico e di impegno quotidiano nella cura dei pazienti. È il risultato di una tradizione chirurgica che ha saputo trasmettere competenze ed esperienza da una generazione all’altra, mantenendo sempre al centro il paziente e la ricerca del miglior trattamento possibile. Una tradizione che mi rende onorato e particolarmente fiero”. È la conferma del ruolo dell’Azienda Ospedale Università Padova come centro di riferimento internazionale per le malattie dell’esofago e testimonia l’esperienza che il Nosocomio mette a disposizione delle persone con acalasia, anche quando le loro condizioni cliniche rendono più complessa la scelta delle cure.
L'Azienda riconosce anche il contributo delle associazioni ALMA e AMAE. Da anni OMaR racconta il coinvolgimento dei pazienti nella gestione dell’acalasia esofagea: nel 2018 ha approfondito le attività di ALMA e la partecipazione di tre suoi associati alla stesura delle prime linee guida internazionali sulla malattia. L'associazione ha collaborato anche a uno studio italiano sulle basi genetiche della patologia, pubblicato nel 2020, che ha individuato microRNA potenzialmente utili come biomarcatori o candidati per lo sviluppo di terapie geniche.
