El director de la Agencia de Turismo de Galicia, Xosé Manuel Merelles, ha destacado este viernes, en el I Congreso de Turismo Rural de la Comunidad de Madrid, que el Camino de Santiago, la Ruta de las Camelias y la Ribeira Sacra son los principales atractivos que la región ofrece como casos de “autenticidad y turismo experiencial”.
A las puertas del Xacobeo 2027, el director de Turismo gallego ha apuntado que el Camino de Santiago es el “gran escaparate” de la actividad turística de la comunidad, y que llega al Año Santo “en el mejor momento turístico”, con la previsión de que sea “el mejor año de la historia”.
Durante su participación en la segunda jornada del congreso celebrado en La Cabrera, localidad de la sierra norte de la Comunidad de Madrid, Merelles ha explicado el Camino cuenta con nueve rutas diferentes y 1.500 kilómetros de recorrido, y que la inversión -de 8 millones de euros- en el mantenimiento de albergues y de los distintos caminos ha permitido diversificar las opciones de llegada de los peregrinos a Santiago de Compostela.
Por ejemplo, ha hecho énfasis en que desde el Camino francés se haya reducido, en los últimos seis años, la afluencia de peregrinos del 70 % al 47 %.
El impacto del Camino en Galicia
“La mejora en el Camino portugués ha hecho que grandes urbes como Vigo, que antes estaba más aislada, se haya convertido en ciudad xacobea”, ha añadido el director, durante su intervención en una mesa junto a la directora general de Turismo y Hostelería de la Comunidad de Madrid, Laura Martínez Cerro.
En ella, Merelles ha dicho que la marca Galicia, centrada en la autenticidad y el turismo experiencial, está “recogiendo los frutos sembrados hace treinta años”, cuando la comunidad decidió que, a pesar de contar con 700 playas, no podía presentarse “como un destino de sol y playa”, por lo que elaboraron una estrategia para poner en valor el territorio y el patrimonio.
“Hicimos la casa por el tejado, nos centramos en la oferta de alojamiento y en dirigir los fondos a la recuperación del patrimonio rural y la creación de una red de establecimientos turísticos con el objetivo de reformar pazos y casas”, ha detallado.
La Ruta de las Camelias, una alternativa que desestacionaliza
También ha recordado el “poder tractor” en la actividad que está adquiriendo la Ruta de las Camelias, una iniciativa creada en 2005 para conocer los jardines y espacios verdes que alojan los pazos de A Coruña y Pontevedra, con una flor de la que Galicia dispone de ocho mil variedades como principal reclamo.
“Nos ha sorprendido que muchos pazos que estaban cerrados están abriendo y rehabilitando”, ha comenzado su argumentación para añadir que, gracias a una ruta de la que forman parte quince pazos y cinco espacios turísticos, ahora es uno de los casos de “mayor éxito” de la oferta turística complementaria.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística, Galicia cerró 2025 con un registro de 8,8 millones de visitantes, un 7,3 % más que en el año 2024, cuando se registraron 8,2 millones de turistas; en los meses de verano, el turismo rural en la comunidad obtuvo un incremento en las noches de hoteles superior al 13 %.
Para finalizar, el director de la Agencia de Turismo de la Xunta de Galicia ha puesto en valor el “trabajo institucional” desarrollado en el caso de la Ribeira Sacra, con proyectos como la rehabilitación del Monasterio de Santo Estevo, en la provincia de Ourense.
“Las personas necesitan más experiencias y conocer más el territorio, y nosotros necesitamos cubrir las expectativas de quien hace turismo rural y, a la vez, dirigirnos hacia el desarrollo para que el turismo sea un vector de crecimiento”, ha concluido. EFE
