Comunicato Stampa: AI Factories: i nuovi motori dell’Intelligenza Artificiale europea

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Nell’ambito della strategia europea per l’Intelligenza Artificiale (AI) stanno nascendo le cosiddette AI Factories, infrastrutture avanzate che mirano a rivoluzionare l’ecosistema dell’innovazione in Europa. Queste “fabbriche” rispondo all’ambizione dell’Unione Europea di sviluppare un’AI sovrana, affidabile, sostenibile e accessibile a imprese, ricercatori e pubbliche amministrazioni. Ad oggi, sono 13 i siti selezionati in tutta Europa per ospitare AI Factories.

Cos’è una AI Factory?

Una AI Factory è un’infrastruttura di calcolo ad alte prestazioni (High Performance Computing – HPC), dotata di risorse computazionali avanzate, dataset di alta qualità e strumenti software all’avanguardia, progettata per supportare lo sviluppo e la sperimentazione di modelli AI su larga scala. Non si tratta solo di potenza di calcolo, ma anche di piattaforme integrate che uniscono capacità computazionali, accesso ai dati, ambienti di sviluppo e supporto umano qualificato.

La Commissione europea le promuove come “hub di innovazione” dove imprese, startup, centri di ricerca e pubbliche amministrazioni possono co-sviluppare soluzioni di AI, testare algoritmi, accedere a dati sovrani e formare competenze in un contesto aperto e interoperabile.

L’iniziativa EuroHPC JU e l’ecosistema in costruzione

Il principale veicolo di finanziamento e coordinamento delle AI Factories è la European High Performance Computing Joint Undertaking (EuroHPC JU). Questa entità, attiva dal 2018 al fine di coordinare gli sforzi e mettere in comune le risorse dell’UE e dei suoi stati membri, sta investendo in infrastrutture HPC e AI in tutto il territorio europeo.

Nel dicembre 2024, l’EuroHPC JU ha selezionato sette AI Factories in Finlandia, Germania, Grecia, Italia, Lussemburgo, Spagna e Svezia. A queste, nel marzo 2025, si sono aggiunte sei nuove strutture in Austria, Bulgaria, Francia, Germania, Polonia e Slovenia, portando a tredici il numero totale delle AI Factories in Europa. È previsto che tra il 2021 e il 2027, la Commissione europea, gli Stati membri e i Paesi associati investiranno complessivamente 10 miliardi di euro nelle infrastrutture di supercalcolo e nelle AI Factory dell’UE tramite l’impresa comune EuroHPC.

Queste AI Factories non operano in isolamento, ma si integrano con i Digital Innovation Hubs, le European Digital Infrastructure Consortia (EDICs) e le politiche dei singoli Stati Membri. L’obiettivo è creare un ambiente coerente, dove l’AI sia accessibile anche alle PMI e non rimanga appannaggio delle big tech. Queste strutture prevedono quindi di supportare un accesso privilegiato a startup e PMI, facilitando la crescita e la scalabilità delle soluzioni di AI.

Accesso, sovranità e sostenibilità

L’accesso democratico è tra i principi cardine delle AI Factories: fornire a imprese e ricercatori europei gli strumenti per sviluppare AI competitiva senza dover dipendere da provider extra-europei. Questo implica la creazione e gestione di dataset “sovrani”, ovvero raccolti, trattati e custoditi secondo valori europei in termini di privacy, etica e governance.

La dimensione green è un altro pilastro. Le nuove AI Factories europee sono progettate per essere energeticamente efficienti, spesso collegate a fonti rinnovabili e integrate in strategie di sostenibilità a lungo termine. In un panorama in cui i modelli di AI di frontiera consumano enormi risorse, la sostenibilità computazionale diventa una sfida cruciale.

IT4LIA: il progetto italiano

Tra le AI Factories selezionate, l’Italia gioca un ruolo di primo piano con il progetto IT4LIA (Italian AI Factory), approvato dalla Commissione UE nel dicembre 2024 e coordinato da CINECA.

