Mohammad Farhat doublement primé pour sa thèse en mécanique céleste – Observatoire de Paris - PSL - Centre de recherche en astronomie et astrophysique

Mohammad Farhat se voit décerner le 23 février 2024, pour ses travaux réalisés à l’Observatoire de Paris - PSL, le prix Astronomy & Astrophysics 2024 de la meilleure thèse, suivi peu après du prix de l’Union astronomique internationale de la thèse 2024 dans la division F : « systèmes planétaires et astrobiologie ».

Mohammad Farhat est libanais. À l’issue d’un master à l’Université américaine de Beyrouth, il a postulé pour effectuer une thèse à l’Observatoire de Paris – PSL, au sein de l’équipe "Astronomie et systèmes dynamiques" de l’Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides, sous la direction de Jacques Laskar et de Gwenaël Boué. Pour sa thèse, il a obtenu un contrat doctoral de Sorbonne Université.

Le sujet initial de ses recherches portait sur les effets de marées dans les systèmes extra-solaires. Mais, après le démarrage en 2020 du projet ERC pluridisciplinaire AstroGeo impliquant géologues et astronomes, il est apparu essentiel de mieux comprendre les effets de marées dans le système Terre-Lune.

Aussi, résolvant un paradoxe vieux de cinquante ans, Mohammad Farhat fournit, pour la première fois, un modèle de l’évolution du système Terre-Lune, cohérent avec la récession actuelle de la Lune et avec l’âge de la Lune, et qui plus est, s’accorde avec les données géologiques les plus fiables.

Ce modèle a reçu un accueil très positif de la part de la communauté des géologues, et sert dès à présent de référence pour les études sur les sédiments anciens.

Soutenue le 5 janvier 2023, la thèse de Mohammad Farhat, interdisciplinaire, a de larges répercussions dans plusieurs domaines : géophysique, géologie, astronomie.

Depuis sa soutenance, Mohammad Farhat poursuit son travail sur la dissipation dans le système Terre-Lune, en tant que postdoctorant à l’IMCCE, au sein du projet ERC AstroGeo (www.astrogeo.eu).

Mohammad Farhat vient d’obtenir une Miller Fellowship à l’Université de Berkeley (États-Unis), qu’il rejoindra à l’automne 2024.