Este año, el Hospital Pediátrico St. Damien de Haití, celebra 35 años de servicio ininterrumpido a la infancia haitiana. Fundado en 1989, St. Damien es hoy el único hospital pediátrico de Haití y un centro de referencia nacional para el tratamiento especializado de niños y niñas en situación de extrema vulnerabilidad.
En medio de una profunda crisis política, económica y humanitaria, el Hospital ha reforzado su compromiso con los derechos de la infancia y la salud pública. A lo largo de estas tres décadas y media, St. Damien no solo ha sido un centro médico: ha sido un refugio frente a la violencia, la pobreza y el abandono estatal.
Un servicio esencial en tiempos de crisis
En 2024, Haití vive una de sus etapas más oscuras: más de un millón de personas se encuentran desplazadas, muchas instituciones han cesado su actividad, y los hospitales públicos funcionan con enormes limitaciones. Ante esta realidad, St. Damien se mantiene como un punto de atención accesible, seguro y abierto 24 horas al día, 7 días a la semana, para miles de familias que no tienen otro lugar a donde acudir.
En este difícil año, el hospital ha realizado más de 13.000 consultas pediátricas y ha mantenido una tasa de ocupación hospitalaria entre el 70% y el 75% con un total de 200 camas disponibles (150 en pediatría y 47 en maternidad de alto riesgo). La salud infantil, particularmente afectada por enfermedades infecciosas, respiratorias y desnutrición, ha sido atendida con protocolos de calidad y una reorganización interna que ha fortalecido la capacidad de respuesta ante emergencias.
La desnutrición, una emergencia crónica
La desnutrición aguda es una de las principales causas de ingreso en St. Damien, y representa una amenaza directa a la vida de cientos de niños y niñas cada año. La Unidad de Estabilización Nutricional (USN) del hospital —la única de todo el país especializada en el tratamiento de la desnutrición severa— ha atendido en 2024 a 196 niños y niñas con el apoyo clave de la Fundación Netri.
Desde 2007, Fundación Netri colabora como aliado de la Fundación NPH en la lucha contra la desnutrición infantil. Este año, su apoyo ha permitido no solo la recuperación nutricional de menores en estado crítico, sino también el tratamiento de enfermedades asociadas como neumonía, tuberculosis o gastroenteritis. La USN registra entre 15 y 25 hospitalizaciones mensuales, y sigue siendo una línea vital para muchas familias.
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Alianzas solidarias desde España
A lo largo de más de una década, diversas organizaciones españolas han tendido la mano al Hospital St. Damien con una generosidad y compromiso sostenido.
- Fundación Netri ha sido una aliada estratégica desde hace 17 años, respaldando el programa nutricional que salva vidas todos los meses. Gracias a esta alianza, miles de niños han podido recuperar su salud y dignidad.
- Fundación Werfen, por su parte, apoya al hospital desde 2020. En 2024, su contribución ha sido esencial para la formación continua del personal local del área de laboratorio, fortaleciendo así la capacidad diagnóstica del hospital en un contexto de enorme complejidad operativa.
Estas alianzas internacionales son fundamentales para sostener la actividad de un hospital que se enfrenta no solo a los retos médicos, sino también a los desafíos logísticos, de seguridad y de financiamiento en un país colapsado por la violencia y la falta de institucionalidad.
Un plan para el futuro
En 2024, el hospital empezó a implementar un ambicioso Plan de Gestión Estratégica 2024–2027. Esta hoja de ruta se centra en fortalecer la calidad, eficiencia y sostenibilidad del hospital en cuatro áreas clave: estructura organizacional, capacidad hospitalaria, presupuesto y gestión de recursos.
Entre sus metas a medio plazo está consolidar una base sólida que permita en 2027 desarrollar un plan estratégico a 10 años. Todo ello en un contexto donde más del 60% de la población haitiana no tiene empleo formal, y la inflación médica supera el 28%.
Un aniversario con esperanza
Como parte de las celebraciones en Haití, se organizó una misa con el personal del Hospital oficiada por el Padre Rick para conmemorar estos 35 años, durante el evento el Padre Rick recibió por parte del Hospital un agradecimiento muy especial por fundar y seguir formando parte del Hospital durante más de tres décadas.
Celebrar 35 años en Haití no es simplemente contar años. Es honrar cada vida salvada, cada madre aliviada, cada profesional que se quedó pese a los riesgos. Es también agradecer a quienes desde lejos —como tú— hacen posible que este hospital siga abriendo sus puertas cada mañana.
Con solo 10 euros al mes, puedes ayudarnos a seguir cuidando la salud y la dignidad de los niños y niñas más vulnerables de Haití. Porque la infancia no puede esperar. Porque en St. Damien, cada día es una oportunidad para sanar, para proteger, para amar.