Al centro del progetto c’è il potenziamento del Tecnopolo di Bologna, già punto di riferimento per supercalcolo, big data, Intelligenza Artificiale e calcolo quantistico: qui si fonderanno le risorse del supercomputer EuroHPC “Leonardo” – arricchito dal sistema AIenhanced LISA – e della piattaforma cloud GAIA, con un nuovo sistema di supercalcolo ottimizzato per l’AI che entrerà in funzione all’inizio del 2026. Nel complesso, IT4LIA disporrà di oltre 20.000 GPU, collocandosi tra i centri più performanti d’Europa per l’addestramento e l’esecuzione di modelli avanzati.

L’iniziativa mira a creare un ecosistema di AI aperto, competitivo e integrato a livello europeo, con un modello organizzativo “onestopshop” che semplifica l’accesso a dati sovrani e a un’ampia gamma di servizi. IT4LIA supporterà startup e PMI in settori strategici per l’economia nazionale: agroalimentare, cybersecurity, scienze della Terra e manifatturiero. Gli utenti potranno gestire dataset FAIR attraverso un registro nazionale, lavorare in ambienti preconfigurati come Jupyter Notebooks integrati con risorse HPC e utilizzare modelli “trustworthinessbydesign” conformi alla Strategia italiana per l’AI 20242026. Per garantire l’affidabilità delle applicazioni, la Factory offrirà test di stress, validazione in contesti reali, supporto a ProofofConcept (fino a trenta progetti finanziati all’anno), servizi di bias detection, audit di sicurezza e consulenza sul rispetto del Regolamento UE sull’AI.

IT4LIA si regge su un solido consorzio che, oltre a CINECA e ai partner tecnici INFN e Agenzia per la Cybersicurezza Nazionale, include la Regione Emilia Romagna, ItaliaMeteo, AI4I (Istituto Italiano per l’IA Industriale), Fondazione Bruno Kessler, il Centro Nazionale HPC Big Data e Quantum Computing, le università di Modena e Reggio Emilia, Bologna, Torino e Sapienza, Confindustria, ARTER, IFAB e il Centro Nazionale ICSC.

Con un investimento complessivo di circa 430 milioni di euro, co-finanziati dal Governo italiano e la Commissione europea, e con CINECA – in consorzio con Austria e Slovenia – come hosting entity, IT4LIA mira a diventare un motore per la sovranità digitale e lo sviluppo di un ecosistema AI sostenibile e competitivo sia a livello nazionale che europeo.

Le Gigafactories: un salto di scala

Oltre alle AI Factories, l’UE ha annunciato l’intenzione di costruire fino a cinque Gigafactories per l’AI, strutture su larga scala dedicate allo sviluppo e alla formazione di modelli di IA di prossima generazione. Per raggiungere questo obiettivo, le Gigafactories integreranno oltre 100.000 processori AI di ultima generazione e saranno progettate per garantire un’alimentazione robusta, filiere di approvvigionamento sicure, infrastrutture di rete all’avanguardia, massima efficienza energetica e livelli avanzati di automazione intelligente.

Queste Gigafactories saranno finanziate attraverso lo strumento InvestAI, che mira a mobilitare fino a 200 miliardi di euro di investimenti europei nell’AI, promuovendo partenariati pubblico-privato per garantire un panorama sicuro degli investimenti e alimentare un ecosistema di AI competitivo e innovativo in Europa.

Prospettive per il futuro

Le AI Factories rappresentano una scommessa strategica sull’AI come leva di competitività, sovranità e innovazione. Il loro successo dipenderà dalla capacità di attrarre talenti, coinvolgere ecosistemi industriali e garantire interoperabilità. Se riusciranno a diventare veri poli europei dell’innovazione, capaci di integrare ricerca, industria e formazione, queste infrastrutture potranno rappresentare uno strumento vitale per l’Unione.