L’opération d’inventaire croisé des patrimoines menée en 2024 à Villequier a permis de réunir les trois panneaux composant la commune nouvelle de Rives-en-Seine, issue en janvier 2016 de la fusion de trois entités historiques reliées entre elles par la Seine : au centre, Caudebec-en-Caux, ville de fond de vallée au tissu urbain dense et majoritairement reconstruit ; en amont, Saint-Wandrille-Rançon, bourg rural imprégné du rayonnement de son abbaye et en aval, Villequier, ancien village de marins et de pêcheurs, circonscrit par ses falaises calcaires au-dessus desquelles se déploie le plateau agricole.
Les patrimoines de Caudebec-en-Caux et Saint-Wandrille-Rançon, déjà explorés lors du précédent ouvrage, ont été approfondis à l’aune des récentes recherches archéologiques et historiques, tels que les travaux menés par Frédéric Marchais, auteur l’ouvrage « Reconstruire Caudebec, 1940-1962 », édité par les Cartophiles Caudebecquais et soutenant les démarches de la municipalité de Rives-en-Seine qui a été labellisée « Patrimoine de la Reconstruction en Normandie » en juillet 2023.
Cette édition augmentée, intégrant le volet Villequier, aborde l’épopée fulgurante des établissements céramiques de Villequier entre 1874 et 1894, l’histoire de la station des pilotes de Seine, les pratiques de pêche et les liens des habitants avec le fleuve, tout comme la modification des bords de Seine qui ont été remodelés à partir de la seconde moitié du XIXe siècle par l’endiguement et le développement de la villégiature sur les rives du fleuve.
Conjuguant paysage, patrimoine bâti, mémoire orale, recherches en archives et de nombreuses rencontres avec des acteurs locaux passionnés, l’inventaire croisé des patrimoines apporte un éclairage global et vivant du territoire pour en apprécier les multiples facettes architecturales, paysagères et culturelles. Reflet de cette démarche, ce guide vous donne les clés de compréhension de ce commune nouvelle, où héritage de l’histoire et vision d’avenir dialoguent en toute sérénité.
