Los trastornos de la conducta alimentaria, como la anorexia y la bulimia nerviosa, son problemas graves que afectan a pre adolescentes y adolescentes. Estos trastornos no solo alteran el bienestar físico de los jóvenes, sino que también tienen un impacto profundo en su salud emocional y psicológica. La adolescencia es una etapa vulnerable, en la que las presiones sociales, familiares, académicas y personales, entre otras, pueden desencadenar o agravar estos trastornos. Reconocer las señales de alerta a tiempo y buscar ayuda profesional es crucial para garantizar una recuperación efectiva.
En el Internado Amalgama7, comprendemos lo difícil que es enfrentarse a un trastorno alimentario y sabemos que cada caso es único. A continuación, exploraremos las señales de alerta más comunes de la anorexia y la bulimia, así como los tratamientos eficaces que ofrecemos para ayudar a los adolescentes a superar estos trastornos.
¿Qué son la anorexia y la bulimia?
La anorexia y la bulimia son trastornos alimentarios graves que afectan la relación de una persona con la comida, el peso y la imagen corporal. La anorexia nerviosa se caracteriza por una restricción de la ingesta de alimentos debido a un miedo irracional a ganar peso, lo que puede llevar a una desnutrición severa.
Por otro lado, la bulimia nerviosa involucra episodios de comer en exceso (atracones) seguidos de conductas de purga, como el vómito o el uso excesivo de laxantes, para evitar ganar peso. Ambos trastornos pueden tener consecuencias físicas y emocionales graves, así como afectar en otras áreas del adolescente como lo académico, las relaciones familiares y sociales, etc. y requieren tratamiento especializado para su recuperación.
Anorexia nerviosa
La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario caracterizado por la restricción extrema de la ingesta de alimentos, un miedo intenso a ganar peso y una preocupación constante por la figura corporal. Las personas con anorexia tienden a tener una visión distorsionada de su cuerpo, viéndose a sí mismas con sobrepeso, aunque en realidad estén por debajo del peso saludable. Este trastorno puede llevar a consecuencias físicas graves, como desnutrición, pérdida ósea y daño a órganos vitales.
Bulimia nerviosa
La bulimia nerviosa se caracteriza por episodios de ingesta excesiva de alimentos (atracones) seguidos de comportamientos de purga, como el vómito autoinducido o el uso excesivo de laxantes. A diferencia de la anorexia, las personas con bulimia pueden tener un peso corporal relativamente normal o incluso estar por encima de lo saludable, pero experimentan una sensación de falta de control durante los episodios de atracones. La culpa y el arrepentimiento después de estos episodios a menudo los lleva a purgarse para evitar el aumento de peso.
El diagnóstico temprano es clave para tratar eficazmente estos trastornos. Los padres y cuidadores deben estar atentos a las señales de alerta que podrían indicar que su hijo/a está luchando contra un trastorno alimentario. Algunas señales comunes incluyen:
Señales de alerta de la anorexia nerviosa
- Pérdida de peso significativa sin una razón médica aparente.
- Preocupación constante por el peso corporal y la figura física, incluyendo comentarios frecuentes sobre estar «gordo/a» o insatisfacción con su cuerpo.
- Restricción alimentaria extrema: evitar comidas, reducir drásticamente la cantidad de alimentos o seguir dietas extremadamente estrictas.
- Ejercicio excesivo: una preocupación obsesiva por el ejercicio para quemar calorías.
- Síntomas físicos: piel seca, caída del cabello, uñas quebradizas, cansancio extremo o problemas hormonales.
- Aislamiento social: evitar situaciones en las que haya comida, como reuniones familiares, cenas o celebraciones.
Señales de alerta de la bulimia nerviosa
- Episodios de atracones de comida seguidos de un sentimiento de pérdida de control.
- Comportamientos de purga: inducir el vómito, el uso excesivo de laxantes o el ejercicio compulsivo después de comer.
- Fluctuaciones de peso: cambios repentinos de peso debido a los ciclos de atracones y purgas.
- Preocupación excesiva por la figura corporal, con una obsesión por mantener el control sobre la ingesta de alimentos.
- Desaparición de alimentos: encontrar envoltorios de comida escondidos, comida faltante o ver que la persona come en secreto.
- Daños físicos: hinchazón de las mejillas, problemas dentales debido al vómito frecuente (como esmalte dental desgastado), deshidratación y desequilibrio electrolítico.
¿Cómo se tratan la anorexia y la bulimia?
El tratamiento para la anorexia y la bulimia requiere un enfoque integral y multidisciplinario, que incluye:
- Terapia psicológica: En Amalgama7, ofrecemos Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), que es eficaz para tratar ambos trastornos, ayudando a los pacientes a cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento que contribuyen a las conductas alimentarias destructivas. La terapia familiar también juega un papel clave en el tratamiento.
- Tratamiento médico: Los pacientes pueden necesitar atención médica para tratar los problemas físicos, como desnutrición en la anorexia o desequilibrios electrolíticos en la bulimia.
- Apoyo nutricional: Un nutricionista especializado trabaja con el paciente para restaurar una relación saludable con la comida y ayudar a los jóvenes a recuperar un peso corporal saludable de forma gradual y segura.
Aunque la anorexia y la bulimia comparten algunas características comunes, como la preocupación excesiva por el peso y la figura corporal, sus diferencias radican principalmente en los comportamientos alimentarios, el peso corporal y los métodos utilizados para controlar el peso. Ambos trastornos son graves y pueden tener consecuencias devastadoras si no se tratan adecuadamente.
