Hai appena accolto un bel micino in casa e non sai cosa dargli da mangiare? La scelta del cibo per gatti è un aspetto fondamentale, perché da una dieta sana ed equilibrata dipende la salute e il benessere del tuo amico felino.
Se hai appena adottato un gatto, il consiglio migliore che ti possiamo dare è di rivolgerti a un veterinario o ai volontari della struttura che lo hanno ospitato finora, perché conoscono bene le sue abitudini, le sue preferenze e le sue necessità nutrizionali, soprattutto se ha esigenze specifiche o è già piuttosto avanti con l’età.
In questo articolo, ti aiuteremo a capire quali sono le diverse tipologie di cibo per gatti che puoi trovare sul mercato e quali fattori che devi prendere in considerazione per garantirgli una vita lunga, sana e felice.
Cibo per gatti e cani: quali sono le principali differenze?
Sebbene gli ingredienti usati per produrre il cibo per cani e per gatti siano molto simili, bisogna tenere ben presente il fatto che i nostri animali domestici hanno necessità nutrizionali molto diverse e che, quando si tratta di scegliere il cibo migliore per loro, è importante considerare queste differenze per scegliere il prodotto migliore per le loro necessità.
I cani sono onnivori e necessitano di una dieta varia, che includa sia alimenti d’origine animale sia vegetale, mentre i gatti sono principalmente carnivori, per cui hanno bisogno di un’alimentazione più calorica e ricca di grassi e proteine animali, ma povera di carboidrati.
Inoltre, dal momento che i gatti possono essere maggiormente soggetti a problemi alle vie urinarie e gastrointestinali, anche il cibo deve essere studiato appositamente per favorire la giusta idratazione, così come per favorire l’espulsione delle “palle di pelo”, che possono formarsi nello stomaco.
Nel caso in cui cani e gatti vivano insieme, è consigliabile non alimentare il cane con il cibo per gatti e viceversa, soprattutto per lunghi periodi, perché un’alimentazione errata potrebbe far insorgere problemi di salute.
Infatti, il cibo per cani è carente di alcune proteine, aminoacidi, acidi grassi e vitamine di cui invece il gatto ha bisogno per stare bene, mentre gli alimenti per gatti sono troppo ricchi di grassi e questo potrebbe portare i cani a diventare obesi, oltre a sviluppare fastidiose pancreatiti.
Cibo per gatti: è meglio secco o umido?
La scelta tra cibo secco e umido è un argomento molto dibattuto tra i proprietari di felini.
Come per i cani, il cibo secco per gatti è generalmente più economico, è più facile da conservare e ha una maggiore resa in termini di quantità, oltre ad essere più semplice da gestire, soprattutto nel caso in cui il gatto stia in casa da solo per diverso tempo durante la giornata o viva con una persona anziana.
Le crocchette, oltre ad essere utili per mantenere i denti sani e prevenire il tartaro, sono ottime per controllare il peso del tuo felino, attraverso porzioni adeguate e un apporto calorico limitato, ma avendo un basso livello di umidità, potrebbe far insorgere problemi urinari e infezioni nei gatti più sensibili, per cui devono essere sempre accompagnate da una ciotola di acqua fresca e pulita.
Il cibo umido per gatti è in generale molto più gradito, grazie alla sua consistenza simile alla carne fresca. Di solito, viene consigliato dai veterinari per i gatti esigenti dal punto di vista alimentare, per i gattini nella prima fase dello svezzamento, per i felini che hanno problemi di appetito, per i più anziani o per gli adulti che soffrono di patologie urinarie.
Contrariamente a quanto si pensi, il cibo umido per gatti non fa aumentare i problemi ai denti, ma anzi può aiutare a mantenerli più puliti, specialmente se contiene ingredienti che favoriscono la masticazione.
In alternativa, si può anche scegliere di preparare cibo per gatti fatto in casa, ma è importante farlo correttamente per garantire al tuo gatto tutti i nutrienti di cui ha bisogno e evitando di utilizzare ingredienti che potrebbero essere dannosi per la sua salute.
Con che frequenza bisogna dare da mangiare al gatto?
In natura, i felini sono cacciatori, che si cibano prevalentemente di carne, motivo per cui i gatti preferiscono il cibo umido, che risulta ben più appetitoso e invitante rispetto alle crocchette.
A differenza dei cani, che solitamente mangiano tutto e risultano perennemente affamati, i gatti preferiscono nutrirsi spesso, ma in piccole porzioni, ed evitano i pasti abbondanti, per cui è preferibile dare il cibo umido quando si può essere presenti, mentre quando si è fuori casa, si può optare per comodi dispenser di croccantini, che ne erogano un po’ per volta e in base alle richieste del gatto, che dipendono dalla sua età, dal peso, dal livello di attività e dal suo stato di salute generale.
In genere, i gattini che non hanno ancora compiuto i 6 mesi d’età mangiano piccole quantità di cibo circa 3-4 volte al giorno, mentre gli adulti possono arrivare a un massimo di 3 volte al giorno, gestendosi autonomamente, per cui si può anche riempire la ciotola una volta sola al giorno e lasciarla a disposizione del nostro felino.
I gatti anziani potrebbero invece avere bisogno di una dieta più adatta alle loro esigenze, così come i gatti sterilizzati o quelli d’appartamento, che generalmente tendono a ingrassare, perché sono più sedentari e fanno meno attività fisica.
In conclusione, ciò che è davvero importante nella scelta del cibo per il gatto è assicurargli una dieta equilibrata, varia e nutriente, che contenga ingredienti di alta qualità e sia adatte alle esigenze del tuo felino.
In caso di dubbi, è sempre consigliabile consultare e seguire le indicazioni per proprio veterinario di fiducia, che saprà valutare la tipologia di cibo più adatta, a seconda della sua età, delle sue esigenze nutrizionali e del stato di salute del tuo gatto.
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