Aunque muchas veces se utilizan indistintamente, los términos “infertilidad” y “esterilidad” son cosas diferentes y sus causas también pueden serlo.
La esterilidad es la imposibilidad para lograr un embarazo después de mantener relaciones sexuales regulares sin protección. Mientras que la infertilidad es la incapacidad de llevar un embarazo a término, lo que quiere decir que el embarazo se produce, pero que la gestación no llega a término.
Así pues, a la hora de abordar cualquier problema reproductivo, es muy importante tener claras estas diferencias, de manera que podamos elegir el tratamiento adecuado.
¿Qué es la esterilidad?
La esterilidad es la incapacidad de una pareja para conseguir un embarazo después de un año manteniendo relaciones sexuales de forma habitual sin usar métodos anticonceptivos. Concretamente, existen dos tipos de esterilidad:
- Esterilidad primaria: parejas que nunca han logrado concebir.
- Esterilidad secundaria: parejas que han concebido anteriormente, pero después no han logrado un nuevo embarazo.
¿Qué es la infertilidad?
La infertilidad es la imposibilidad de llevar una gestación a término, es decir, hasta dar a luz un bebé. También puede clasificarse en dos tipos:
- Infertilidad primaria: cuando una mujer se queda embarazada por primera vez, pero la gestación no llega a término.
- Infertilidad secundaria: parejas que han tenido hijos anteriormente, pero sus embarazos posteriores no se han completado con éxito.
Causas de la esterilidad
Las causas de esterilidad pueden ser distintas entre hombres y mujeres. Pero, además, hay diversos aspectos que pueden influir en la fertilidad de ambos, incluyendo factores genéticos, infecciones y hábitos de vida como el tabaquismo o el sobrepeso.
ESTERILIDAD EN LAS MUJERES
- Problemas de ovulación
La disfunción ovulatoria es una de las causas más habituales de la esterilidad femenina. Condiciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) pueden hacer que los ciclos sean irregulares y que la ovulación no se produzca. - Obstrucción de las trompas de Falopio
Las infecciones, cirugías previas o endometriosis pueden causar la obstrucción de las trompas de Falopio, impidiendo que el espermatozoide pueda llegar al óvulo. - Baja reserva ovárica
La reducción del número y la calidad de los óvulos, que se produce sobre todo a partir de los 35 años, es otra de las causas más habituales de la esterilidad.
ESTERILIDAD EN LOS HOMBRES
- Problemas en la producción de espermatozoides
Las alteraciones en la producción de los espermatozoides, como la oligospermia (baja cantidad de espermatozoides), astenozoospermia (disminución movilidad espermática) o teratozoospermia (disminución formas normales) o la azoospermia (ausencia de espermatozoides) también pueden dificultar la concepción. - Obstrucción de los conductos espermáticos
Debido a infecciones, traumas o cirugías, los conductos por los que viajan los espermatozoides pueden quedar obstruidos, impidiendo que los espermatozoides lleguen al semen. - Problemas sexuales
Condiciones como la disfunción eréctil o la eyaculación precoz pueden influir en la capacidad de una pareja para mantener relaciones sexuales y lograr la concepción.
Causas de la infertilidad
Las causas de la infertilidad pueden incluir fallos de implantación, daños en las trompas de Falopio, endometriosis, desequilibrios hormonales y problemas en el esperma, entre otros, afectando tanto a hombres como a mujeres.
INFERTILIDAD EN LAS MUJERES
- Fallo de implantación
Los fallos de implantación se producen cuando el embrión no se adhiere correctamente al endometrio (capa del útero donde se produce la gestación), lo que puede estar relacionado con anomalías en el endometrio o en el propio embrión. - Anomalías uterinas
Las malformaciones estructurales del útero, así como los miomas o sinequias también pueden interferir con la implantación del embrión y el adecuado desarrollo del embarazo. - Problemas hormonales
Los desequilibrios hormonales pueden afectar al ciclo menstrual y a la ovulación, causando problemas como la anovulación o la amenorrea, que también pueden convertirse en causas de infertilidad.
INFERTILIDAD EN LOS HOMBRES
- Calidad del semen
Los problemas con la calidad del semen, como la baja motilidad (movimiento) o una morfología anormal de los espermatozoides, también pueden dificultar el embarazo y la correcta implantación del embrión. - Infecciones
Aquellas infecciones que afectan los órganos reproductivos también pueden ocasionar daño o inflamación y dificultar que el espermatozoide pueda llegar al óvulo para fecundarlo.
¿Cuáles son los mejores tratamientos?
A lo largo de las últimas décadas, se han ido desarrollando avances en las técnicas de reproducción asistida para abordar ambos problemas y que muchas parejas puedan cumplir su deseo de formar una familia.
TRATAMIENTOS PARA ESTERILIDAD
- Inseminación Artificial (IA):Los problemas con la calidad del semen, como la baja motilidad (movimiento) o una morfología anormal de los espermatozoides, también pueden dificultar el embarazo y la correcta implantación del embrión.
- Fecundación In Vitro (FIV):Aquellas infecciones que afectan los órganos reproductivos también pueden ocasionar daño o inflamación y dificultar que el espermatozoide pueda llegar al óvulo para fecundarlo.
TRATAMIENTOS PARA INFERTILIDAD
- FIV con Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP): permite seleccionar los embriones más aptos (sanos a nivel cromosómico o genético) antes de ser transferidos al útero.
- Tratamientos hormonales: su objetivo es corregir los posibles desequilibrios hormonales y mejorar la calidad del endometrio y el proceso de ovulación.
- Cirugía: cuando existen anomalías uterinas o tubáricas, es posible que sea necesario realizar una intervención quirúrgica para solucionar problemas estructurales que estén impidiendo el desarrollo del embarazo.
